Пора было его уже открывать. Гуля приняла у ночного сторожа ключи, проследила, чтобы продавщицы выставили весь товар, провела с ними тренинг и лишь затем отперла входную дверь. Вроде бы с утренней порцией дел было покончено. Во всяком случае, Лилька так думала. Но не тут-то было. Гуля смоталась в этот день еще и в банк, и на ювелирную выставку, и еще в несколько мест, куда Лилька пройти за ней не смогла, но поняла, что Гуля ездила в фирмы, торгующие ювелирными изделиями. То ли к конкурентам, то ли к поставщикам.
Мотаясь за ней по городу, Лилька изрядно притомилась. Проклятый грим страшно мешал. Носить парик в такую жару было невыносимо трудно. Кондиционер в машине Лилька не включала, чтобы не перегреть двигатель. На улице стояла жара, а в машине был кромешный ад. И уже к полудню Лилька почувствовала, как по ее лицу и спине стекают ручейки пота. А Гуле жара была нипочем!
— Варвар! — ругалась на нее Лилька, страшно завидуя, что при жаре в тридцать градусов Гуля умудряется носить свою форменную одежду и выглядеть так, словно только что сняла пиджак и свежую отглаженную блузку с плечиков в своем шкафу.
Но наконец пытка закончилась. Гуля вернулась в магазин и уединилась в своем кабинете. Лильке с улицы было видно, как Гуля что-то сосредоточенно подсчитывает, записывает и сверяет с документами. При этом она несколько раз звонила кому-то по телефону. Но лицо у нее при этом было озабоченно-деловое, так что Лилька решила, что эти звонки не имеют большого значения.
И лишь один звонок выбивался из общей череды. Едва услышав, кто ей звонит, Гуля вся просияла. И схватила трубку, едва дыша от волнения. Говорила она мало, больше слушала. Но, закончив разговор и отложив трубку в сторону, Гуля еще долго сидела, не двигаясь. И смотрела в окно совершенно отсутствующим взглядом. Если бы Лилька не боялась ошибиться, то она бы сказала, что Гуле звонил мужчина. И этот мужчина был ей далеко не безразличен. Может быть, даже очень дорог.
— Если у Гули есть любовник, то почему об этом не знает никто из девочек в магазине? Странно.
Наконец подошло время закрывать магазин. Снова был убран весь товар, состоялся разговор с еще одним ночным сторожем, все девочки-продавщицы разлетелись в разные стороны, словно весенние птички. Последней вышла Гуля. И Лилька насторожилась. Что-то в Гуле изменилось. Неуловимо, но однозначно. Присмотревшись, Лилька поняла, что Гуля накрасила губы и глаза. И волосы… Она распустила свои волосы! А ведь они у нее всегда были туго завязаны в узел или заплетены в косу и заколоты на затылке.
— Она явно хочет понравиться, — пробормотала Лилька. — Тут замешан мужчина!
И она не ошиблась. После работы Гуля отправилась не домой и не в кино на просмотр какой-нибудь слезливой мелодрамы, до которых такие большие охотницы все одинокие и, увы, уже не юные женщины. Гуля поехала в сторону центра. Оставила свою машину у Летнего сада. И торопливо, не вошла, а почти вбежала в него.
— Так, — пробормотала Лилька, вытягивая свою ортопедическую палку и чувствуя, что подошло время для решительных действий. — Кажется, началось.
Она проследовала за Гулей, торопливо спешащей между статуями. Догнать ее в теперешнем своем образе Лильке было довольно трудно. Нужно ведь было не выпасть из образа хилой старухи с палкой. Впрочем, Гуля торопилась зря. Она добежала до статуи Флоры и замерла, в растерянности глядя по сторонам. Она явно кого-то высматривала. А этот «кто-то» опаздывал.
То и дело вытягивая шею, Гуля оглядывалась по сторонам. И вот в конце аллеи показалась высокая широкоплечая мужская фигура. Гуля затрепетала. А Лилька с интересом уставилась на незнакомца. Хорош! Безусловно, хорош! И как подходит Гуле! Такие же темные волосы и жгучие глаза. Высокий рост и атлетическая фигура. Что же, ради такого можно и трепетать, и дрожать, и совершать разные безумства.
Лилька одобрительно покивала головой и стала ждать, когда высокий незнакомец подойдет к Гуле. Вот он поравнялся с ней. Вроде бы замешкался, Лилька затаила дыхание, ожидая, что Гуля кинется ему на шею. Но он… он прошел мимо! А Гуля кинулась на шею вовсе не ему, а маленькому смуглому коротышке, который шел следом за статным незнакомцем.
— Тьфу ты! — разочарованно сплюнула Лилька, глядя, как Гуля обнимает подошедшего к ней мужчину. — Никого посимпатичней найти не могла! Неудивительно, что ее мать недовольна. Такая красивая Гуля и такой невзрачный кавалер.
Но, кажется, Гуля отнюдь не считала, что ее кавалеру чего-то не хватает. Она так и лучилась счастьем. Только сам коротышка не выглядел счастливым. Едва поздоровавшись, он уклонился от Гулиных объятий и резко что-то сказал ей, отчего бедная женщина замерла, словно была готова превратиться в мраморную статую. Она так сильно побледнела, что Лилька заволновалась за ее состояние и подошла поближе.
Благодаря этому ей удалось услышать часть диалога между Гулей и коротышкой. Тот был в бешенстве. И не говорил, а шипел:
— Если ты задумала меня кинуть, то я сразу же тебя предупреждаю: у тебя этот фокус не пройдет!
— Я сама ничего не понимаю! Как там ничего не было?
— Не было! Пусто! Зеро! Только какие-то бумажки!
— Какие бумажки? Деньги? Акции? Ценные бумаги?
— Не делай из меня лоха! Я отлично знаю, как выглядят ценные бумаги. Это были документы. Ясно тебе?
— Но я не понимаю… Все должно было лежать в сейфе!
— Должно? Там ничего не было! Ты меня обманула!
— Что ты, Тамерлан! Я никогда не предам тебя!
— Ты меня обманула! Подвела! Хуже того, ты обманула моих людей. И теперь они очень злы на тебя!
— Но Тамерлан… Я же все разузнала!
— Значит, плохо разузнала.
— Я старалась!
— Плохо старалась!
— Но я…
Оправдываться дальше у Гули не было сил. Ее полные чувственные губы задрожали, на густых ресницах повисли слезы, и она заплакала. Некоторое время Тамерлан смотрел на нее с каким-то странным выражением. Но затем его лицо смягчилось. И, протянув руку, он погладил Гулю по голове. Сказал ей несколько слов на незнакомом гортанном языке и обнял Гулю за плечи. Та приникла к своему коротконогому другу с немым отчаянием. А он увлек Гулю за собой, усадил на уединенную, стоящую за кустами лавочку и принялся что-то объяснять ей.
Что именно, Лилька понять не могла, хотя и подкралась к разговаривающей парочке довольно близко. Вся исцарапалась колючками, наступила в какую-то подозрительную гадость, испачкалась в зеленой траве. Но что толку! Ведь говорили они на языке, которого Лилька не понимала. Ни словечка!
Она только смекнула, что этот коротконогий Тамерлан расспрашивает Гулю о чем-то, а она ему отвечает, объясняет и оправдывается. Однако он на нее больше не сердился. Голос его звучал мягко и даже сочувственно. Что бы ни произошло между этими двумя, Тамерлан поверил в Гулину невиновность и теперь просто пытался понять, как же это так случилось.
