— Вот такие броги, сэр, — продавец взял другой, совершенно белый ботинок. — Стопа дышит в них великолепно. Если вы их испачкаете так, что их не смогут очистить — просто пришлите их сюда, мы снимем краску и нанесем новую, никто ничего не заметит.
Водителя «ситроена» так и не получается рассмотреть, уже темновато, и лицо в тени от крыши и полей шляпы, только силуэт и виден.
— Прекрасно. Именно эти я и закажу.
А что тут особо выбирать? Покрой классический, неизменный.
— Туфли для палубы вы не делаете?
— Нет, сожалею, сэр. Но могу адресовать вас в другой магазин, это чуть дальше по улице, «Конкер», сэр. Мы делаем только туфли для гольфа. Вы играете?
— Я играю, но давайте начнем с колодки.
Обмерял мои ступни толстячок долго и тщательно, а я размышлял над тем, что делать дальше.
Есть соблазн присесть к следящему в машину, ткнуть пистолетом в бок и вежливо поинтересоваться — кто его послал, но это, наверное, все же неправильное и скороспелое решение. Потому что я несколько ломаю свой образ светского человека. Хотя… я вроде бы аргентинец, мне можно, я человек горячий.
С другой стороны… с другой стороны мне все равно надо терять слежку, а сделаю я это активно, то есть преследователь все равно поймет, что я его вскрыл. То есть не грех и побеседовать заодно, так? Но делать это на Парк-Авеню, в разгар вечера… если он не дурак, а всегда лучше исходить, что твой противник не дурак, то он поймет, что я не выстрелю, так что угроза превратится в фарс. И я действительно не выстрелю, потому что не убийца, и потому что вокруг множество свидетелей. Сейчас они, может быть, ничего и не заметят, но когда полиция начнет опрашивать всех вокруг… нет, тут делать ничего нельзя.
А где можно?
Можно было бы завести его к «Маленьким Всем» и там тормознуть в узком переулке, например. Но тогда нарушится образ скучающего богача, который катается лишь по чистым, светлым и богатым местам, я дам лишнюю информацию. А просто оторваться… да кто угодно может так поступить на самом деле. Что-то заподозрил и убежал. Так и сделаю, не буду форсировать события. Просто учту на будущее.
Я обулся снова, оплатил аванс в половину стоимости заказа наличными, а не чеком, не вызвав при этом абсолютно никакого неудовольствия у продавца, надел шляпу и вышел на улицу, все более шумную с наступлением вечера, который нес в одуревший от зноя город вечернюю прохладу. Дневная деловая жизнь сменяется ночной бездельной. Вон компания молодых людей, одетых в стиле «Лиги Плюща», топает к клубу «Рамзес», откуда слышна уже музыка, а на веранде перед ним собралось немало людей. Мужчины, одетые для вечера, с ними дамы, куда-то целеустремленно идущие или просто праздношатающиеся. Здесь самые дорогие магазины, клубы и рестораны, здесь самая жизнь. Ну, еще и на Гранд-Променад, а весь район между ними — самое дорогое место в Большом Каире.
Сидит, наблюдает. Встал за три машины за мной. Но я проявлять интереса не буду, пусть пока все как обычно.
«Ласалль» утробно заурчал мотором, солидно и важно отъехал от тротуара. «Ситроен» тоже тронулся следом, сразу прикрывшись другой машиной. Я неторопливо разогнался, перестроился в левый ряд, чуть подсбросил даже скорость, подъезжая к перекрестку со светофором, и когда вот-вот должен был загореться красный, утопил газ и резко свернул влево, уходя на перпендикулярную улицу. «Ситроен» даже не дернулся, потому что две машины перед ним остановились.
Все, ушел. Оторвавшись, сбросил скорость до приличной, после чего попетлял по району для того, чтобы преследователь меня точно не нашел. Теперь по своим делам. Доехал до «Гранд-отеля», поставил машину рядом, а затем прошел к стоянке такси, где и сел в стоявший первым желтый «ситроен» с шашечками.
— Сэр? — водитель был шотландцем, судя по акценту.
— Латинский квартал, угол Авеню Наполеон и Тридцать пятой.
— Понял, сэр, — водитель сбросил флажок счетчика и тронул машину с места.
Вот так, сбрасываем хвост окончательно. У меня дел полно на сегодня и на завтра.
В квартире меня никто не ждал, что уже хорошо, хоть я и вошел туда со своим маленьким пистолетиком наготове. Сторожки тоже никто с места не сдвинул. То есть сюда никто в мое отсутствие тоже не забирался. Хотя бы берлогу мою пока не вычислили. Может быть. То есть пока не увязали личность Роберта Ван Дер Меера со мной настоящим. Тогда меняем внешность на сегодня. Льняной пиджак синего цвета, светлые брюки, панама в стиле «федора», пониже на глаза, тень укроет лицо. Усики эти дурацкие еще… Первым делом сбрею, когда все закончится, терпеть их не могу.
Теперь оружие. Маленький «маузер» на щиколотку, там ему самое место, а вот подмышку опять «сэведж». Он плоский, компактный, но все же девять миллиметров. Надел кобуру с ним, посмотрел на себя в зеркале — нормально, незаметно. Впрочем, он вполне легальный, настоящий я в преступниках не числится, в полиции справку о благонамеренности дают без всяких вопросов. Для всех я удачливый коммивояжер, торгующий конторским оборудованием. Скучно, просто зевать всем хочется. Пока ехал, никакого хвоста не заметил, хотя на этот раз искал его специально. Попетлял, пару раз рванул с места под самый светофор, сделал откровенно нелогичный круг, но хвоста не приметил. Сбросил я тот серый «ситроен» на Парк-Авеню, потерял он меня.
До нужного места тоже доехал по странной дуге. На самой границе американского сектора с «Маленькими Всеми» расположился польский район. Никакого специального названия у него не было, но населено место было почти полностью поляками. И настоящими, польскими, и теми, что числились американцами, но все равно предпочитали селиться поближе к своим. Причем, чем дальше от границы внутрь сектора, тем «американистей» были поляки, а чем ближе к границе, тем «природней». Впрочем, австро-венгерские поляки селились и в австро-венгерском секторе, германские — в германском, ну а в этот район больше ехали те, которые из бывшего «Царства Польского», что входило раньше в Российскую империю.
Район не числился в совсем уж бедных, хоть и расположился вприжимку к фабричному, и опять же, чем дальше в «Америку», тем благополучней он выглядел, а главная улица, Тадеуша Костюшко, и вовсе была богата кавярнями, магазинами и вполне американскими с виду барами, разве что подавали помимо пива и бурбона еще и польскую водку в них.
В этом месте мой «форд» чужеродным не выглядел, пусть подобных автомобилей тут было немного, все больше старые машины, но они были, хватало, разве что купе выглядело чуть выпендрежно, но это потому, что семьи католиков поляков были богаты детьми, так что все семейство в двухместную машину не уместишь. В свое время, когда покупал купе, обругал себя пару раз за то, что не беру вообще не лезущий в глаза фордор, но тут тяга к удовольствиям победила разум.
Рабочий день на окрестных фабриках уже закончился, так что на Костюшко было людно и машинно. По устоявшейся привычке я не стал парковаться прямо у нужного мне места, а встал подальше, неподалеку от кинотеатра «Варшава», сунув двадцать пенсов солидному дедку, за машинами присматривавшему. Малолетние хулиганы все же могли напакостить, так что вот так надежней. Район преступным не считался, но вот на пьяную удаль был богат.
