— Видишь, она и сама справилась! Пошли обратно!
Но Мариша уже твердо решила быть доброй. Сама не понимая, зачем она это делает, Мариша постучала в дверь их с Катькой бывшего номера и произнесла:
— Извините, только хотела спросить, вам больше ничего не нужно?
Дверь немедленно распахнулась. Мадам Матюшина смерила оценивающим взглядом девушек, застывших на пороге, и холодно процедила:
— Благодарю!
Катька повернулась, чтобы уйти, и потянула за собой Маришу.
— И нечего было к ней соваться!
— Но я же должна была попробовать поговорить с ней, — отбивалась Мариша.
— Постойте!
Мадам Матюшина снова стояла в дверях. На этот раз на ее лице играла неуверенная улыбка.
— Вы бы не могли мне показать, где тут можно привести себя в порядок? — неожиданно робко поинтересовалась она. — Холодный душ внизу можете мне не предлагать. Его я уже видела.
Матюшину передернуло при одном воспоминании о нем.
— Есть еще баня, — сказала Мариша, готовая к тому, что ее предложение будет отвергнуто. — Там как раз сегодня женский день.
Но мадам Матюшина неожиданно с жаром воскликнула:
— О да! Баня — это чудесно! Благодарю вас! Там сегодня женский день? Да? В таком случае проводите меня туда! Немедленно!
Немедленно так немедленно. Однако, встав на путь добрых дел, Мариша совершенно забыла о наказе капитана и их собственном с подругами решении никуда не выходить одним. Но, с другой стороны, она ведь вроде бы была и не одна? Мадам Матюшина следовала за ней по пятам, словно козочка на веревочке. Мариша вернулась и тоже захватила с собой банные принадлежности. И, тихо радуясь собственной предприимчивости (сейчас в бане мадам Матюшина размякнет и выболтает ей все секреты о своем муже), пошла в баню.
Выйдя во двор, Мариша показала Матюшиной на стоящее в тупике низкое приземистое строение с трубой — баню.
— Ой, похоже, я забыла шампунь! — озабоченно воскликнула та. — Мариша, подождите меня минутку.
Мариша осталась ждать. Но побыть одной ей долго не пришлось. Внезапно из-за угла появилась Верочка.
— Куда это ты одна направляешься в такое время? — поинтересовалась она не без удивления.
В самом деле, время было уже позднее. А Мариша стояла с пакетом в руках.
— В баньку! — громко рассмеялась над ее удивленным видом Мариша. — Косточки попарить.
Некоторое время они приветливо разговаривали. А потом вернулась Матюшина. Вдова профессора при виде Верочки негодующе хмыкнула. Ссора с ней еще не была забыта. И, пулей пролетев мимо Мариши и Верочки, одна отправилась в сторону бани. Ясно дав понять, что специально не пожелала остаться рядом с Верочкой. Та тоже все поняла. И не стала слишком долго задерживать Маришу.
И Мариша поспешила следом за вдовой. Та уже входила в баню. Как вдруг что-то насторожило в ее походке Маришу. Входя в баню, мадам Матюшина как-то странно дернулась. И Марише показалось, что та споткнулась и упала.
— Осторожней! — крикнула Мариша.
Матюшина не ответила. Зато рядом с Маришей появилась Верочка.
— Что случилось?
— Не знаю. Кажется, вдова поскользнулась.
— Ой, беда! — испугалась Верочка. — Говорила ведь мастерам, не нужно нам никакого кафельного пола в бане. Все только падать будут! Так нет же! Заладили — гигиенично, экономично, долговечно! А что людям скользко, до этого никому и дела нет.
Так ворча и причитая, она первой вошла в здание бани. Пол в предбаннике в самом деле был выложен кафельной плиткой. И мадам Матюшина растянулась на нем.
— Что с вами? — кинулась к ней Верочка и тут же закричала: — Ой, Мариша! Она сильно разбилась. Вся голова в крови. Беги за врачом скорей!
Мариша выскочила из баньки. И неожиданно ее внимание привлекла к себе мужская фигура, которая стремительно удалялась прочь от бани. Никаких других построек в этом тупике не было. И выйти мужчина мог только из бани. Причем не из двери, а через окошко второго «чистого» предбанника, куда входили, уже освободившись от уличной одежды и обуви.
Мужчина убегал так стремительно, что, выйди Мариша несколькими секундами позже, она бы его уже не увидела. Он бы скрылся за углом гостиницы. Однако она вышла именно когда нужно, чтобы успеть увидеть его и узнать.
— Ничего не понимаю! — прошептала Мариша, чувствуя, что глаза у нее медленно начинают открываться. — Зачем ему-то это все было нужно?!
Но додумать ей не дали.
— Мариша! — раздался голос Верочки. — Ты еще тут? Иди сюда! Ей лучше!
Вернувшись обратно, Мариша с радостью обнаружила, что Матюшина уже пришла в себя.
— Что это было? — пробормотала она, держась за здоровенную шишку у себя на голове.
— Вы упали!
— Нет, нет! Я не падала!
— Как же не падали, когда мы нашли вас на полу!
— Я имею в виду, что сама я не падала! — уже с ноткой своей обычной раздражительности в голосе произнесла мадам Матюшина.
— Вы поскользнулись и упали! — настаивала Верочка. — Пол скользкий, а сколько раз я говорила, чтобы не делали его таким. Потому что не вы одна, если это вас утешит, тут поскользнулись.
— Не поскальзывалась я!
— Но ведь упали?
— Ну да! Упала! Потому что кто-то оглушил меня! Дал по голове чем-то тяжелым!
Мариша и Верочка дружно вытаращились на женщину.
— Что?! — одновременно вырвалось у них.
— Что слышали! Кто-то подкрался ко мне и оглушил, когда я входила в баню!
— Не может быть! — твердо сказала Верочка. — В бане, кроме нас с вами, никого нет!
— Сейчас нет, а раньше был! И этот человек ждал меня. А когда я вошла, просто ударил по голове!
— Вот так взял и ударил?
Мадам Матюшина окончательно разъярилась. Только полученная травма мешала ей разораться в полную силу. Каждый громкий звук отдавался ужасной пульсирующей болью у нее под черепом. И поэтому она была вынуждена смирять свой нрав и говорить вполголоса.
— Уверяю вас, так именно все и было, — произнесла она. — Он был тут. О-о-о! Как голова болит!
— Он?
— Да, судя по запаху, безусловно, это был мужчина. Причем давно не мытый мужчина! Фу!
И Матюшина сморщилась, словно ее аристократическому носику было до сих пор отвратительно вспоминать тот ужасный запах немытого мужчины, напавшего на нее. Верочка, Мариша это ясно видела, Матюшиной ни капли не поверила. И все твердила про скользкий пол, корчащих из себя бог весть что людей и про то, что лично ее на мякине не проведешь.
А вот сама Мариша не была бы столь категорична в оценке произошедшего. Она вспомнила фигуру мужчины, торопливо убегающего из бани. И подумала, что мадам Матюшина, похоже, не так уж и не права. Войди Мариша в баню первой, и по голове досталось бы именно ей. И против воли Мариша почувствовала к вдове профессора нечто вроде сочувствия. Все-таки человек, похоже, из-за нее пострадал.
