Я взяла ответственность на себя.
Скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула.
– Она задала тебе вопрос, – произнес Дэймон, отчего лицо Кейна вытянулось.
Я удивленно моргнула. Что он делает?
Только профессор не ответил, а отвернулся и двинулся обратно к своему столу.
– Давайте обсудим это в следующий раз, – объявил он и нацепил фальшивую улыбку, уклонившись от спора. – Не забудьте, материалы для чтения опубликованы на моем сайте. Подготовьтесь к среде.
Студенты начали подниматься со своих мест, и я тоже не стала медлить. В спешке подхватив свой айпад, хотела уже сбежать, но Дэймон остановил меня, преградив путь.
– Кроме нас тебя никто не тронет, – предупредил он со зловещей улыбкой.
Я стиснула челюсти, сложила свои вещи в сумку и подскочила со стула.
Они столько всего потеряли и, освободившись после нескольких лет заключения, в качестве утешения выбрали меня?
Сердито глядя на него, я закинула сумку на плечо и яростно прошипела:
– Немного рановато для выходок в честь Ночи Дьявола. Если ты еще когда-нибудь будешь угрожать моей матери, даже в шутку, я обращусь в полицию.
Я развернулась, собираясь уйти, однако Дэймон схватил меня за шею, и я врезалась в его грудь. Задохнувшись, я ошарашенно всхлипнула, а студенты продолжали тянуться к выходу, похоже, совершенно не обращая внимания на происходящее.
– Кто сказал, что я шучу? – прошептал парень мне на ухо.
Почувствовав, как сзади к моей спине прижалось еще одно тело, я поняла, что это Уилл. Они заблокировали меня.
Я посмотрела на Дэймона, сузив глаза, и с вызовом спросила:
– Что вам надо? А?
Он облизал губы; я ощутила, как дыхание Уилла обдало мою шею.
– Чего бы я ни хотел, – издевательски усмехнулся Дэймон, – думаю, я это уже получаю.
Сделав вид, будто мне скучно, я покачала головой.
– Дети любят отрывать лапки паукам. – Я презрительно ухмыльнулась. – На что еще ты способен?
Уставившись на меня, парень тоже прищурился.
– С тобой будет очень весело, Рика.
Дэймон отпустил меня. Я сразу же оттолкнула его, развернулась, протиснулась мимо Уилла и быстро взбежала по лестнице, лавируя между другими студентами, чтобы оторваться от этих двоих, затем вылетела за дверь в коридор.
Черт, что происходит?
* * *
Уилл, Кай и Дэймон вышли из тюрьмы. Они все приехали в Меридиан-Сити. Уилл и Дэймон определенно разыскивали меня. Зачем?
Мало они натворили три года назад? И неужели не усвоили урок? Парни получили по заслугам. Не скажу, что сожалела об этом. Они наделали глупостей и разозлили меня, так что за прошедшие годы я не особо прониклась к ним сочувствием.
Я всего лишь хотела, чтобы они вовремя остановились. Парни сочли меня легкой мишенью и ошибочно приняли мое молчание за слабость, но я больше не была их игрушкой.
Им тоже пора было включить голову.
Сегодня других пар у меня не было, поэтому я покинула территорию кампуса и отправилась в «Делькур», находившийся всего в нескольких кварталах.
Войдя в холл, я увидела Алекс, девушку, с которой познакомилась на лекции. Она ждала лифт.
– Привет, – кивнула Алекс, повернувшись ко мне, и подняла свои солнцезащитные очки на макушку. – Ты в порядке?
Скорее всего, она имела в виду Дэймона и Уилла.
Я слабо улыбнулась, пожимая плечами.
– Думаю, да. Я училась с ними в одной школе, и мне всегда было так любопытно узнать, какие они. Сейчас же я просто желаю вновь стать невидимкой для них.
Отведя взгляд в сторону, я заметила голубые огоньки, сигнализировавшие о том, что лифт уже опустился.
– Ну, я не очень хорошо знаю ни одного, ни второго, – заявила она, – но могу поручиться: ты никогда не была для них невидимкой.
Я бросила на нее быстрый взгляд, заметив, что Алекс оценивающе оглядела меня с головы до ног.
Она знала этих парней?
Что ж, полагаю, это вполне логично. Если Алекс встречалась с Майклом, она наверняка знакома и с его друзьями.
Что напомнило мне…
– Разве в его пентхаус не на отдельном лифте нужно подниматься? – спросила я, указав большим пальцем себе за плечо, в сторону приватного лифта Майкла.
– Чей пентхаус? – уточнила она.
– Майкла.
Лифт звякнул, створки раскрылись. Алекс вошла в кабину, и я машинально последовала за ней.
– Да, но я иду не к нему. Я живу на шестнадцатом этаже.
Я проследила за тем, как Алекс нажала кнопку с цифрой 16, после чего створки медленно закрылись.
Она жила в этом доме.
– Ох, – ответила я. – Ну, полагаю, так даже удобней видеться с ним.
– Я вижусь со многими мужчинами.
Я приподняла брови. Ладно. Что бы это ни значило.
Придерживая ручку сумки возле плеча, я протянула руку и нажала на двадцать первый этаж. Лифт уже тормозил перед первой остановкой.
– Женщинами тоже, – с вызовом добавила она.
Почувствовав ее обжигающий взгляд на своей шее, я замерла.
– Тебе нравятся женщины? – как ни в чем не бывало поинтересовалась Алекс.
Мои глаза округлились, смех застрял в горле.
– Ах, – выдавила я. – Никогда об этом не задумывалась.
Проклятье. Следует отдать ей должное. Она знала, как отвлечь меня от мыслей о парнях.
Отвернувшись, Алекс посмотрела на двери лифта и ухмыльнулась.
– Дай мне знать, если задумаешься.
Лифт остановился. Девушка вышла и оглянулась.
– Надеюсь, еще встретимся, Рика, – поддразнила она меня.
Алекс зашагала по коридору, и створки кабины закрылись.
Я покачала головой, пытаясь прийти в себя. Что это было, черт побери?
Когда лифт вновь остановился, я вышла и направилась к своей квартире. Войдя внутрь, заперла за собой дверь и перед тем, как бросить сумку на диван, выудила из нее сотовый.
Ни одного пропущенного вызова.
Мы с мамой разговаривали каждый день. Если на яхте сотовые не ловили сеть, у Кристов на этот случай имелся спутниковый телефон. Почему она не перезвонила мне? Меня начала беспокоить угроза Дэймона; я хотела убедиться, что мама в безопасности.
«Пифом», моторная яхта Кристов, обычно стоял в доке в Тандер-Бэй. Они часто устраивали там вечеринки, но судно вполне было способно выдержать длительное путешествие по океану. На осень и зиму мистер и миссис Крист часто перебирались в южную Европу. Длительным перелетам они предпочитали ежегодные круизы на собственной яхте. Наверное, в этом году миссис Крист немного опередила своего мужа, отправившись в путешествие раньше, и взяла мою маму с собой.
