Элфи сразу же почувствовала себя лучше.
– Виновны? Хвала богам! Наконец-то жизнь вернётся в нормальное русло.
– В нормальное, говоришь? – фыркнул Жеребкинс – Ты выбрала себе не ту работу. Кстати, если мы не отберем у Спиро игрушку Артемиса, с нормальной жизнью можешь распрощаться навсегда.
Кентавр был прав, С тех самых пор, как Элфи перевели из полиции нравов в спецкорпус, её жизнь сошла с ума раз и навсегда. Но чего хочет сама Элфи? Нормальной жизни? Не от неё ли она бежала, переводясь в Корпус?
– Кстати, с чего это ты вышла на связь? – подозрительно осведомился Жеребкинс. – Тоска по дому замучила?
– Нет, – ответила Элфи и не солгала. Тоски по дому не было. С тех пор как Артемис втянул её в очередную интригу, эльфийка почти не вспоминала о Гавани.
– Мне нужен твой совет.
– Совет? Правда? Это что, новый способ просить о помощи? Насколько я помню, майор Крут приказал тебе обходиться собственными силами. Правила есть правила, Элфи.
Элфи вздохнула.
– Да, Жеребкинс. Правила есть правила. Джулиус, как всегда, прав.
– Вот именно, Джулиус всегда прав, – подтвердил Жеребкинс, но как-то не очень уверенно.
– Кстати, всё равно ты вряд ли сможешь нам помочь. У Спиро очень хорошая система безопасности.
Жеребкинс фыркнул. Чтобы понять, как умел фыркать этот кентавр, нужно было хотя бы раз услышать его фырканье.
– Ну да, конечно. Что у него там? Пара жестяных банок на верёвке и злая псина в будке? Ой, как страшно.
– Если бы. Таких устройств, как в этом здании, мне ещё не доводилось видеть. Очень умные приборы.
В углу забрала Элфи загорелся маленький жидкокристаллический экран. Жеребкинс передавал видеосигнал из штаб-квартиры Подземной полиции. По правилам он не должен был этого делать, поскольку операция не получила одобрения начальства. Но кентавр явно заинтересовался.
– Кстати, я прекрасно понимаю, куда ты клонишь, – сказал Жеребкинс, пригрозив ей пальцем.
– Понятия не имею, о чём ты говоришь, – ответила Элфи с невинным видом.
– «Кстати, всё равно ты вряд ли сможешь нам помочь. У Спиро очень хорошая система безопасности», – передразнил её кентавр. – Пытаешься нанести удар по моему самолюбию? Элфи, я не такой дурак.
– Ладно. Тогда я дура. Хочешь услышать чистую правду?
– О, неужели ты собралась выложить мне все как на духу? Интересная тактика для полицейского офицера.
– Шпиль Спиро – это настоящая крепость. В неё невозможно проникнуть без твоей помощи, даже Артемис это признает. Мы не просим дополнительного оборудования или силовой поддержки. Нам нужен только твой совет – может, ты взглянешь на кое-какой заснятый нами материал? Держи канал связи открытым, больше я тебя ни о чём не прошу.
Жеребкинс задумчиво почесал подбородок.
– Невозможно проникнуть? И даже великий Артемис это признает?
– «Мы не можем проникнуть в это здание без помощи Жеребкинса». Вот его точные слова.
Кентавр едва сдерживал самодовольную улыбку.
– Ты что-то говорила о видеозаписях? Элфи сняла с ремня мини-компьютер.
– Артемис заснял кое-что внутри Шпиля, я сейчас вышлю тебе эти кадры.
– Мне нужны чертежи здания.
Элфи повернула голову направо, потом налево, чтобы Жеребкинс понял, где она находится.
– Именно для этого я сюда и забралась. Чтобы просканировать Шпиль рентгеновскими лучами. Чертежи будут в твоем главном компьютере через десять минут.
В наушнике Элфи дзынькнул колокольчик. Это был сигнал о том, что почта ушла. Её письмо уже доставлено в штаб-квартиру Легиона. Жеребкинс открыл файл.
– Цифровые коды. Понятненько. Камеры. Нет проблем. Подожди, увидишь, что я изобрел для таких вот камер, которые представляют собой замкнутую систему… Коридоры. Опять коридоры. Это все я перематываю. Шурум-бурум, бурум-шурум. Ага, хранилище. На восемьдесят пятом Этаже. Датчики, реагирующие на давление, ковры с антибиотиками. Опять датчики, эти уже реагируют на изменение температуры и на движение… Инфракрасные камеры. Распознавание голоса, радужной оболочки глаза и гелевый сканер отпечатков пальцев. – Он помолчал. – Весьма неплохо для человека.
– Еще бы, – согласилась Элфи. – Это тебе не консервные банки по дому развешивать.
– Фаул прав, без меня вы пропадете.
– Значит, ты нам поможешь? Жеребкинс не мог не насладиться моментом славы.
– Ну, я ничего не хочу обещать…
– Да?
– Но канал связи будет открыт. Однако если кто-нибудь прознает…
– Я понимаю.
– Никаких гарантий.
– Никаких гарантий. Я должна тебе ящик морковки.
– Два ящика. И коробку жучиного сока.
– Договорились.
Лицо кентавра разрумянилось. Жеребкинс уже предвкушал, как ловко решит поставленную перед ним сложнейшую задачу.
– Элфи, а ты будешь по нему скучать? – спросил он вдруг.
– По кому? – спросила она, хотя и так знала, о ком речь.
– По Фаулу, конечно. Ведь после операции нас начисто сотрут из его памяти. Не будет больше дерзких заговоров, увлекательных приключений. Жизнь станет тихой и спокойной.
Элфи старалась избегать взгляда Жеребкинса, хотя видеосвязь была односторонней и он не мог видеть её лица.
– Нет, – сказала она. – Я не буду по нему скучать.
Но её глаза говорили о другом.
Элфи несколько раз облетела Шпиль на разной высоте, пока рентгеновский сканер не собрал достаточное количество данных для построения трехмерной модели. Затем она послала копию файла Жеребкинсу и вернулась к фургону.
– Кажется, я просила тебя слишком не усердствовать, – недовольно буркнула она, склонившись над поверженными громилами.
– Да ничего страшного, – пожала плечами Джульетта. – Ну, немножко увлеклась в пылу сражения. Введите ему дозу своих чудо-искорок, и всё будет шито-крыто.
Элфи обвела пальцем синяк идеально круглой формы, который красовался на лбу у Чипса.
– Вы бы меня видели, – продолжала Джульетта. – Вам, бам – и готово. Шансов у них не было.
Одна голубая искра скользнула по пальцу Элфи, и синяк тут же исчез – как будто мокрой тряпкой провели по пятну от кофейной чашки.
– Ты могла бы оглушить их из «Нейтрино».
– Из «Нейтрино»? Фу, это же так скучно.
Капитан Малой сняла шлем и сердито посмотрела на девушку.
– А мы тут и не веселимся, Джульетта. Это не игра. Честно говоря, я думала, ты все понимаешь. Твоему брату сейчас очень невесело.
