Алка проснулась с ощущением свободы.
Впервые за долгое время ей никуда не надо было спешить. Просто сходить в школу – это так не напряжно. Главное, никакой ответственности!
В квартире вкусно пахло кофе и тостами. Папа сидел, развалясь в кресле, вытянув ноги на соседний стул. В одной руке у него был планшет, в другой он держал тост с сыром и, кусая, безжалостно крошил на пол.
– Мать бы убила, – улыбнулась Алка.
– Угу, – подтвердил папа, – а ведь какой кайф!
Алка пристроилась рядом, взяла тост, откусила, крошки посыпались ей на колени. Глядя на отца, она смахнула их на пол.
Они вдвоем захихикали.
– Можно личный вопрос? – спросила Алка, дожевав тост.
– Ну давай, – вздохнул отец.
– А почему ты не ушел к своей… ну, к Ларисе?
Отец вздохнул.
– Ну… я вдруг понял, что они обе мной манипулируют. Одна шантажирует тобой, вторая сек…
Отец быстро глянул на Алку и поправился:
– Любовью. А я вроде как взрослый мужик, я мечусь между двумя бабами. А главное, всем плохо. Ты, кстати, в школу не опаздываешь?
– Опаздываю, – вздохнула Алка и пошла одеваться.
И когда она докрашивала второй глаз, папа крикнул из коридора:
– Пол, кстати, за собой подмети! А то как мусорить, так все, а как убирать за собой…
Папа так смешно скопировал мамину интонацию, что Алка рассмеялась и нечаянно ткнула себе кисточкой в глаз.
– Ну почему я? – спросила она гнусаво.
Тут уже отец рассмеялся. И ушел на работу.
* * *
На пятом уроке у Алки завибрировал телефон.
«Вера, я перезвоню», – отписалась Алла, потому что шла математика и Алке даже было интересно. Неохота было отвлекаться, она только начала соображать, о чем вообще идет речь.
Следующее сообщение заставило Алку замереть.
«С Верой несчастье».
Алка ахнула так громко, что подпрыгнул весь класс.
– Что-то случилось? – спросила математичка.
– Да, – еле выговорила Алла.
Но руки уже сами писали:
«Она жива?»
«Да».
– Я выйду, – сказала Алла и, задыхаясь, выбежала из класса.
– Это медсестра, – сказала девушка в трубке, – у нее в телефоне нет ни мамы, ни отца, а твой номер был последний набранный, я решила тебе позвонить.
– Что с ней?
– Она в реанимации. Привезли час назад. Ее нашли в торговом центре «Замок». На фудкорте. Острое отравление. Похоже, наглоталась таблеток.
– Она будет жить? – спросила Алла.
Повисла нехорошая пауза.
– Врач говорит, что надежда еще есть, – наконец сказала девушка. – Нам нужно найти родственников. Ты их знаешь?
– У нее сейчас дома только младшая сестра, – сказала Алла, – отца нет, мать в командировке. Я попробую ее найти.
Алка расплакалась.
– Извини, что я вывалила это на тебя без подготовки. Ты ее подруга?
– Да, – сказала Алка.
– Она не говорила последнее время, что хочет покончить с собой?
Хорошо, что в этот момент из класса выскочил Валера. Алка плохо соображала, что с ней происходит, она разрыдалась так, что Валере пришлось до скамейки в холле почти нести ее на руках. Только через несколько минут она снова начала соображать, где находится.
Вокруг мелькали лица. Бледная математичка, Валера со стаканом воды, одноклассники… Прибежала школьная медсестра.
– Алла, посмотри на меня!
Запахло валерьянкой.
Алла залпом выпила стакан, который кто-то подсунул ей под нос. Встретилась глазами с Валерой.
– Вера, – сказала она шепотом.
Теперь уже побледнел Валера.
– Пока жива, – быстро добавила Алла, – в реанимации.
– Виолетта Николаевна, я отведу Аллу домой, – быстро заговорил Валера, – у нее с подругой случилась беда.
– Конечно, конечно, – согласилась математичка, – но я боюсь ее отпускать в таком состоянии, давайте вызовем врача.
– Не надо врача, – жестко сказала Алла, вставая, – я сильная. Я справлюсь.
* * *
Конечно, они не пошли к Алке домой. Выбежали из школы, голоснули и через пятнадцать минут были у Вериного дома.
У подъезда Валера попытался притормозить Аллу.
– Остановись. Подумай, что ты ее сестре скажешь, ей же лет десять, нужно осторожно.
– Не могу думать, – отрезала Алла, – мне проще так, с налета. Мозги быстрее работают.
Нюша открыла сразу, как будто ждала их под дверью. Глаза у нее были красные, нос от насморка раздуло на пол-лица.
– А где Вера?! – гнусаво спросила Нюша, вытирая нос рукой.
– Она… не может прийти.
– Она плохая! Сказала, чтобы я к папе ехала! А я не хочу! Где она?
– В больнице, – сломалась Алка. – Дай нам телефон мамы…
– Не надо маму, – твердо сказала Нюша, – она опять начнет орать. А потом плакать и пить.
– Но Вере сейчас очень плохо, она в реанимации, – попыталась объяснить Алла.
– А я ее за руку подержу, и она вернется. Я в кино видела, так всегда делают. Поехали! – Нюша топнула ногой. – Отведи меня к ней!
– Поехали, – тихо сказал Валера, – до больницы мы точно можем доехать. А на месте разберемся.
* * *
В реанимацию к Вере никого не пустили, сказали только, что состояние стабильно тяжелое.
– Она все равно знает, что я здесь, – уверенно сказала Нюша и уселась на стул в приемном покое.
Алка подошла и обняла ее за плечи, а заодно вытерла сопли салфеткой.
Прогнозы на жизнь у Веры были не обнадеживающие, и Алла не знала, как сказать мелкой, что, возможно, та больше не увидит сестру живой.
Но Нюша не собиралась об этом думать.
– Она не умрет, – уверенно сказала девочка. – Она мне нужна! И я знаю, что она девочек любит, и мне все равно! Какая разница, кого любить? Они просто завидуют, потому что сами не любят никого! А я ее люблю! И мама ее любит, слышишь? Она просто не может сказать! Когда Вера уходит, мама плачет на кухне!
Алка побоялась, что на нее сейчас опять накатит, как в школе. Но вовремя подошел Валера и обнял обеих: и Алку, и Нюшу.
* * *
Телефон мамы Нюша так и не дала, но неожиданно позвонил ее отец, она не выдержала и все ему вывалила. Отец обещал приехать очень быстро.
А пока они сидели в приемном покое на старой скамейке, обитой дерматином.
