А пол и в самом деле оказался присыпан белой пылью, вроде бы и похожей на известку, но не совсем. В любом случае, известка не могла осыпаться с кафельных стен. Да и странная была эта пыль – какая-то не очень-то известковая. Крупные белые хлопья искрились в ярком электрическом свете словно снег под солнцем, а между ними извивались какие-то белесые травинки, покрытые шевелящимися ворсинками. И еще там валялась большая связка каких-то ключей…
– Что такое? – пробормотал Лёнечка, делая шаг вперед.
Но Валерка схватил Лёнечку за руку и выволок его в коридор, чуть не сбив с ног Валентину. Лёнечка немедленно начал поправлять свои дурацкие рукава.
Валерка с силой захлопнул дверь и посмотрел, насколько плотно она прилегает к полу.
Вроде плотно. И очень хорошо, что есть тяжелый засов. В петле его болтался замок. Очень может быть, что его можно было запереть одним из тех ключей, которые валялись на полу морга, но Валерка не собирался за ними возвращаться. И никому другому не позволил бы!
– Пошли отсюда, быстро! – скомандовал он, бесцеремонно подталкивая Валентину и Лёнечку к лестнице. – Пошли, пошли! Я совсем замерз! Не хочу заболеть!
И он буквально толчками и пинками погнал их наверх, а потом и через коридор к выходу.
Валерку бил жестокий озноб, но не только потому, что он замерз.
Его знобило от ужаса!
Он отдал бы все на свете, чтобы ошибиться, но знал, что не ошибся. Связка ключей и белые искрящиеся хлопья на полу морга – это было все, что осталось от Ефимыча.
Вернее, все, что от него оставила белая трава.
И в это самое мгновение Валерка вспомнил свой сон и кому принадлежал вкрадчивый женский голос.
* * *
– Ты чего так запаниковал, я не поняла? – спросила Валентина, когда они поднялись по лестнице, вышли из больницы и сели на лавочку около крыльца. – А, Валерка?
Он молчал.
– А ты ничего не заметила? – осторожно сказал Лёнечка. – Там, на полу… Эта пыль – как будто снежная, искрящаяся, и белая трава…
Валентина тихо ахнула.
– Ага, а я думала, мне показалось, – шепнула она. – То же самое было ночью на кладбище, да? Когда трава набросилась на двоеглазку! А я еще подумала – где я такую пыль видела?!
– Вот именно, – буркнул Лёнечка.
– Слушайте, что вообще происходит? – воскликнула Валентина. – Вы что-нибудь понимаете?
– Не очень, – пробурчал Лёнечка.
– Валера, да ты чего все время молчишь? – тронула его за плечо Валентина.
Ну да, он по-прежнему молчал.
Не знал, что сказать. И как вообще о таком можно сказать?!
Ведь это он во всем виноват!
Сан Саныч, вернее его призрак, предупредил любимого племянника: «Берегись травы! Берегись предательства! Берегись…»
Дальше Валерка не расслышал, потому что зарычал двоеглазка, предупреждая о появлении кладбищенских монстров, и Сан Саныч исчез. Валерка так перепугался того, что происходило потом, что просто забыл о его словах. А сейчас вспомнил.
И впервые задумался о том, что же именно хотел сказать Сан Саныч.
«Берегись предательства! Берегись…»
Кого? Того, кто предаст?
Ну и кто это? Кто предал?
И еще вспомнилось…
Тогда, в электричке, по пути в Городишко, Валерка задремал, и ему вдруг привиделся Юран Белов, который сказал: «Знаешь, кто предаст? Тот, кто у нас побывал – и не может этого забыть. Он навсегда с нами останется! Так что долго искать не придется».
А потом он посмотрел на Валерку с каким-то странным выражением. И тот еще подумал: Юрану его жалко почему-то, что ли? Но почему?!
Это была не жалость. Презрение это было, вот что!
Тот, приснившийся, Юран все заранее знал…
Это был вещий сон. Сон, который предупредил: ты станешь предателем, потому что побывал на Туманном острове, проник в его тайну, разрушил его чары. И ты не можешь этого забыть, потому что это мучает тебя, ты чувствуешь себя виноватым!
На самом деле ты ведь понимаешь, что Вера и Уран были правы, когда пытались наказать тех, кто жестоко терзает природу – просто ради денег или, как часто говорят по телевизору, ради политических амбиций.
Конечно, Вера и Уран были жестоки, но ведь все их жертвы остались живы! И даже того зеленого зайца погубили не они – его застрелил эмчеэсовец (ха-ха!) по кличке Альфа. Остальные вернулись домой и живут себе поживают. И теперь уже никто и никогда не ответит на вопрос, который, оказывается, тайно мучил Валерку весь этот год: а надо ли было вмешиваться? Может быть, Вера и Уран отпустили бы всех, если бы сочли, что губители природы не вернутся к своим прежним занятиям?
Вот причины – тайные, глубоко скрытые, загадочные даже для самого Валерки! – по которым он этой ночью все рассказал во сне Вере. Рассказал, что они опять пойдут на кладбище, но сначала возьмут с собой айсбайль и зайдут к Ефимычу за иорданкой. Поэтому айсбайль и иорданка исчезли, а Ефимыч погиб.
Погиб, в этом нет никаких сомнений!
Погиб из-за предательства Валерки.
Значит, их уже двое – кого убили из-за него. Двоеглазка и Ефимыч. И теперь что? Теперь можно за себя не бояться?
Вера выманила у него важные сведения – теперь она обезопасила себя и своих служителей, кладбищенских монстров. Значит, этим предательством Валерка купил себе жизнь? Или… нет? Или месть Веры все равно настигнет его?
– Нет, я не понимаю, – перебил его размышления голос Валентины, – куда же, интересно, подевался Ефимыч? И куда он иорданку дел?
Значит, она ни о чем не догадалась! Как же ей сказать?!
– И получается, мы против белой травы беззащитны… – продолжала Валентина.
– Да вам не о чем беспокоиться! – зло крикнул Валерка.
Даже с ненавистью! Только ненавидел он не Валентину и Лёнечку, а себя.
– Траве нужен я! Она за мной охотится. Она и двоеглазку прикончила потому, что тот предупреждал меня о появлении призраков. А она хотела взять меня врасплох. И убила пса, который меня предупреждал и защищал. Я его всего лишь накормил один раз, а он… а он стал меня охранять и даже отдал за меня жизнь!
– Собаки готовы умереть за своих хозяев, – грустно сказал Лёнечка. – Знаете, когда я был еще совсем маленьким и жил с бабушкой в деревне, на меня один раз волки напали. Зимой они подходили прямо к околице и норовили пробраться в коровники. А у меня был пес Пират. Я родился, а у соседки сука ощенилась. Мы выросли вместе, были как родные! Он дрался с волками так, что троих загрыз, а потом они загрызли его.
– А ты как же? – ахнула Валентина.
– Ну, тут набежали мужики, отогнали зверюг. Но я этого не видел. От ужаса умер.
