Все знакомые и приятели, у которых удачно складывалась жизнь, объявлялись подлецами и изгонялись из круга общения. От многочисленной родни откреститься было нельзя, но муж как-то ухитрялся портить отношения с самыми приличными людьми и приваживать дураков и негодяев, которые, увы, превалировали в этом почти до неприличия разросшемся семействе.
У бедняги Костика не было ничего такого, чему можно было позавидовать: ни работы, ни жены или любовницы, ни детей, ни богатых родителей или, на худой конец, внутреннего мира. Он трудился охранником в режиме сутки через трое, посвящая свободное время компьютерным играм и общению с четой Пушкаренко.
Христина подозревала, что нравилась Костику, – вероятно, ему было просто лень выйти на улицу, поглазеть на других девчонок, но она часто ловила на себе его жадные взгляды.
В кругу семьи Костик считался недоумком, и не факт, что кто-то взял на себя труд оповестить его о смерти друга, и уж точно с ним не стали бы обсуждать обстоятельства этой смерти.
Христина не помнила его телефона, но знала, где он жил, и если сейчас Костик не на смене, есть шанс застать его врасплох.
Прикинув время на дорогу и на разговор, Христина списалась с Людмилой Ивановной и договорилась встретиться с ней в пять вечера.
Не спеша попивая кофеёк, она быстро пробежала глазами переписку с подругой, и вдруг возникло ощущение, что Людмила сомневается, встречаться или лучше не стоит.
Христина нахмурилась, не понимая, откуда взялось это чувство. «Наверное, мы обе боимся перемен, – подумала девушка. – Сетевое общение у нас сложилось прекрасно, и мы боимся, что при переходе на новый уровень потеряем эту доверительность, а настоящей дружбы не приобретём».
Но надо рисковать! Ничего в жизни не бывает сразу и само собой. «Надеюсь, мы прекрасно поладим», – написала она подруге и захлопнула айпад.
…Христина долго звонила в обшарпанную дверь Костиковой квартиры, и только когда, уже совсем отчаявшись, собралась уходить, услышала шаркающие шаги.
Опухший со сна и растрёпанный, Костик встретил её хмуро, но в дом пустил. Он был одет в тренировочные брюки и футболку, хранящую на груди воспоминания о сегодняшнем завтраке, а то и о вчерашнем обеде, но, по-видимому, совершенно этим не смущался.
Не беспокоила его и батарея грязных чашек на журнальном столике, и стоящая там же тарелка с остатками еды, и неопрятная постель, разобранная на диване.
Неопределённо кивнув в сторону стула, Костик опустился на своё ложе и энергично потёр ладонями лицо.
Сев на краешек стула, Христина огляделась. Среди старой мебели непрошеным гостем смотрелся огромный и явно очень дорогой компьютер, подчёркивая царящие в комнате грязь и неряшество.
– Чего пришла? – буркнул Костик.
Кажется, с годами он совсем утратил интерес к женщинам, полностью сосредоточившись на играх, еде и сне.
Правда, когда Христина поведала ему, что хочет найти убийцу бывшего мужа, он слегка оживился и рассказал, что в последнее время дела Пушкаренко шли неважно.
Он всегда хотел иметь собственный бизнес, причём Христина подозревала, что основной движущей силой этого желания являлась не возможность заниматься любимым делом на свой страх и риск, и даже не жажда больших денег, как у большинства, а всего лишь возможность помыкать людьми.
Пока они были женаты, мечты оставались мечтами, но не так давно бывший муж решился и основал фирму по ремонту квартир. С переменным успехом перебивался мелкими работами, а потом взял большой заказ и натворил такого, что хозяева квартиры подали на него в суд. Подробностей Костик, впрочем, не знал.
Христина сомневалась, что разгадка где-то поблизости, ведь если хозяева квартиры подали в суд на бывшего мужа, логичнее, если бы он убил их, а не наоборот, но на всякий случай спросила Костика, не знает ли он, где этих хозяев искать.
Тот знал, потому что как раз в тот момент решил обновить компьютер и «подхалтуривал» у друга в качестве разнорабочего.
Христина записала адрес и стала спрашивать дальше, но поразительное дело, Костик ничего не знал. Вроде был суд, а может, и нет, Пушкаренко проиграл или не проиграл…
Женщины? Да, были какие-то. Или не были – его, Костика, не знакомили ни с кем.
Христина вздохнула. Друзья виделись два-три раза в месяц, пили вместе пиво, но так мало знали друг о друге… Или событий было мало в их скучных жизнях? Или им было наплевать, кто как живёт?
А когда она спросила, о чём думал её бывший муж, что его волновало и тревожило, Костик вовсе посмотрел на неё, как на дуру.
Выйдя от Костика, Христина подставила лицо дождю, чтобы смыть липкую тоску, охватившую её в этой грязной квартире.
* * *
Когда Лиза с Ириной Эльханановной подошли к гаражам, их уже поджидал Вася с подозрительными булочками и неизменным кофе в бумажных стаканчиках.
– Похоже, ты все оперрасходы оставляешь в местной пирожковой, – буркнула Лиза.
– Я вам скажу, это прямо-таки каннибализм, кушать на месте преступления. – Ирина Эльханановна стала крошить булку голубям, и некоторое время все трое молча наблюдали, как слетаются птицы, шумно хлопая крыльями, и с краешку воробьи деловито стучат клювами.
Вася тем временем съел свою булочку и начал Лизину.
«Какой у нас интересный тройственный союз, – с улыбкой подумала Лиза. – Вася олицетворяет действие, Ирина – мудрость и… Кто я? Здравый смысл? Закон? Наверное, сомнение. Мудрость, действие и сомнение. Неужели мы не решим эту задачку?»
– Труп обнаружен здесь. – Вася встал на место, где был найден Пушкаренко, и топнул для убедительности ногой. – Эх, тётку эту мы фиг найдём! Чтобы Голлербаха отмазать, нужны улики-улики, а где взять?
Лиза пожала плечами. Она не ждала, что экскурсия на место преступления породит гениальные догадки и озарения, просто по случаю хорошей погоды они с Ириной Эльханановной решили прогуляться на свежем воздухе, да и Васин разум на природе функционировал гораздо лучше, чем в тиши кабинетов.
Снег таял, оседал, становился жемчужно-серым, как дорогой шёлк, и Лиза вдруг подумала, что всё ещё может случиться в жизни – не только плохое, но и хорошее.
– Таки способ, – Ирина Эльханановна нахмурилась и достала сигарету. Вася тут же удружил с огоньком. – Способ не годится. Пистолет – хорошо, нож ещё куда ни шло, но черепно-мозговая… Да ещё с одного удара.
– А там удар-удар! Никто не поверит, что баба способна на такое.
– Василий, будь любезен…
– Ну женщина, какая разница, всё равно не может. Тут нужен мужик-мужик!
– Который у нас таки в наличии присутствует, – Ирина Эльханановна глубоко затянулась, – роскошный самец. Страшненький, но роскошный.
– Кстати, это лишнее доказательство, что уважаемый Максимилиан Максимилианович не врёт, – усмехнулась Лиза. – Рождая легенду, он придумал бы здоровенного амбала для правдоподобности. Надо найти эту роковую женщину с пушечным ударом, но как? Запросы я украинским коллегам отправила, но пока дождёмся ответа, Голлербах уже десять раз успеет отсидеть и освободиться.
