Джек едва не застонал в голос, все его тело заныло от желания. Перед ним сидела единственная женщина, которую он любил и которую хотел видеть в своей постели, а с тех пор, как они в последний раз занимались любовью, прошло чертовски много времени. Гигантским усилием воли Джек подавил желание прижать Мелани к своему пылающему от желания телу. Ничего удивительного, что она по-прежнему вызывает у него острую реакцию. Мелани неподражаема, перед ней невозможно устоять, раньше он и не пытался.
– Мел, сейчас не время для игр. Как твоя голова?
– Лучше, совсем не болит.
Она еще раз провела вдоль шва, потом просунула палец в петлю для ремня.
– Видишь, мне всего-то и было нужно, чтобы ты меня нашел. После этого я сразу поправилась. Останься со мной, мы должны быть всегда вместе.
Джек всмотрелся в ее горящие глаза, ярко выделявшиеся на бледном лице, и мысленно согласился с Мелани. Да, они созданы друг для друга. Когда-то им ничего не было нужно, кроме друг друга, жизнь была гораздо проще, все имело смысл. Джеку вдруг отчаянно захотелось вернуть прошлое, но он поборол это желание.
– По-моему, тебе нужно принять душ и переодеться к обеду, – сказал он.
Мелани подалась вперед и прижалась к нему грудью.
– Ммм, я ужасно проголодалась.
По озорному блеску в ее глазах Джек догадался, что она говорит вовсе не о еде. Ее груди распластались по его груди, и его возбуждение поднялось еще на несколько отметок. Оставалось только удивляться, как он не взорвался.
– Вот и отлично. – Голос сел, и Джеку пришлось прокашляться. Он из последних сил боролся с желанием. – Я тоже ничего не ел с утра. Принимай душ, переодевайся, а потом спускайся в столовую, пообедаем вместе.
Джек наклонился с намерением поцеловать Мелани в висок, но она придвинулась к нему вплотную, прижавшись своим телом к его торсу и горячему твердому бугру под молнией брюк. Джек стиснул зубы и со свистом втянул воздух. Мелани подняла голову, посмотрела ему в глаза и шутливо-назидательно сказала:
– Не смей целовать меня так, будто ты моя бабушка.
Джек сдавленно рассмеялся, прижался губами к ее лбу и в следующую секунду решительно отстранил Мелани от себя. На всякий случай еще сделал и шаг назад.
Мелани выпрямилась и погрозила ему пальцем.
– А вот за это ты еще поплатишься.
Джек снова рассмеялся. Перед ним снова была та Мелани, которую он узнал и полюбил пять лет назад.
– Жду с нетерпением.
Он быстро вышел из ванной, пока сила воли не иссякла совсем.
Андре не уехал, он ждал в гостиной, нервно расхаживая из конца в конец. Услышав на лестнице шаги Джека, он вышел навстречу.
– Мелани не в себе, она потеряла рассудок.
Джек отбросил упавшую на лоб челку и беззлобно, почти добродушно возразил:
– Она не сумасшедшая.
Он был голоден, его тело все еще горело от желания, но он испытал немалое облегчение оттого, что наконец начал кое-что понимать.
– Мелани мысленно перенеслась в прошлое и живет в нем.
– В прошлое? Куда? Когда? – встревожился Андре.
– В этом я пока не до конца разобрался, думаю, на несколько лет назад. Вероятно, она вернулась в то время, когда вы ее подавляли…
– Я никогда ее не подавлял!
Джек мрачно рассмеялся: Андре обманывал себя, принимая желаемое за действительное.
– Теперь я знаю, что вы послали за нами погоню, а ваша мать наняла головорезов, которые меня чуть не убили.
– Мама всего лишь хотела вернуть Мелани домой.
– Не будем об этом, – отрезал Джек.
Андре вздохнул и взъерошил пятерней волосы, выдавая тем самым свое волнение. Он был растерян, что с ним случалось крайне редко.
– Значит, вы думаете, она не сошла с ума?
– Нет, ей нужно дать время и не наседать на нее, постепенно она сама придет в норму. Честно говоря, по-моему, от ваших визитов больше вреда, чем пользы.
– Об этом лучше судить ее врачу! – ощетинился Андре.
– Кажется, вы забываете, что Мелани не только ваша сестра, но и моя жена.
Андре воинственно задрал подбородок.
– Бывшая жена. Вы развелись.
– Процедура развода еще не завершена.
– Но юридически…
– Юридически она все еще моя жена.
Мужчины впились друг в друга враждебными взглядами. Андре не выдержал первым и опустил глаза.
– Значит, вы решили взять ситуацию под контроль?
Джеку хотелось схватить Андре за грудки и трясти, пока не вытрясет всю душу, но нужно было сохранять спокойствие, Мелани близко, она может услышать то, что для ее ушей не предназначается. Он глубоко вдохнул, сосчитал в уме до десяти и медленно выдохнул.
– Вот что, Андре, мне приходится ничуть не легче, чем вам. Я никогда не стремился к разводу, это было решение Мелани. Может, она и не помнит прошлого, но я-то помню все. Я знаю, что ее чувства ко мне изменились, что она не была со мной счастлива. Рано или поздно она об этом вспомнит.
Андре прищурился и снова посмотрел Джеку в глаза.
– А что будет до тех пор? Как я вижу, Мелани чудится, что вы до сих пор безумно влюблены друг в друга.
Улыбка Джека, и без того вымученная, совсем угасла.
– Значит, мне придется ей подыграть.
Андре прищурился.
– Думаете, у вас получится? Вы сможете остаться здесь и жить в ее вымышленном мире?
– У меня нет выбора.
– Как это нет? Вам есть куда поехать. – Андре отвернулся и глухо проронил: – Как я понял, вы хотите воспользоваться беспомощным состоянием Мелани и вернуть ее себе.
– Разве это преступление?
Андре в упор, с нескрываемым цинизмом посмотрел на Джека, но Джек выдержал его взгляд. Он связал свою жизнь с Мелани пять лет назад, за три года до того, как они стали мужем и женой. Официальная церемония бракосочетания никак не повлияла на его любовь. Он любил Мелани не за то, что она его жена, он ее любил просто потому, что она есть, потому, что не мог не любить.
– С вами она никогда не была счастлива, – пустил в ход последний козырь Андре. – Она любит собственную фантазию, а не реального человека.
Андре явно старался ударить побольнее, но Джек сумел сохранить на лице невозмутимое выражение и бесстрастно сказал:
– Я буду держать вас в курсе событий. Как только Мелани станет лучше, я вам сразу позвоню.
– Иными словами, вы предлагаете мне не вмешиваться?
Джек улыбнулся, но улыбка продержалась на его лице не дольше, чем полсекунды.
