Возможно, хитрых старух и отпустили бы, но картину испортил тугодум Никита. Парень был изрядно придурковат. А жизнь в лесу, где его от всех прятала мать, и вовсе затормозила его умственное развитие. Едва войдя в отделение, он прогудел:
– Мамо, а че тут такое? Кого еще убить надо? Ты мне только скажи! Я всегда готов! Мама, а если я их усех поубиваю, ты мне кушать дашь?
После этой его фразы ситуация резко изменилась. Милиция очень заинтересовалась и пожелала узнать, кого же еще убил этот человек.
– Не слушайте его! – взвизгнула Лизавета Ивановна. – Он – дурак! У него и справка имеется! Его нельзя допрашивать! И судить его тоже нельзя! Вам это любой врач скажет!
Но следователь все же допросил Никиту. Правда, он пошел на хитрость и предварительно накормил дурака хот-догами. Получив горячую булку с сосиской, Никита рассказал обо всем, чем заставляла его заниматься мать. И о том, как он несколько лет прятался в лесной землянке, отваживая от каменоломни любопытных и запугивая местных жителей, чтобы те реже совались в лес. И о Миле. И обо всем остальном.
Оказалось, что именно благодаря усилиям Никиты в окрестности заброшенной деревни Прянишкино никто не рисковал лишний раз соваться. Разве что лесник Паша, который был в курсе того, что старуха прячет в лесной чаще своего сына. Но, так как с документами у этой парочки было все в порядке, лесник и не возражал.
Да к тому же Лизавета Ивановна покупала его молчание и закармливала лесника вкусными пирогами, до которых Паша был страшно охоч. И тот молчал.
А по округе тем временем ползли слухи один страшнее другого. Говорили, что призрак старого барина снова принялся лютовать. И люди боялись ходить к заброшенной каменоломне. Так что Лизавета Ивановна и Петровна могли быть уверены: никто не найдет сокровищ, стражами которых они стали самовольно.
Признался Никита также и в убийстве Милы. Вернее, он рассказал о том, как Мила остановилась у них на ночлег. И, когда она стала расспрашивать о дороге к каменоломне, Лизавета Ивановна указала ей путь. Но стоило девушке скрыться из виду, как мать велела Никите следовать за ней по пятам. И когда Мила достанет коробку или ящик из разлома, столкнуть ее туда.
Никита выполнил наказ матери в точности. Увидев поднимавшуюся из разлома Милу, которая чтото прятала под курткой, Никита выскочил ей навстречу. Ему даже не пришлось ничего делать. Девушка вскрикнула, потеряла равновесие и упала вниз сама. Никита спустился туда, а потом привел и свою мать, чтобы похвастаться выполненной им работой.
Но мать, против его ожиданий, совсем не похвалила урода, а наоборот, разозлилась на него и надолго оставила голодным. Оказалось, что с коробкой вышла промашка. Под курткой Мила прятала вовсе не шкатулку с драгоценностями барыньки, а обычный термос, который она захватила с собой, чтобы было чем погреться в дороге.
Мать страшно разозлилась на своего непутевого отпрыска. И даже побила его, сослав в лесную землянку и не давая ему еды в течение целых долгих трех дней. Никита питался тем, что ему удавалось раздобыть в лесу. А это было очень и очень немного. Он сильно ослабел от голода. И мать, поняв, что так она совсем заморит своего глупого, но преданного ей сына, смягчилась и снова стала кормить дурака.
– Не смягчилась она! – воскликнула Мариша. – А просто смекнула, что слабый – он не будет ей подмогой! Дрянь она! Злобная и алчная дрянь! Это не ее сына судить надо, а ее саму!
Но, вопреки желанию Мариши, судить по этому делу не стали никого. Никита попал в психиатрическую клинику, так как после осмотра врачами он был признан психически больным. Но там его хотя бы кормили и не обижали.
Лизавета Ивановна тоже не попала в тюрьму, потому что отказалась от всех показаний сына. Сказала, что парень бродил по округе, как и где хотел, она, мол, его ни на кого не науськивала. И выходило, что она вроде как и ни при чем. Хоть сын-дурак и находился под ее опекой, она получила всего лишь условное наказание – за то, что плохо следила за ним. А вовсе не за то, что подговорила своего сына убить приезжую девушку.
Петровна на суд также не явилась по причине резко ухудшившегося состояния ее здоровья. В принципе, в ее годы это было неудивительно. Но подруги считали, что здоровье ее пошатнулось изза того, что сокровища рода Путовых так и не достались противной старухе. Ведь Мила не достала их из каменоломни.
То ли план генерала оказался неточным, то ли девушка не сумела его разобрать, но сокровища так и остались лежать там, где оставил их сын старого барина.
– Возможно, так и лучше, – сказала Мариша, узнав, чем закончилась эта история. – Драгоценности эти обагрены кровью. И сама барынька, и ее старый муж остались там же, вместе с этими сокровищами. Ну и пусть остаются там!
Инна согласилась с ней.
– Сейчас Путовы ни в чем не нуждаются. У них, с финансовой точки зрения, все в полном ажуре. А драгоценности… Ну пусть себе еще полежат сотню-другую лет. Как говорится, запас карман не тянет!
Единственными, кто чувствовал себя счастливыми, оказались Наташа и Валера. Узнав, что они – никакие не родственники, даже не дальние, они стали встречаться без всякой опаски. А потом и вовсе решили пожениться. И поженились! И зажили очень счастливо. И никакие призраки и старые драгоценности их семейное счастье не омрачали.
Ну и, конечно, не надо забывать про Аюшу и ее Артура! После того как родители влюбленных молодых людей долгое время считали, что они безвозвратно потеряли своих детей, они во многом пересмотрели свои взгляды на жизнь. И когда Артур «нашелся», а Аюша «воскресла», родители их были до того счастливы, что охотно простили их и дали им «добро» на свадьбу.
Так что теперь Аюша – счастливая молодая невеста. Ее отец согласился оплатить шикарную свадьбу. А родители Артура решили купить молодым отличную квартиру в центре города, неподалеку от своего ресторана. Темная кожа невестки больше не вызывает у них никакого отвращения, а наоборот, является их семейной гордостью. Они так и говорят об Аюше: «Наша смугляночка!» И явно очень счастливы при этом.
Ведь главное не то, как выглядит в глазах остальных тот человек, который тебе дорог. Главное – что ты сам думаешь по этому поводу!
