Кира была необычайно задумчива и молчалива.
– Что с тобой? – приставала к ней Леся, испытывая смутную тревогу.
Сначала Фантик с Фатимой. Теперь Кира. У них в доме что, эпидемия?
Но Кира упрямо хранила молчание. И, лишь обдумав все хорошенько, она сказала:
– Мне кажется, мы несправедливы.
– Что? В чем?
– Когда убили Лену, мы с тобой заподозрили ее наследников, верно?
– Да. И еще любовников.
– Бывшего мужа, например, – продолжала гнуть свою линию Кира. – Мы ведь заподозрили Алексея в том, что это он убил Лену, чтобы получить наследство после нее?
– Да. Заподозрили.
– А почему мы не заподозрили наследников Алекса?
– Но у него же никого нет! – растерялась Леся. – Ни жены, ни детей.
– У него имелись родители.
– Да что ты! – возмутилась Леся. – Ни в жизнь не поверю, чтобы отец Алекса убил своего сына ради его коттеджа.
– И еще три дорогие машины в гараже при доме. Одна только «Мазератти» потянет на целое состояние! Чем не повод?
– Никодим Владимирович не такой!
– Хорошо. Согласна. Но ведь у него есть жена.
– И что?
– Она Алексу не родная мать. Всего лишь мачеха.
– И ты думаешь, Евгения могла убить Алекса, чтобы ее муж получил после сына коттедж?
– А почему нет? И потом, она могла действовать не сама. Она могла попросить кого-нибудь.
– Попросить! Кого-нибудь! – вознегодовала Леся. – Тогда можно заподозрить в убийстве и мать Алекса! А что тут такого-то? Ясное дело, она и убила!
Кира на миг примолкла, а потом радостно воскликнула:
– Слушай, а ведь это отличная идея!
– Ты о чем? Мать убивает свое дитя?!
– Алекс был далеко не дитя. И его родная мать… Она, как ты сама понимаешь, не совсем ему родная.
– Как это?
– Ну, родная, конечно, – заторопилась Кира. – Но вспомни! Она оставила Алекса совсем маленьким. Она не видела, как он растет, взрослеет. Фактически он оставался для нее чужим! Но по закону она все равно является его наследницей. Ведь родительских прав ее никто не лишал!
– И на этом основании ты подозреваешь эту женщину в убийстве родного сына?!
– А ты нет? Не подозреваешь?
– Да, может быть, ее самой вовсе уже нет в живых!
Кира задумалась.
– Хм! А вот это нам как раз и не вредно будет проверить.
– Да зачем? – воспротивилась Леся. – Не могла пожилая женщина сначала проникнуть среди ночи в дом к Алексу и хладнокровно зарезать его. А потом, преследуя его подружку и случайную свидетельницу, загнать ее домой, явиться уже туда, к ней, и совершить новое убийство.
– Это ты так думаешь.
– А ты считаешь, что могла?
– Но кто-то же совершил! Почему бы и не она? И вообще, других реальных подозреваемых я пока что больше не вижу.
Это был веский аргумент. Леся тоже знала, что Таракан и их соседи по поселку опросили уже всех девушек Алекса. Всех, не исключая и замужних дамочек.
– Ведь при свободном образе жизни Алекса, когда покойник менял подружек каждую неделю, а то и чаще, он мог повстречаться пару раз с одной замужней дамой, потом переключиться на Лену, а рогатый муж первой, узнав об измене жены с запозданием, приехал и наказал мерзавца. А Лена пострадала за чужой грех.
Итак, милиция, Таракан и его добровольные помощники проверяли ВСЕХ подружек Алекса. А также их мужей и других близких родственников. Мог ведь и чей-то брат отомстить за честь брошенной Алексом девушки.
Но дело это было почти безнадежным. Это признавали все, начиная от Кузякина и заканчивая Кирой с Лесей. Найти в таком море девушек ту, единственную, пожелавшую ему отомстить или за которую захотели отомстить, было практически безнадежным делом.
– Чувствую, что эта загадка так и останется неразгаданной.
– Если мы зациклимся только на убийстве из ревности, то возможно. Но ведь существуют и другие варианты. Алекс был совсем не беден. Возможно убийство из корыстных побуждений. Наследство!
– Снова ты за свое! Ну, хочешь, спросим у Кузякина насчет алиби Никодима Владимировича?
– А зачем нам Кузякин? Никодим Владимирович – вот он! Через дорогу! Пойдем и сами у него все спросим!
И действительно, отец и мачеха Алекса заселились в коттедж на время поминок и покидать «Чудный уголок» пока что не торопились. Осень стояла шикарная, днем было тепло, и деревья во всей округе золотились последней листвой. Так что двум пенсионерам в городе делать было совершенно нечего. Лучше уж пожить на природе, тем более что коттедж по степени комфорта даже превосходил городскую квартиру родителей Алекса.
Девушек они приняли радушно. Евгения тут же помчалась показывать подругам дом. В этом не было никакой необходимости, девушки бывали тут и прежде, но для установления добрососедских отношений подруги бродили из комнаты в комнату, слушая Евгению.
– А вот тут ванная! – восторженно вещала Евгения, распахивая дверь в ванную комнату Алекса. – Тут даже джакузи есть! Представляете?!
Подруг передернуло. Слишком свежо было воспоминание о теле несчастного Алекса, найденном ими в этом помещении. Но, с другой стороны, это снимало подозрение с Евгении. Невозможно быть таким циничным человеком, чтобы восторгаться помещением, где совсем недавно лежал убитый хозяин дома.
– Хотите понежиться?! – продолжала ликовать Евгения.
– Нет!!
– А что такое?
– Вам разве не говорили? – вырвалось у Леси. – Тело Алекса нашли именно тут!
Евгения смертельно побледнела. Она отступила на пару шагов и даже схватилась за дверь, чтобы удержаться на ногах.
– Я ничего не знала. Какой кошмар!
Подруги помогли шокированной женщине дойти до дивана. И, опустившись на него, Евгения прошептала:
– Это все мой муж!
– Что муж?
– Он всегда оберегает меня! Вот и сейчас он не сказал мне, где нашли тело мальчика. О господи! А я как раз сегодня собиралась опробовать джакузи!
И, кинув на подруг виноватый взгляд, она пояснила:
– Понимаете, я никогда не купалась в джакузи, хотя всегда и хотела. А тут такой случай… Конечно, нехорошо предаваться удовольствиям в доме покойника, но… Но Алекса все равно уже не вернешь. И потом, мы с ним… Как бы это получше выразиться…
– Не были близки, – подсказала ей Кира.
– Верно! Именно! Поймите меня правильно, мы с ним не конфликтовали. О нет! Но трудно стать своей для совершенно взрослого и самостоятельного мужчины, живущего к тому же отдельно от нас.
