– Что цветок сделал? – плакала Куки.
– Не знаю, дорогая, – призналась Феня, – возможно, укусил тебя или обжег… Никто понятия не имеет, на какие действия способны те, кто населяет Километр Волшебства. Сюда ни один житель Прекрасной Долины не ходит.
– Зачем тогда камни и оправу спрятали там, куда через поганое место идти надо? – удивилась Мафи.
– Редкие личности решатся на поход по Дороге Искушений, – сказала Фенечка. – Я таких не знаю, а ты, Капа?
– Не слышала, чтобы кто-то по своей воле сюда сунулся, – вздохнула Капитолина. – Куки, когда Старейшины сделали Амулет Добра, они подумали, что с ним может случиться беда и Прекрасная Долина окажется беззащитной перед лицом зла. Чтобы этого не случилось, был изготовлен комплект особых камней и оправа. Если талисман погибнет, можно будет быстро собрать второй.
– Что-то вроде конструктора? – предположила Антонина.
– Да, – кивнула Феня, – есть чертеж и инструкция, как собрать дубликат. Но ведь неправильно хранить запасной оберег вместе с основным. Великий ученый Карл, отец Черчиля, поместил все необходимое в пещеру в горе. Никто, кроме самого Карла, не знал о тайнике.
Феня осеклась и пробормотала:
– Ну… э… вот.
– Дорогая, – сказал Черчиль, – думаю, теперь можно открыть всем правду, которую ты верно хранишь.
Фенечка выдохнула.
– Как-то раз Карл позвал меня и сказал: Фенюша, мне пора в мир людей. Черчиль возвращается. Какое-то время он, как ты понимаешь, будет неразумным щенком. Все воспоминания к нему вернуться в три года, но я на тот момент буду с теми, кого охраняю, и не смогу ничего рассказать сыну. Феня, ты моя лучшая ученица, самая умная, поэтому слушай про Амулет Добра.
Я была поражена тем, что узнала, а Карл предупредил:
– Феня, информация о местонахождении тайника и другие сведения записаны мною в Волшебную книгу. Передай мои слова Черчилю. Если случится беда, откройте том и действуйте, как там будет указано.
– Папа ушел в семью работать Хранителем, – вступил в беседу Черчиль, – я вернулся в Прекрасную Долину, и Фенюша через три года сообщила мне о словах Карла.
– Черчиль воскликнул: «Папа объяснил, как открыть книгу?» – вздохнула Феня, – и очень расстроился, когда узнал, что нет.
– Карл забыл сказать, каким образом вскрыть футляр-шар, – улыбнулся Черчиль, – папа очень рассеян. Я надеялся, что до возвращения Карла ничего дурного не случится. А Феня стала искать в старинных манускриптах руководство к Волшебной книге. Фенечка упорная, она его нашла. Дорогая, я горжусь тобой!
– Да ладно, – смутилась мопсиха и поправила очки, – я люблю читать, получила много удовольствия, роясь в архиве, куда ты меня впустил. Я счастлива, когда работаю, мне ничего, кроме книг, не надо. Замуж совсем не хочу и о детях не мечтаю.
– Мы с тобой похожи, – удивился мопс, – я тоже испытываю всеобъемлющую радость, беря в лапы научные трактаты. Почему ты раньше мне о своей поглощенности наукой не говорила?
– К слову не пришлось, – пробормотала Феня и опустила уши, – не люблю попусту болтать.
– И я не особо разговорчив, – сказал Черчиль, – еще мне не нравятся шум, сплетни, поэтому я не хожу на вечеринки.
– Да, да, – подхватила Фенюша, – лучше посидеть над книгой. Знаешь, незадолго до того, как мы отправились в путь, я, реставрируя одну летопись, научилась писать заглавные буквы, как дог Марк, составитель первой книги о Прекрасной Долине.
– Почерк можно разработать, – вздохнул Черчиль, – а вот особые чернила… Увы, их рецепт утерян, а Марк уже много лет хранит монастырь, расположенный так далеко в горах, что туда даже почтовому жабу не добраться. Фенечка, ты, возможно, напишешь буквы, как Марк, но из-за отсутствия специальных чернил они всегда будут казаться неправильными.
Феня сняла очки, подышала на стекла, протерла их замшевой тряпочкой и сказала:
– Я обнаружила рецепт чернил и сделала их. Буквы получились невероятно красивыми. Надеюсь, моя работа понравится Марку.
– Фенюша! – ахнул Черчиль. – Вот это новость!
Мафи обрадовалась: Черчиль наконец-то заинтересовался Феней, оценил ее таланты, еще немного – и мопс поймет, самая умная мопсиха еще и самая замечательная, влюбится в нее, будет свадьба. Надо подтолкнуть Черчиля к Фенечке. Мафи подняла лапу:
– А еще вы оба обожаете имбирное печенье с орешками и сыр! У вас много общих интересов!
– Все нежно относятся к сыру и бисквитам, – фыркнула Матильда, – и я, и черепаха Зоя. Но это не означает, что мы с противной Тортиллой похожи!
– А при чем тут Километр Волшебства? – поинтересовалась Марсия.
Черчиль, внимательно смотревший на смущенную донельзя Феню, вздрогнул.
– М-да! Мы отвлеклись. Карл тщательно спрятал все, но он сильно опасался: вдруг кто-то узнает про копию амулета, захочет из любопытства пойти, посмотреть на камни с оправой и разрушит магическую силу запасного талисмана. Поэтому Карл создал Километр Волшебства, преодолеть его крайне трудно, потому что идти придется по Дороге Искушений, бороться с ними.
– С какими? – поинтересовалась Куки.
– Для каждого они свои, – пояснила Феня, – например, за тобой водится грешок любопытства. Вот тебе, Куки, и явился необычный цветок, к которому ты сразу побежала. А еще ты воспринимаешь советы как замечания, поэтому не послушалась, понюхала ромашку. И что?
– Очень сильно она кусается, – пожаловалась Куки, осторожно трогая лапой нос.
– Да, дорогая, – кивнул Черчиль, – хорошо, что рядом оказалась Фенюша с примочкой, боль утихла, и ты смогла продолжать путь. Иди ты одна, тебе бы пришлось мчаться назад к реке, чтобы умыться. Сомнительно, что ты предприняла бы вторую попытку двинуться по Дороге Искушений. Достаточно один раз обжечься, чтобы больше никогда к Километру Волшебства не соваться. Дорога Искушений живо определяет все слабые места идущего и использует их, чтобы не пропустить никого к горе с тайником. Куки поплатилась за любопытство и вечное желание спорить со взрослыми.
– Зато я честная, – похвасталась Куки, – всегда говорю правду!
– Вот почему нам велено было выходить вместе, – пробормотала Мафи. – Карл знал, что впереди Километр Волшебства, не всякий сумеет его преодолеть. Амулет же могут удержать только двое, а еще лучше трое.
– Черепашки и жаб уже смылись, – ехидно заметила Матильда.
– Поняла! – обрадовалась Марсия. – Километр Волшебства оживил мою обидчивость, я хотела удрать, но вы меня остановили. А Феня помогла Куки. Друзья очень важны, только вместе можно преодолеть трудности.
– Без настоящих друзей невозможно жить, – согласилась Капа.
Куки захихикала:
– Зефирке бы Дорога Искушений насыпала конфет, пирожных, булочек… Она бы мигом про все забыла, начала бы есть…
