— Через Геру и Стеллу шли огромные деньги. И Петечка сказал, что Гера часть этих денежек утаивал для себя. Не сам, а с помощью Стеллы.
И не дождавшись от подруг ответа, Аня добавила:
— Но теперь-то уж, сами понимаете, концов не найти. Гера убит. Стелла тоже. И никто не сможет ничего опровергнуть или доказать. Да и украденные деньги не вернуть. Ходили слухи, что Гера за последнее время приобрел кучу страшно раритетного и потому дорогущего антиквариата. Но это всего лишь слухи. И опять же, где его этот антиквариат искать? И как потом доказать, что он был куплен на грязные деньги? А бандитам и вообще труба. Ни денег, ни Геры.
— То есть смерть Геры была одинаково невыгодна всем? — удивилась Мариша. — И бандитам, и милиции?
— Да!
— То есть, бандиты его убить не могли?
— До того как он вернул бы им все утаенные от них денежки? Они же не дураки!
— Слушай, а как эти люди из отдела экономических нарушений вышли на Геру?
— Вот этого я не знаю, — призналась Аня и тут же поспешно добавила: — И не потому, что не сумела выпытать у Петечки. Просто он и сам ничего толком не знает. Те ребята из отдела по борьбе с преступностью в сфере экономики, они же числятся не в милиции.
— Нет?
— Это совсем другое ведомство. И у Петечки там хороших приятелей, кто мог бы его посвятить в детали, тоже нет.
— И что же, он совсем ничего не знает?
— Только то, что к Гере было решено подобраться через женщину. Агент должна была занять место кого-нибудь из его любовниц. Но кто именно была та женщина, Петечка понятия не имеет.
— А он не намекал, что это могла быть ты?
Аня долго молчала, осмысливая услышанное.
— Ты хочешь сказать, что этот Петяра вовсе не влюбился в меня? — сделала она неожиданный вывод. — Что он просто раскручивал меня, чтобы я взяла его к себе в отдел? Боже мой!
— Что такое?
— Он ведь в самом деле как-то очень подозрительно интересовался, чем я занимаюсь. И никак не хотел верить, что меня содержит мой бывший муж.
— Ну, для русского мужчины — это в самом деле нечто уникальное, — вздохнула Мариша. — Наши мужики и собственным детям на шоколадку денег жалеют. Что уж говорить о женах. А тем более о бывших женах.
— Но я действительно регулярно получаю алименты! Мне что, справку о ежемесячном пополнении моего банковского счета нужно теперь с собой постоянно носить?
Как всегда, когда Аня начинала горячиться, она срывалась на тех, кто был ближе. Вот и теперь, подозревая Петечку в коварстве, орать она начала на подруг. А потом, как обычно, начала всхлипывать.
— Вы мне скажите, почему мне попадаются одни сволочи? — рыдала она уже в голос. — Чем я провинилась? Думаете, он меня в самом деле не любит?
На эту душевную тему подруги беседовали с Анькой примерно полчаса. И в конце концов им удалось ее убедить, что сами они для себя, будь они мужчинами, о лучшей жене бы и не мечтали. Но все-таки лучше обо всем спросить у самого Петечки. И с полным ощущением, что сейчас они сделали бедному Ратушеву страшную гадость, подруги попрощались с Анькой. Она уже не рыдала, но настроена была весьма решительно.
За телефонным разговором время пролетело незаметно. Выпив кофе и заев его купленными вчера и подогретыми сегодня в микроволновке булочками с ореховой начинкой, подруги задумались, чем бы им заняться дальше. Ничего путного в голову не приходило. И редкое дело, даже в салон красоты не тянуло.
— Ногти бы нужно в порядок привести, — размышляла Инна, критически рассматривая свой указательный ноготь.
Лак на нем был розовато-сиреневатый. Перламутровый и до ужаса, до сладкой жути, до судороги в животе прекрасный. Снимать его Инне, правду сказать, совсем не хотелось. Где гарантия, что во второй раз получится точно такой же оттенок? А Мариша, глазея в зеркало и прикидывая, стоит ей тащиться на пилинг или это еще подождет, вспомнила, что, во-первых, сейчас лето, а ее косметолог не советовала после процедуры несколько дней высовываться на солнце. А у них же расследование в разгаре! А во-вторых, ей еще предстоит объяснение с Надиром. А явиться на него с красной физиономией Марише совсем не хотелось.
В результате подруги решили, что раз уж ничего в себе они менять не хотят, то можно было бы еще разок наведаться в «Пир во время чумы». В бывший Герин ресторан. Попытаться прощупать, кто же еще таил зло на бедных Геру и Стеллу. И заодно проверить, не передрались ли там три наследницы. И как знать, а вдруг появится еще кто-нибудь из заинтересованных лиц. Те же бандиты, которые так легкомысленно доверили свои денежки преступной парочке.
Но по дороге подруги не смогли отказать себе в удовольствии заглянуть в пару магазинов, где как раз начиналась распродажа. А заглянув, они не смогли ничего себе не купить. А один раз купив какой-то пустяк, уже не смогли остановиться. Шопоголизм буквально поработил их волю.
— Ничего, — поглядывая на часы, утешала себя и подругу Инна. — Все равно никого в ресторане раньше двенадцати не будет. И вообще, все нормальные люди еще спят.
Через час она повторила ту же фразу, изменив только время. Но когда стрелки подошли к двум, Мариша взбунтовалась. И принялась отдирать Инну от лотка с уникальными трусиками. Уникальной в них, во-первых, была цена — один доллар. А во-вторых, отделка из меха, перышек, стразов, кружев или всего этого вместе. Цвета тоже глаз радовали. Так что где-то Мариша подругу понимала, просто грех было бы упустить такой богатый прииск. Но с другой стороны, должна же быть хоть какая-то мера.
— Хватит! — завывала Мариша. — Оставь ты эти веревочки с тряпочками. Я и так еле двигаюсь! У меня столько пакетов, что я их каждый раз пересчитываю. И у меня все время жуткое чувство, что пакет с самыми удачными покупками я где-то забыла. А когда у меня звонит телефон, у меня просто все из рук падает.
И словно в подтверждение ее слов телефон в самом деле зазвонил.
— Алло! — раздраженно произнесла Мариша, уронив бумажный пакет, в котором что-то звонко хрустнуло.
Вот незадача. Мариша разозлилась. Да еще и номер был ей незнаком. И потому она не особенно церемонилась. Но только в начале разговора. Ибо услышав первую фразу, Мариша поперхнулась и замолчала, лишь внимательно слушая.
— Да, да, — пробормотала она в конце концов. — Конечно! Мы приедем! Прямо сейчас выезжаем.
— Кто это был? — рассеянно спросила у нее Инна, которая воспользовалась отсрочкой и нашла себе нечто невообразимо прекрасно розовое с малиновым мехом, зеленой вышивкой и яркими синими стразами.
Но Мариша находки подруги не оценила. Вид у нее был какой-то радостный и одновременно растерянный.
— Ты не представляешь, кто это звонил.
— Надир?
— Бери выше!
Инна изумилась. До вчерашнего вечера она считала, что Надир котируется у подруги необычайно высоко. Сколько он там баллов набрал? Девять? И когда же это она умудрилась найти ему замену?
