Возвратившись в свои апартаменты, Гвендолин нашла там взволнованную Рапати.
— С вами все в порядке, миледи? — вскричала ее помощница, кидаясь навстречу.
Гвендолин едва не рассмеялась, видя ее беспокойство.
— Да, конечно, Рапати. Я просто потерялась. В городе сегодня так жарко. Но мне удалось самой найти дорогу, так что все отлично.
— Ну, теперь я о вас позабочусь, — заверила ее Рапати. — Сначала прохладный душ, чтобы смыть пыль, потом горячая ванна, потом расслабляющий массаж…
— Это излишне, Рапати. Мне достаточно душа.
Но молодая помощница не слушала госпожу. Она уже убежала в ванную и принялась открывать краны и доставать шампуни, мочалки, мыло, ароматные соли.
— Идите, миледи, — позвала она, когда сочла, что все готово. — Пора начинать.
Спустя час Гвендолин лежала на большом массажном столе и вздрагивала всем телом, пока крупная темноволосая женщина разминала ее спину. Так прошло сорок минут, и Гвендолин уже не сомневалась, что в ее теле не осталось ни одной целой косточки. Но постепенно интенсивный массаж сменился более мягким, она расслабилась и начала дремать, наслаждаясь покоем и бездумьем.
Какое счастье, мне сейчас не о чем беспокоиться, сонно думала Гвендолин.
Массажистка закончила сеанс, растерев ее руки и ноги, кисти, ступни, пальцы, каждый сустав. Потом отошла от стола, взяла большой шелковый халат Гвендолин.
— Госпожа….
Гвендолин с трудом встала, мечтая только о том, как бы скорее добраться до кровати.
— Благодарю, — пробормотала она, сунув руки в рукава поданного ей одеяния.
Массажистка открыла дверь в другую ванную комнату.
— Не хотите ли попариться, миледи?
— Нет, спасибо. Думаю, довольно и душа.
— Как желаете. — Массажистка поклонилась и исчезла, а ее место заняла Рапати.
— Как вы себя чувствуете, миледи?
— Превосходно. — Гвендолин прикрыла ладонью рот, подавив зевок. — Еле-еле глаза держу открытыми.
— Вам не надо бороться с собой. Сейчас я смою с вас масло, смажу лосьоном, и вы сможете пройти в гостиную. Там вас ждут напитки и закуски.
Гвендолин провела в душе целую вечность, упиваясь расслабленным ощущением во всем теле. Ее ничто не беспокоило, ничто не тревожило. Намылила волосы раз, другой, потом смыла и наконец вышла. Без возражений, поскольку не было сил, позволила Рапати натереть себя лосьоном. Жара и двухчасовой сеанс массажа и купания привели ее в изнеможение и отбили желание спорить. Она ощущала себя тряпичной куклой.
Чуть-чуть подсушив волосы феном, Гвендолин накинула роскошный шелковый халат, расшитый серебром, и направилась в гостиную, где ее ждал жасминовый чай и пирожные.
И не только они.
А также принц Нараян Бахадур.
Гвендолин замерла на пороге, подняла руку, проверяя, хорошо ли запахнула роскошное одеяние.
— Ваше высочество.
— Решил присоединиться к тебе, не возражаешь?
Она еще никогда не испытывала стеснения в присутствии мужчины, но Нараяну Бахадуру удавалось вести себя так, что она ощущала себя обнаженной. А сейчас она и правда была почти голой. Халат скрывал совсем немного.
— Это твой дворец, — напряженно выговорила Гвендолин, ощущая спазмы волнения в желудке.
Он вскинул брови.
— Это не совсем то, чего я ожидал. Не «конечно, я тебе очень рада».
Гвендолин нервно облизнула губы, все время помня о том, что под халатом нет ничего, кроме нее самой.
И он тоже знает это, подумала она. По спине ее пробежала легкая дрожь ожидания.
— Конечно, я очень рада компании, — сказала Гвендолин, удивленная собственным волнением.
— Любой компании? — насмешливым тоном переспросил Нараян Бахадур. — Или моей?
Он раскинулся на шелковых подушках, его собственный халат слегка приоткрылся на груди, продемонстрировав ее ширину и мускулистость, а ногам на диване не хватило места.
Принц был великолепен. И сознавал это.
— Ты знаешь, что я наслаждаюсь твоим обществом, — мягко ответила она.
— И моим прикосновением.
Ей пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться.
— Тебе никогда не приходило в голову, что ты один до сих пор, потому что высокомерен и тщеславен?
Он улыбнулся.
— Я не тщеславен.
— Но высокомерен?
— Дорогая, из меня вышел бы никудышный принц и будущий король, не будь у меня уверенности в себе.
8
Он лукаво улыбнулся, поднялся с дивана и прошел в дальний угол к малозаметной вертикальной панели. Легким движением нажал несколько кнопок, и зазвучала музыка. Не восточная, национальная, а западная.
— Ты сказала на приеме, что хотела бы потанцевать.
Гвендолин глаз оторвать не могла от усмешки, играющей на его губах. Какой же он красивый, даже дух захватывает!
— Я думала, ты не танцуешь с женщинами.
— На публике — нет.
Сердце с такой силой забилось в ее груди, что Гвендолин слова не могла выговорить.
Нараян Бахадур направился к ней.
— Но в то же время, — добавил он глубоким, томным сексуальным голосом, — есть масса вещей, которые я не могу и не позволяю себе на публике, но все равно люблю делать в интимной обстановке. — Принц остановился перед ней, протянув руки. — Иди сюда.
У нее моментально пересохло во рту от волнения, и она потрясла головой, борясь с приближающимся наваждением.
— Разве… разве у тебя сегодня не предусмотрено официального обеда?
— Нет.
Она высунула кончик языка, провела по губам, пытаясь увлажнить их.
— И никаких встреч?
— Я совершенно свободен. — Нараян Бахадур улыбался. У него впереди целая ночь. Он может позволить себе и подождать. — Я надеялся, что тебе понравится эта мелодия.
— Да, верно.
— Тогда иди сюда.
Но ноги отказывались двигаться, словно пустили корни в пол. Гвендолин с ужасом подумала, что она не та, за кого выдает себя. Это не ей предназначается его внимание, не ей, а Беа!
— Сам иди сюда, — прошептала она, молясь, чтобы он повернулся и ушел.
Нараян Бахадур засмеялся. Он был настолько уверен в себе, что ее наглость показалась ему забавной. Он двумя шагами покрыл разделявшее их пространство, притянул Гвендолин к себе, прижал так, чтобы не осталось ни миллиметра свободного пространства, и, глядя ей прямо в глаза, спросил:
— Вот так, миледи?
