— Сынок, до города возьмешь? — спросила Патрикеевна.
Рома кивнул, открыл заднюю дверь, но Патрикеевна рвалась вперед.
— Уважаемая, вы что, экзамены сегодня сдаете? — спросил он.
— Экзамены?! — Патрикеевна открыла рот от удивления.
— Впереди сегодня едут те, у кого экзамены.
Он подошел к Юле и с улыбкой спросил:
— Ты экзамены сегодня сдаешь?
— Сегодня.
— Тогда прошу! — Одной рукой он взял Юлю под локоток, другой открыл переднюю дверцу машины.
Но Юля заупрямилась. Не хотела она никуда ехать с человеком, из-за которого ее фактически опозорили на всю деревню. Но в то же время у нее появилась отличная возможность показать, что у них с Ромой ничего нет. Люди в машину садятся, они все увидят, сделают выводы. К тому же в город надо было как-то добираться. И еще Алька могла появиться.
— Осталось одно место!
В машине уже сидели трое, но переднее место пока еще оставалось свободным. Но прытких на селе много, так что щелкать нежелательно. Именно об этом и говорил взгляд Ромы.
Он производил вполне благоприятное впечатление. К тому же он не был сволочью, и Юля в этом убедилась. Просто полудурок без царя в голове. Но полудурок мог остаться в прошлом.
Юля кивнула и села в машину. Но очень скоро пожалела об этом. Рома гнал как сумасшедший, не обращая внимания на рытвины и колдобины. На крутом повороте машину сильно занесло, она едва не вылетела в канаву. Только после этого Рома сбавил скорость, но только на чуть-чуть. Юля молчала, хотя ее так и подмывало осадить его. И он молчал, за всю дорогу слова не сказал. Разве что только с Патрикеевной время от времени перекидывался ничего не значащими фразами.
Он высадил всех на автостанции, от денег отказался. Юлю предложил довезти до колледжа.
— Ну, если ты не будешь гнать, как сумасшедший.
— Не буду. Я гнал, чтобы от этих поскорее избавиться, — он кивнул за плечо в сторону автостанции.
— Чем они тебе помешали?
— С тобой наедине побыть помешали.
— Что это на тебя вдруг нашло?
— Что нашло?
— Ну, приехал ни свет ни заря…
— По тебе соскучился, вот и приехал.
— А между нами что-то есть, чтобы ты соскучился? — усмехнулась она.
— Будет.
— Я так не думаю.
— А я знаю.
— А как же твой брат?
— Мой брат для тебя слишком маленький.
— Вообще-то мы с ним ровесники.
— Мужчина должен быть лет на семь-восемь старше женщины, — ничуть не сомневаясь в том, что говорит, ответил Рома.
Машина остановилась перед воротами, за которыми виднелось коричневое здание колледжа.
— Спасибо.
Юля открыла дверь, но Рома взял ее за руку. Мягко взял, но настойчиво.
— Я не договорил.
— Ну, хорошо. — Она снова закрыла дверь.
— Лешка еще не нагулялся, у него ветер в голове. А я нагулялся.
— И что?
— Если я женюсь, на сторону ходить точно не буду.
— Очень хорошо.
— Ты не пожалеешь.
— При чем здесь я?
— Я на тебе жениться хочу! — Рома сказал об этом с решительным видом, но смотрел он при этом почему-то в сторону.
— Очень смелое заявление, — усмехнулась она.
— Да, я такой.
— Очень смелое заявление от человека, который не так давно меня похитил.
— Ну, я же не думал, что так сильно западу на тебя. Ну, понравилась и понравилась… Знаешь, сколько у меня было таких!.. А ты особенная… И не тронул я тебя… Нормально же было. Привезли, уехали… Или ты в обиде?
— Мне уже пора.
На этот раз Рома не смог ее остановить.
Юля зашла в здание колледжа, поднялась на третий этаж и выглянула в окно. «Семерка» по-прежнему стояла у ворот. Что-то подсказывало, что Рома не уедет, пока она не сдаст экзамен. Но с территории колледжа можно было выйти через брешь в заборе, которой давно уже пользовались как запасной калиткой. А может, не стоит этого делать? Рома не так уж и плох — и на внешность, и на характер. Период дуракаваляния вдруг закончился, и парень решил взяться за ум. Взрослый парень. И, возможно, надежный… Почему бы не познакомиться с ним поближе. Глядишь, и понравится…
А как же Дима?.. Он, конечно, повел себя неправильно, но ведь он пытается исправить свою ошибку. Почему бы не дать ему шанс? Тем более он куда лучше Ромы…
* * *
Серьезный бизнес, офис в евростиле, «БМВ» пятой модели. Еще и роскошный дом в центре города. Хотел бы Дима так жить. Но, увы, он бедный родственник на смотринах у хозяйки жизни. Ирина глядела на него строго, придирчиво.
— Почему не в костюме?
По случаю возвращения из армии родители собрали родственников, Ирина приехала в числе первых. Не побрезговала скромным деревенским застольем, а самогон хлестала за милую душу. Тогда она была обычной бабой и болтала без умолку.
А сейчас перед ним самый настоящий босс в юбке. И костюм на ней деловой, наверняка фирма.
— Так не говорили… — растерянно пожал плечами Дима.
На «встречинах» он держался с Тимьяновой гордо, независимо, а сейчас под ее начальственным взглядом вдруг оробел.
— А сам догадаться не мог? Администратор в кафе — это фактически начальство. А начальство должно ходить в костюме.
— Ну, так собеседование же.
— А разве ты не хотел произвести на меня впечатление? — удивленно и даже с обидой в голосе спросила она.
— Хотел… И хочу.
— Так в чем же дело?
— Ну, я же на мотоцикле… На мотоцикле и в костюме?
— Мог бы форму надеть. В форме ты смотришься очень хорошо.
— Так я отслужил.
— Все только начинается… — Взгляд ее потеплел, на губах появилась улыбка. — Теперь ты будешь служить мне.
— Ну, хорошо.
— Не хорошо, а так точно. — Взгляд ее затуманился, как теплое болото под ранним холодным утром.
— Так точно.
— А чего ты такой напряженный, Дима? — усмехнулась она.
И расстегнула третью сверху пуговицу на блузке под жакетом. Она давала понять, что и сама готова расслабиться. Похоже, ее и саму утомил официоз. В конце концов, они родственники, свои люди.
— Я напряженный?
— Ты не на войне, Дима.
— Ну, за свое место под солнцем нужно бороться.
— Это ты правильно сказал, — с восхищением во взгляде проговорила она. — У нас тут своя война. За деньги. За статус… Ты вот хороший парень. Видный, красивый… Надеюсь, что умный… Кому такие люди не нужны? Мне, например, очень нужны…
