Дома скандал не утих, а продолжился с новой силой. Благо свекровь с детьми была где-то в гостях у родственников. И супруги могли ссориться, не стараясь умерить своих голосов. Таким образом они ругались еще часа два или три. Но потом (все-таки предел человеческих сил не безграничен даже для ссорящихся супругов) оба охрипли, устали и замолчали, разойдясь по разным углам и оскорбленно затихнув там.
— А утром я обнаружила, что Давида нигде нет!
— Погоди, разве вы спали не вместе?
— Нет! В том-то и дело, что нет! Я пошла спать на диван в проходной комнате, а он… Я даже не знаю, когда он ушел и где ночевал! Вдруг у этой Нелли?
— Вряд ли, — покачала головой Кира. — Вряд ли она его приютила у себя в кровати. Я бы на ее месте не стала так быстро отдаваться мужчине, если у меня на него далеко идущие планы.
— Конечно. Интересного тебе мужчину надо сначала поводить на крючке. А уж потом отдаваться.
Эти слова ничуть не утешили Аньку. А даже еще больше огорчили. И она приготовилась снова зареветь.
— Ой, только не реви! — мигом вскочила с кровати Леся.
— Мы сходим к Нелли и проверим, не у нее ли твой Давид!
Аня тут же просияла:
— Правда?
— Да.
— И когда? Когда вы это сделаете?
— Сегодня.
— Ясно, что не послезавтра. Но когда именно?
— Дай нам хотя бы умыться, съесть завтрак и одеться.
— Вот еще! Позавтракаете потом!
Шагать на голодный желудок к дому Нелли удовольствие маленькое. Но Анька так паниковала, что подруги выскочили из дома, лишь наспех прихватив по ветке винограда и по куску горячего лаваша. Дом Нелли стоял на самой окраине поселка, в уединенном живописном месте, где маленькая местная речка делала петлю и спускалась по огромным камням, образуя быстрые пороги. Именно тут отец Нелли и построил свой загородный дом. Каменный, с просторными террасами, пологой крышей и живописным садом.
— Я бы и сама не отказалась тут пожить.
— Даже сейчас он выглядит хорошо. А когда был только построен, наверное, казался местным жителям настоящим дворцом. В те годы так богато еще не строили.
Действительно, в поселке не было домов, равных этому. Девушка могла бы гордиться своим жилищем. Но она, напротив, была явно им недовольна.
— Что толку в этом доме? — махнула она рукой в ответ на восторги подруг. — Он пустой! В нем нет жизни! И если хотите знать мое мнение, он несчастливый.
— Почему?
— Ну, начать с того, что папа строил его очень долго. Очень! Все время что-то не ладилось — то со строительством, то с бумагами, то с грунтом. Постоянно возникали какие-то проблемы. То на работе, то со строителями, то с финансами. А когда дом был все же закончен, на нашу семью посыпались одна за другой беды.
Умер отец Нелли. Исчезла ее мать, буквально помешавшаяся после смерти обожаемого супруга. Никто так и не узнал, как и где закончились дни бедной женщины. Сама Нелли была уверена, что мать в припадке безумия забрела в горы, да там и свалилась с какой-то скалы в горное ущелье.
— Какой ужас! — ахнула Кира. — И ты так спокойно об этом говоришь?
— С тех пор прошло много лет. Мама так и не вернулась ко мне. Что я должна думать? Если бы она была жива, то нашла бы способ дать о себе знать. А раз нет, значит, она умерла. Я давно выплакала те слезы. И в душе у меня теперь пусто.
— Да. Понимаем.
— Так что если вначале я еще ждала, что мама найдется, то теперь я смирилась с тем, что ее нет в живых. А этот дом я все равно не люблю! Вы знаете, тут раньше стоял другой дом. Отец разрушил его, когда начал строительство. Так вот я наводила справки о людях, которые жили на этом месте прежде. На них несчастья тоже так и валились со всех сторон. Поэтому я в этом доме не задержусь. Если даже не удастся его продать, все равно жить тут не буду! Хватит с меня! Я больше не хочу терять тех, кого люблю.
Говоря это, Нелли порхала по дому в одних коротких драных шортиках и такой же застиранной до дыр, но явно нежно любимой маечке. Она готовила подругам прохладительные напитки из мяты, льда и минеральной воды. А подруги, задумчиво разглядывая ее ветхую вытянувшуюся майку, думали про себя: Давида тут точно нет. Перед любовником в таких домашних тряпочках щеголять не станешь! И уж точно не будешь этого делать перед человеком, которого еще только надеешься соблазнить.
Итак, Анино беспокойство на этот счет оказалось напрасным. Куда бы ни пошел в эту ночь ее Давид, он пошел явно не к Нелли.
Но раз уж девушки явились, то неудобно было сразу же уходить. И они затеяли разговор с Нелли, расспрашивая девушку о ее жизни в Америке, об отвернувшихся от нее родственниках отца и прочем. Нелли рассказывала о себе охотно. Было заметно, что в этом огромном, но таком необжитом доме ей очень неуютно и одиноко. И она всеми силами старалась задержать нежданных гостий у себя подольше.
— Мой папа и дядя Нико вместе никогда не работали. Папа занимался частным предпринимательством, выращивал фрукты и овощи. А дядя Нико трудился в своем министерстве. Но папа всегда говорил, что без дяди Нико ему бы никогда не заработать столько денег.
— Вот как?
— Да, дядя Нико ему много помогал.
— Чем конкретно?
— Да много разного. И дешевые удобрения, и поставки, и транспорт. Свои собственные уборочные машины папа не сразу ведь приобрел. А до этого брал их в аренду на сезон. И дядя Нико ему и в этом помогал.
Наверное, не безвозмездно, подумали про себя подруги. Значит, дядя Нико и отец Нелли были партнерами, а не только друзьями. Что же, очень интересно. А что же было потом?
— Потом дела у папы пошли в гору. Дядя Нико, наоборот, ушел на пенсию. Даже не ушел, а знаете, как говорят, его «ушли». И тогда он уговорил папу построить дом в его родном селе. Чтобы соседями стать.
— И твой отец согласился?
— Ему тут понравилось. К тому же он купил несколько фруктовых садов поблизости. И еще не без помощи дяди Нико взял земли в долгосрочную аренду. Обосновался поближе к земле, которая стала фактически его собственностью.
— Ясно.
— Ну вот, папа и построил этот дом, мы в нем поселились, а потом вдруг все стало плохо. Нет, в материальном плане смерть папы не нанесла нам особого ущерба. Дядя Нико быстро взял на себя управление всеми делами. И получалось у него это совсем неплохо. Иной раз даже лучше, чем у папы. Так что я не обеднела. Как была богатой наследницей, так ею и осталась. Спасибо за это дяде Нико. Но вот самого папу он мне вернуть не мог.
Голос девушки дрогнул. Видимо, она до сих пор переживала смерть своих родителей.
— А отчего умер твой папа? Он болел?
— Ничем он не болел. Автомобильная катастрофа.
