— Что же?
— Пес поднял вой только после того, как его хозяйка оказалась мертва. А где он был до этого?
— Как где? Тут и был. В доме.
— В том-то и дело. Собака была в доме, но тревогу не подняла. А что это значит?
— Что?
— Старушку убил кто-то из своих! Из тех людей, кого пес очень хорошо знал и совсем не опасался!
От слов Робина всем, в том числе и подругам, стало очень не по себе. Что же это такое на свете творится? Что за зверь должен быть этот человек?
— Близкий человек, — пробормотал следователь. — Хм, очень интересно.
Муж Тамары Васико неожиданно насупился. Ему слова следователя явно не понравились.
— Вы на что намекаете? — произнес он. — На то, что кто-то из нас, из нашей семьи убил тетушку?
— Не обязательно вы. Убийца мог последовать за ней и из города. Где она жила? В Тбилиси?
— Да, в Тбилиси.
— И какой образ жизни вела?
На этот вопрос ответила Тамара:
— Тетя Изольда жила очень замкнуто. А после выхода на пенсию, почти совсем ни с кем не общалась.
— Но какой-то круг общения у нее должен был быть?
— Да. Родственники. Двое-трое подруг. Таких же одиноких, как и она сама. И…
— Ну? Говорите!
Тамара молчала. Было видно, что девушка подавлена. И не знает, как ей поступить.
— И кто еще был у вашей тети?
— Сын, — через силу выдавила Тамара.
— У вашей тети был сын?
Свекровь Тамары возмутилась:
— Ты же нам говорила, что твоя тетушка одинока!
— Не ругайте меня, мама! Я не могла сказать вам!
— Почему же?
— Это наша семейная тайна, — с надрывом произнесла Тамара. — Об этом у нас в семье не принято говорить!
— О чем?
— О Сандрике.
— Сандрик? Это и есть сын тети Изольды?
— Да.
— И что с ним не так?
— Все! — вырвалось у Тамары. — Все с ним не так!
— А если поподробней? — заинтересовался следователь.
— Он — игрок! Проматывает все деньги тети Изольды. А сколько раз к ней приходили его разгневанные кредиторы! И всегда она находила возможность расплатиться с ними. Да она почти по миру пошла из-за этого Сандрика! Он обворовывал ее, обворовывал своих родственников. Сколько позора тетя Изольда хлебнула с ним! Вам и не передать.
Наконец терпение тети Изольды лопнуло.
— Она его выгнала, — решительно произнесла Тамара. — И мы все вздохнули с облегчением. Не стало Сандрика, не стало и проблем.
— Да, это понятно. Но где сейчас сын вашей тети?
— Не знаю!
— А где работает?
— Нигде не работает, и чем он теперь живет, я не знаю. Впрочем, работать он не желал никогда. Чем промышляет, мне тоже не известно. Учиться он не захотел. Одним словом, не сын, а сплошной позор!
Тамара замолчала, вопросительно глядя на следователя. Мол, впечатлил ли вас мой рассказ? Следователя рассказ впечатлил. Он выглядел словно кот, который увидел бесхозное блюдечко со свежими сливками.
— Родной сын, — пробормотал он. — Надо же.
— Ну, не совсем он ей был родной, — поправила его Тамара.
— Как это?
— Ну, так. Не родной он, приемный.
— Что вы хотите этим сказать?
Тамара глубоко вздохнула и принялась пояснять, что она хотела сказать.
— Наша бедная тетя Изольда всегда хотела иметь мальчика, сына. А у нее даже девочка не получалась. И наконец они с мужем приняли решение усыновить чужого ребенка. Усыновили, воспитывали словно родного, а он… Он покатился по наклонной. Доводил своих приемных родителей до отчаяния. Потом дядя умер, не выдержал свалившегося на их голову позора. А тетя Изольда осталась вдвоем со своим несчастьем.
— Ненадолго, как я замечаю, — пробормотал следователь. — Теперь она тоже мертва. А ее сын… Юноша ведь был признан их законным сыном, я так понимаю?
— Все бумаги были оформлены.
— Значит, этот молодой человек остался единственным наследником вашей тети. Очень хорошо! А где я могу его найти?
Этого Тамара не знала. По ее словам, с тех пор, как тетя Изольда выгнала прохвоста из дома, он промышлял чем и где угодно. То крутил наперстки на рынке. То устраивал какие-то акционерные общества, которые прогорали с завидной регулярностью, принося доход только самим учредителям. Ну, и еще много разного, в том же духе.
— А где он жил?
Жил Сандрик на съемных квартирах. Но в последнее время прибился к какому-то мужчине, которого называл дядя Бадри. И о котором отзывался с большим уважением. Тетя Изольда такого уважения к этому человеку не испытывала. И подозревала, что это какой-то вор или вообще криминальный тип, который точно не научит Сандрика ничему хорошему.
— Квартира у вашей тети большая?
— Не очень. Три комнаты.
— А деньги?
— Кое-какие накопления у тети Изольды должны были сохраниться, несмотря на все старания Сандрика, — сказала Тамара. — Например, мне же она подарила старинное столовое серебро. И я точно знаю, дома у тети Изольды было еще много вещей в том же духе.
— Откуда?
— Дядя Амиран занимал в свое время большой пост в министерстве. И я знаю, что они с тетей Изольдой не бедствовали. Верней, не бедствовали, пока у них не появился Сандрик.
— А антикварные вещи откуда?
— Тетя Изольда любила, когда вокруг нее красивые вещи. И пока были деньги, покупала антиквариат.
Собственно говоря, скандал между Сандриком и его приемной матерью как раз и разгорелся из-за бронзовой статуэтки, которую молодой человек прихватил из дома. Он-то считал вещичку грошовой безделушкой, пропажу которой мать и не заметит. Но для тети Изольды, отлично знающей цену фигурки, это было последней каплей.
Когда Сандрик вернулся домой, он обнаружил, что ни один из его ключей не подходит к новым замкам. Какое-то время он пытался качать права. Но потом внезапно оставил тетю Изольду в покое и просто исчез.
Тетя Изольда вздохнула с облегчением. Она уже давно не испытывала иллюзий по поводу своего приемного сына. И считала, что передышка эта ненадолго. Сандрик исчез и больше не появлялся. Время от времени он звонил своей приемной матери, говорил, что у него все отлично, справлялся о ее здоровье и… и прощался, в очередной раз извинившись за свое поведение и пообещав вернуть все, на него потраченное.
— И все равно я ему не верю, — твердила тетя Изольда, избавившись от «сынули». — Мне кажется, что он замышляет что-то недоброе.
