– Да ведь швы останутся. Прежней прочности уже не будет.
– Смешно слушать! – разозлилась Мариша. – Можно подумать, это не у нас, что ни зима, так трубы лопаются! Ну, лопнет еще разок, что такого! Починят! Зато вы людей спасете! Детишек!
Мужики снова возбужденно загомонили между собой. До Мариши то и дело долетали отдельные выкрики:
– Рискованно! Опасно!
– Да уж, по головке нас за это с вами не погладят!
– Если согласовывать, то не одна неделя пройдет. Да и не дадут разрешения!
– Не можем же мы сами лезть в трубу! Придется привлечь армию!
Мариша вмешалась снова.
– Не надо шумихи! – заявила она. – У этих сидельцев могут наверху оставаться свои информаторы. И если тут появятся военные и начнут копать землю, то те могут узнать про наши планы. Догадываетесь, что они предпримут?
– А что же делать?
– В трубу полезу я сама и моя напарница.
– Вы? Девушка, это невозможно!
– Решительно невозможно!
– Неслыханно!
Мариша пожала плечами:
– Почему же это?
С ответом возникла заминка.
– Вы не справитесь!
– Отлично справимся! Брат Бенедикт и брат Иоанн расскажут нам, в каком именно отсеке спрятаны баллоны с отравляющим газом. А мы их потихоньку стащим!
– А что? – нерешительно произнес один из мужчин. – Идея-то, если вдуматься, совсем неплохая. Если газа не будет, то дело куда как упрощается.
– Да, без газа можно уже и военных звать. Если они оперативно начнут штурм, то сидельцы не успеют ничего сделать с собой и, главное, с детьми.
– Газа-то ведь у них уже не будет! А они, думая, что он у них есть, будут тянуть до последнего, рассчитывая, что в любой момент спустятся вниз и откроют краны.
И главы районной администрации стали переглядываться друг с другом. На их простых открытых лицах явственно читалось, что им очень, просто очень хочется согласиться. Но боязно. Привычная осторожность диктовала еще десять раз все проверить, а только потом принять решение.
– Времени-то у вас особо нету, – с невинным видом заметила им Мариша. – Все эти журналисты сейчас разъедутся по своим газетам и настрочат на вас еще несколько статей о бездействии, халатности и прочее, прочее. А потом возникнет вопрос, как вообще на территории вашего района появилась эта секта. Да кто продал им землю. Так и до прокуратуры дело дойдет. Показательное расследование затеют. Вам это надо?
Мариша сознательно сгущала краски. Но, видимо, рыльца у глав администрации в самом деле были изрядно в пушку. Потому что они сильно заволновались и даже покрылись красными пятнами.
– Будем пилить трубу! – решительно произнес один из них.
– Если все выгорит, то победителей не судят. Сами разрежем, сама запаяем. По-тихому! – поддержал второй.
И мужики бодро расселись по своим «уазикам», «Нивам» и раскатились в разные стороны. А девушки отправились к брату Иоанну и брату Бенедикту.
– Ну как? – робко спросил тот у подруг.
– Все отлично. Они согласны.
Главы секты не смогли скрыть своей радости. И Мариша предупредила их:
– Теперь главное, чтобы никто из сидельцев не узнал про наш план.
Брат Бенедикт и брат Иоанн мигом заявили, что уберут всех членов своей общины. И уже на сегодняшнем собрании общины запретят кому-либо под страхом отлучения приближаться к проклятому месту.
– А мобильные телефоны? У сидельцев они есть?
Но тут уж приходилось идти на риск. Было решено, что подкоп начнут поздно вечером. Так безопасней.
– До утра точно управимся, – заявил подругам один из деревенских мужиков, призванных на помощь.
– Значит, мы пока не нужны? – обрадовались девушки.
– Нет. Вы, как утречко, приедете, мы сразу в трубу и полезем.
Очень хорошо. А то уж подруги подумали, что им придется сегодня целую ночь провести на свежем воздухе. Допустим, Вика еще могла себе позволить такой эксперемент. А как быть Марише? Смайл бы точно не понял, если бы она после стольких дней небрежного ведения хозяйства еще и домой перестала бы являться.
Когда подруги подъезжали к городу, у Мариши заиграл ее телефон:
– Мама! Милая мама! – выводил он дурным голосом. – Звонит моя мама! Вот ее дом!
Мариша глянула на дисплей. Все верно. Телефон не ошибся с выбором мелодии. В самом деле звонила Маришина мама. А зачем? И тут Мариша вспомнила:
– Ой, мне же еще к маме ехать!
– Зачем?
– Там какие-то родственники приехали. Тетя Света с девочкой.
– Поедешь?
– А что делать?
– Тогда надо купить им подарки.
– Вот еще! – сопротивлялась Мариша. – Обойдутся!
– Ну, тетка, может быть, и обойдется. А ребенку обязательно надо что-нибудь купить. Это же ребенок! Нельзя обижать ребенка невниманием. Вон и магазин кстати!
Мариша посмотрела и увидела яркую рекламу «Детского мира». Ну что же, гулять так гулять.
– Зайдешь со мной?
– Конечно.
Едва переступив порог магазина, подруги замерли от восторга. Они сто лет не посещали подобные магазины. И теперь были поражены разнообразием товаров. Одни только вешалки с детскими кофточками, джинсиками, кружевными юбочками и трикотажными маечками с яркими рисунками и стразами занимали не меньше двухсот квадратных метров.
– Поразительно! – восхищенно воскликнула Вика. – Ты посмотри, какая красота!
Мариша посмотрела. Вика держала в руках нечто крохотное из свекольного цвета бархата, украшенное белыми лентами, вышивкой и бусинками.
– Что это?
– Это платье!
Мариша присмотрелась. Действительно, платье. Но на кого оно сшито? На гнома?
– Ничего ты не понимаешь! Это платье для девочки от шести месяцев до девяти.
– В мое время грудные младенцы носили ползунки, а не бальные платья, – нахмурилась Мариша. – И куда кроха отправится в таком одеянии? На горшок?
– Много ты понимаешь! Детям тоже нужно выходить в свет. И чем раньше они начнут, тем более коммуникабельными и общительными вырастут!
Мариша так не считала. И вообще, она считала, что детям лучше находиться дома под присмотром няни, бабушки или мамы, если последней больше нечем себя занять. И уж точно верх глупости покупать платье стоимостью почти в три тысячи рублей, чтобы проносить его три месяца. Да какие там три месяца! Вряд ли малышка наденет платье больше двух, от силы трех раз за всю свою жизнь! Просто деньги на ветер!
Но Вике были чужды подобные практичные мысли. Она носилась вдоль рядов и то и дело восклицала, пытаясь привлечь внимание Мариши.
