– Результаты каких еще матчей вы помните?
– Всех «Ралли-Экстрим».
О да, они с Маком посещали их все! А какие не посещали, смотрели по телевизору – бывало, прокручивали их в записи по несколько раз, наслаждались. Отсюда хорошо помнились и результаты. А на такой информации, знай ее наперед, можно сделать ой как много денег – баснословно много денег.
– Всех – это какое их количество?
– На год вперед.
Кажется, ее ответу удивился даже собеседник – молчал, переваривал, просчитывал выгоду.
– Ну как, вы расскажете мне, где Портал?
– А про футбол вы больше ничего не помните?
Лайза напрягла мозги – футбол, футбол…
– Помню первые три команды, которые выйдут через полгода в лигу. Это зачтется?
– Определенно. Хорошо, на таких условиях я готов выдать вам информацию о Портале…
– Об автоматическом и неохраняемом Портале…
– Я помню. Да, о таком. Но есть одно «но».
– Какое? – Лайза напряглась – «Давай, день, не портись, будь хорошим до конца».
– Я не готов доверять информацию подобного рода – ни вашу, ни свою – телефонным проводам, и потому мы встретимся лично.
– Но…
Она помнила, что информаторы никогда не показывают лиц. Никогда. Исключений из правил нет.
– Что «но»?
– Вы ведь всегда анонимны?
– Так и есть. Поэтому договоримся следующим образом: в десять вечера на ваш телефон поступит звонок. Вы отворите дверь и повернетесь к ней спиной, вам завяжут глаза и проводят к выходу из подъезда. Я буду ждать в машине.
– А как же консьерж? Он забеспокоится, если увидит, что меня ведут с завязанными глазами.
– Консьерж будет спать.
– Безопасно спать?
– Безопасно.
Надо же, все продумали.
– Хорошо, сделаю, как вы говорите.
– Сделайте. Повязку не снимайте ни в квартире, ни у меня в машине – нам ведь ни к чему проблемы, так?
– Так.
– К этому времени вы как раз успеете записать все результаты на лист, чтобы потом передать мне. И никаких пометок в электронных устройствах.
– Поняла, – Лайза взглянула на встроенные в приборную панель часы – времени как раз хватит, чтобы доехать назад и все записать. – Тогда я буду ждать вашего звонка.
– До встречи.
Абонент отключился.
* * *
Небольшой пакетик из дорогой и плотной бумаги она нашла привязанным лентой к дверной ручке. Подарок? От кого? И не побоялись ведь оставить…
Вошла в темную квартиру, щелкнула по выключателю, заперла за спиной дверь и только после этого заглянула внутрь посылки – может, снова знак внимания от соседа Джереми?
Иллюзии рассеялись, стоило достать из пакета бархатную коробочку, обнаружить на ней логотип одной из самых дорогих ювелирных компаний, а после наткнуться взглядом на прекрасную брошь.
Мак.
Такие подарки делать больше некому. Извиняется?
Лайза сняла обувь, прошла в комнату и поставила коробочку на стол – не до этого сейчас. У нее времени осталось всего сорок минут, а ей еще нужно вспомнить результаты всех гонок и не ошибиться. Где блокнот? Куда она положила блокнот?
Через пять минут затрезвонил сотовый, и Лайза подскочила на месте. Она не успела?! Но звонил не информатор, звонил Чейзер. Чтобы не отвлекал трелями и не мешал думать, звонок пришлось сбросить, потому как на виброрежим телефон не поставишь – пропустишь следующий звонок, – а Аллертон намек поймет и, как она надеялась, перезванивать сегодня больше не будет.
И она принялась писать.
* * *
Аллертон намек понял.
Сидя в кабинете, он долго смотрел на зажатый в руке телефон, поджимал губы и хмурился.
Не хочет говорить? Не хочет до такой степени, что пошла на грубость и сбросила вызов? Хм-м-м. Мда, дела плохи.
Поехать к ней сейчас? Уговорить?
За окном почти ночь, а Лайза явно не в духе. Пришлось сдаться, пришлось вновь отсрочить их встречу и общение.
Ничего, он повторит попытку завтра, тем более что телефон она включила, и теперь он способен видеть координаты ее перемещений по ее же сотовому.
На экране монитора поверх других висело окно с картой города: красная точка мигала на доме, расположенном по Оушен-Драйв.
* * *
Глаза ей завязали плотно – не то платком, не то широкой тесьмой.
Лайза нервничала. Она сделала всё как договаривались: дождалась первого звонка, затем звонка в дверь, замки отпирала, стоя к двери лицом, саму дверь отворяла, стоя к ней задом – крайне неудобно, к слову. И все это время боялась, что пришел не посыльный информатора, а Мак – в глазок ведь не посмотришь, запретили.
Но как только на глаза легла повязка, успокоилась – значит, все по плану и правильно.
Нервничать, однако, продолжала все равно. Сейчас она встретится с информатором – пусть не лицом к лицу, но близко, – и от этой встречи будет зависеть все ее будущее.
Пока ехала в лифте, скрестила на удачу пальцы.
Гулкое эхо шагов в холле, осторожные касания поводыря за локоть, влажный запах вечерней улицы, затем кожаного салона – чистого, как в день покупки, без примеси ароматизатора, – хлопок дверцы справа. Проводник в машину не сел.
– Добрый вечер, – раздался с водительского места голос – тот же самый, что звучал по телефону: спокойный, довольно низкий, скорее приятный, чем нет.
– Добрый.
Она чувствовала себя крайне странно, сидя в чужом автомобиле с завязанными глазами: а если увезут? Если похитят и убьют?
Глупые мысли.
Риск есть всегда, и сегодня ей придется рискнуть.
– Боитесь?
– Немного.
– Не стоит. Мы не планируем похищать вас.
– Это радует.
И почему собеседник всегда употреблял частицу «мы», даже если говорил, казалось бы, только за себя и находился один? Потому что они – каста? Потому что они, как и говорила Бернарда, «нелюди»? Может, они стайные существа, и рядом с ней сейчас сидит не человек, а какой-нибудь зловещий монстр с глазами на ладонях и отсутствующим на лице носом?
Вот померещится же ужас!
Хотя… жаль, что на ее собственных ладонях сейчас нет глаз – она бы втихаря рассмотрела водителя. Монстр или нет, а пах он тонко и приятно – сладковатый аромат его парфюма она уловила только сейчас.
– Вы принесли то, что я просил?
«О, теперь сказал „я“»; она думает не о деле, одернула себя Лайза.
