– Но они очень сильны, – воскликнула Лиза.
– Видел я твою битву с ними, – устало сказал он.
– Как? Вы знаете об этом? – удивилась Лиза.
– Чего я только не знаю, – усмехнулся Злой Зайтан, – и даже то, как вы общались с муравьиными семьями, как потом прилетела Золотая Стрекоза Злата, как вы ездили на Уржинское озеро к Филину Филиппу, и как потом с родителями происходило нечто, на ваш взгляд, странное. Знаю, что сосед Куропаткин превратился в птицу, а другого соседа, Дениса Таратайкина якобы обвели вокруг пальца какие-то мошенники, а ваши жадные соседи Жадовские купили тридцать крысиных хвостов вместо шуб, а потом строили дом, но попали в другой дом – в сумасшедший. Все это я знаю лучше вас.
– Потому что все это – ваши проделки? – спросила Женя.
– Мои, – ответил Злой Зайтан, – и моих прислужников.
– А зачем вам все это надо? – удивилась Женя.
– Надо же чем-то жить, – ответил он, – скучно мне, тоскливо, тошно, вот я и развлекаюсь. И потом, я всегда говорю, что люди наказывают себя сами – своими пороками. И сами выбирают свой путь.
– Может, вы хотели сказать, свою судьбу? – спросила Лиза, – я часто слышу от Жениной мамы это слово.
– Я не люблю этого слова, – усмехнулся в ответ он.
– Скажите, Злой Зайтан, – спросила Женя, – а почему вы не любите так много разных слов – «спасибо», «любовь» и даже такое простое слово «судьба»?
Злой Зайтан снова поморщился.
– Потом… потом объясню вам это, – досадливо ответил он.
– А почему не сейчас? – осторожно спросила девочка.
– Потому что я устал от ваших вопросов, – ответил Злой Зайтан и действительно устало опустил голову на грудь и затих.
Женя и Лиза переглянулись и одновременно подумали, что он уснул.
– Пусть поспит, – тихо сказала Женя, – ему тоже нужно отдохнуть. Мама говорит, что на злые дела гораздо больше уходит сил, чем на добрые, потому злые люди и старятся быстро.
– Тише ты сама, а то проснется, – прошептала Лиза, – он чуткий, как я, все слышит.
Женя еле сдержалась, чтобы не засмеяться.
– Лиза, ты соображаешь, что говоришь? – сдавленным шепотом спросила она.
– А что? – невозмутимо спросила та, – да у меня слух будь здоров!
– Знаю, – ответила Женя, – но давай лучше помолчим и дадим ему поспать.
– Давай, – согласилась Кошка, и обе погрузились в свои думы, и думы эти были о родном доме, по которому они уже так сильно соскучились.
Тихо было в эти минуты среди Серых Скал, никаких звуков не раздавалось во всей округе. Молчал Злой Зайтан, погрузившись в свой странный сон. Молчали и наши юные героини.
Продолжение разговора
Совершенно непонятно, сколько прошло времени, как Злой Зайтан уснул, да и существовало ли здесь время вообще? Женя и Лиза этого не знали, они сами дремали, убаюканные собственными раздумьями о доме. И вдруг они услышали бодрый голос Злого Зайтана.
– Просыпайтесь, – сказал он, – вы достаточно отдохнули.
Женя и Лиза открыли глаза.
– Так это вы захотели отдохнуть, – удивленно сказала Лиза.
– Разве? – в свою очередь удивился он.
– Конечно, – подтвердила Женя, – вы даже из-за усталости не стали объяснять нам, почему не любите некоторые слова.
– Да, я действительно немного устал от ваших вопросов, – сказал он.
– Ой, простите нас ради… – и тут Женя примолкла, не желая вновь раздосадовать Злого Зайтана.
– Да ладно уж, что примолкла, договаривай, – сказал он ей, – я и сам сегодня произнес его имя. Впервые за много тысячелетий… А это что-нибудь да значит… И слова эти я не люблю по той же причине, что они напоминают мне об отце. Когда вы говорите «спасибо» – вы говорите «спаси тебя…»
– Бог! – воскликнула девочка.
– Когда вы говорите «судьба» – вы говорите «суд… – тут Злой Зайтан снова замялся, но потом все-таки договорил, – … Бога».
– Как это понять? – удивилась Женя, – значит, судьба – это суд Бога?
– Именно так, – подтвердил он.
– Вот это да, а я и не знала! – воскликнула она, – хорошо, а чем вам не угодила любовь?
– Тем и не угодила, – ответил Злой Зайтан, – самим фактом своего существования. Вместо любви мне во всем видится обман, фальшь и притворство. Разве вы сами не видите, на чем построены отношения людей, если не всех, то во всяком случае, многих? На этом самом обмане, и только на обмане. Или вы со мной не согласны? Или вы знаете много счастливых пар? Может быть, вам нужны примеры? Далеко ходить не надо, вспомните своего нового соседа с неприятной фамилией Струпьев.
– Леонида Семеновича? – спросила Женя.
– Именно, – кивнул Злой Зайтан, – человек расстался с женой, которая увезла от него за тысячу верст его детей, он не растерялся и тут же, прошу прощения за пикантную подробность, подвалил к вашей соседке Жадовской, но совсем не ради любви. Все ради денег, ради выгоды, ради того, чтобы урвать жирный кусок. Но вы думаете, ему достанется чужое добро? Уж я как-нибудь об этом позабочусь. А вы думаете, его супруга Нонна, та, что от него сбежала с детьми, была с ним честна? Как бы не так, уж я-то это знаю наверняка. Впрочем, вам это еще знать рано, но это так, к слову пришлось, а вы говорите, любовь. Правда, это слово подразумевает не только любовь между мужчиной и женщиной.
– А что еще? – заинтересованно спросила Женя.
– Любовь, прежде всего, возвышенное и светлое чувство, – продолжил свою пылкую речь Злой Зайтан, – это чем, ради чего и для чего, собственно, и был создан моим отцом весь этот огромный мир. Это сила взаимного притяжения, которую вы потом назвали гравитацией. Это сила созидающая, творческая, творящая, рождающая! Это сила великого и могущественного бога Рода, которого вы потом назвали примитивным Эротом, подразумевая лишь чувственную страсть.
– Вы так хорошо говорите, – восхитилась девочка, – но мне многое действительно еще трудно понять. Но я правильно поняла, что мир создан любовью?
– Да, – просто ответил он.
– И для любви? – уточнила она.
– Да, – кивнул он в ответ.
– Это было давно? – поинтересовалась девочка.
– По вашим меркам – давно, – ответил Злой Зайтан.
– А по вашим? – снова спросила Женя.
– Время выдумано вами, – сказал он.
– Как это? – удивилась девочка.
– Очень просто, – ответил он.
– Его разве нет? – спросила Женя.
– Оно есть, но оно движется не линейно, – уточнил Злой Зайтан.
– А как? – у Жени округлились глаза.
– По кругу, вернее, по спирали, замыкающейся на самой себе.
