Но всякая необходимость в обмане отпала сама собой, когда дверь открылась.
– Вы?! Что вы тут делаете?
У Мариши тоже широко открылись глаза. Вот уж кого она не ожидала тут увидеть, так это его. На пороге семнадцатой квартиры стоял Николай Бубенцов – заместитель Владимира Волкова. Мариша даже несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что это не обман зрения и не галлюцинация. Нет, все верно: Николай Бубенцов собственной персоной.
Мариша и Инна успели познакомиться с этим обаятельным мужчиной лет тридцати, когда Ангелина приводила их к себе в музей. И тогда же Мариша еще подумала, как жаль, что такой видный мужчина и уже женат. Почему она так подумала, было понятно. Безымянный палец правой руки Бубенцова украшало массивное обручальное кольцо. Но при чем же тогда тут Ирина Сидоровна? И их встречи? И где супруга этого господина? Куда смотрит?
Мариша уже пришла в себя от первоначального шока и поняла, что, в общем-то, ничего удивительного нет. Бубенцов и Ирина Сидоровна трудились в одном музее. А с кем же и заводить романы, если не с сослуживцами? Только вот зачем все-таки этот молодой, привлекательный и вполне обеспеченный Бубенцов встречается с сухопарой мымрой и занудой Ириной Сидоровной? В постели она тигрица? Все может быть, но очень уж костлявая и сухая.
Пока Мариша размышляла на эту тему, Бубенцов тоже ее узнал и воскликнул:
– Боже мой! Мариша! Что случилось на этот раз?
– А что должно было случиться?
– Я не знаю, но вы тут. Вот я и подумал, наверное, что-то случилось.
Слишком запоздало Мариша поняла, что надо как-то оправдывать свое присутствие. Идея с сектой теперь бы не прокатила. Нужно было срочно придумывать что-то другое.
– Так что случилось? – продолжал допытываться Бубенцов.
Сейчас он спросит, откуда у меня его адрес! Эта паническая мысль промелькнула в голове Мариши. Нужно срочно что-то говорить! Какие у них могут быть общие темы? Ангелина! Вот отличная зацепка! Посплетничать о любовных переживаниях других любят абсолютно все. Наверняка и Бубенцов не откажется.
– Я пришла к вам поговорить по поводу одной вашей сотрудницы! Меня беспокоит ее эмоциональное состояние.
Лицо Бубенцова приобрело сочувствующее и одновременно жалостливое выражение. Он кивнул:
– Полина. Я понимаю.
– Что?
– Полина меня и самого беспокоила. Особенно эта ее внезапно вспыхнувшая безумная страсть.
– Страсть?
– Ну да. Впрочем, что же мы стоим на пороге! – спохватился Бубенцов. – Проходите же! Ах, не нужно снимать обувь! У меня сто лет пол не мыт!
На взгляд Мариши, пол просто сверкал чистотой. Неужели Ирина Сидоровна и пол успела помыть? Ну и активность! Прямо метеор, а не женщина. В общем-то, познакомившись с ее манерой вождения, Мариша была готова к любым сюрпризам. Вот уж про кого верно сказано: в тихом омуте черти водятся.
Оказавшись в нарядно обставленной гостиной, Мариша с удовольствием огляделась по сторонам. Приятно бывать в домах, где заботятся о собственном комфорте. Согласитесь, это радует, когда тебя усаживают на обитый светлым плюшем диванчик и предлагают шоколадные конфеты с ликером из красивой коробки и свежий виноград из хрустальной вазы с позолоченными ручками. А то ведь бывает, что в гостях ты вынужден ютиться на продавленном засаленном диване, где в пятую точку тебе упирается жесткая пружина, а к жидкому чаю из выщербленных кружек тебе предлагают бутерброды с плавленым сыром.
Но в то же время Мариша не могла не отметить, что Бубенцов устроен лучше, чем мог себе позволить скромный заместитель начальника отдела.
– Нравится? – заметив оценивающий взгляд гостьи, спросил Бубенцов.
– Да. Очень красиво у вас дома.
– Увы, это не моя заслуга. Квартира принадлежала моей супруге.
И Бубенцов показал на обручальное кольцо на своем пальце.
– И где же она?
– Мы давно в разводе.
– Но ваше кольцо!
– И что с того? Многие люди носят свои обручальные кольца и после развода.
– Да, но у вас оно на правой руке!
– Ах, вот что вас смутило! – мило улыбнулся Бубенцов. – Дело в том, что я вырос в Германии. И долгое время жил там. А в Европе, да будет вам известно, обручальные кольца…
– Носят на левой руке, – закончила за него Мариша. – Все верно. Я сама жила в Европе и знаю об этом. Но мы-то с вами в России.
– Ну и что с того? Многие привычки у меня остались из прежней, европейской жизни.
Ладно. С кольцом можно понять. Как хочет, так и носит. Но кто та щедрая женщина, которая разбрасывается направо и налево такими квартирами?
– Отличная квартира. Говорите, она осталась вам после развода? Хм…
– Мариша, вы прелестны! – ничуть не обиделся на нее Бубенцов. – Но чтобы не смущать вас, я сразу же объясню. Этот пункт был специально оговорен в нашем брачном контракте. В случае измены все приобретенное в браке имущество остается пострадавшей стороне.
– Вам? Ваша жена вам изменила?!
– И причем неоднократно, – печально вздохнул Бубенцов. – Измучила меня своими выходками. Я много раз предупреждал ее, чтобы она прекратила. Но она… Она не пожелала внять моим словам. И лишь смеялась над моими чувствами.
История показалась Марише маловероятной. Ну да черт с ним! Она тут не для того, чтобы восстанавливать справедливость и примирять малознакомых ей супругов. Пусть лучше расскажет про Полину. Что он там говорил у нее за проблемы?
– Девушка вбила себе в голову, что я в нее влюблен.
– Вот так просто? Взяла и вбила? А вы тут и ни при чем?
– Не скрою, с моей стороны были некоторые попытки к сближению. Можно даже сказать, что я ухаживал за девушкой. Но повторяю, я свободный человек. Никаких обязательств по отношению к другим женщинам не имею.
Мариша едва не прикусила себе язык. С него так и рвался вопрос: «А как же Ирина Сидоровна?»
– Но Полина стала вести себя просто невозможно, – жаловался Бубенцов.
При этом он так картинно откидывал свою роскошную гриву, так величественно воздевал к небу руки, что у Мариши возникло подозрение: а не представление ли все это? С чего вдруг он начал рассказывать ей про Полину?
– Но как же? – удивился Бубенцов. – Вы же сами сказали: проблемы с одной особой женского пола. А проблемы у меня только с Полиной. Вернее, у нее у самой проблемы. С головой.
Выходит, с Ириной Сидоровной никаких проблем? Ну ясное дело, старый конь борозды не испортит. Старая кобылка, наверное, тоже. Никаких капризов, как в случае с молоденькими самовлюбленными девчонками. Ирина Сидоровна – просто клад. Она прекрасно знает свое место. Позовешь – приедет. Не позовешь – не плачет.
