Видимо, девушка любила читать, что само по себе странно и нетипично.
Столик с огромным зеркалом, заставленный баночками, флаконами и склянками, Себастьян изучил особенно пристально. Да, если все эти ряды баночек – это мало, по мнению Борхе, то он отказывался представлять себе, что значит много!..
Себастьян по очереди обнюхал каждую баночку, как пес, но того самого запаха не обнаружил. А он бы ни с чем его не перепутал, так запах выделялся среди известных ему. И, что самое главное – он никак не мог его идентифицировать! И это мучило охотника.
В дверь негромко постучались, и в комнату вошла служанка – полноватая заплаканная девушка лет девятнадцати, с толстой косой до пояса.
Увидев, что охотник роется в вещах виконтессы, служанка немедленно разрыдалась. Слезы нескончаемым потоком лились из ее глаз, и казалось, этот процесс будет продолжаться бесконечно.
– Прошу, успокойся! – Себастьян протянул ей синий платок, лежащий на столике. – Вытри глаза! Как тебя зовут?
– Лэтти, – выдохнула служанка и громко высморкалась в платок.
– Вот что, Лэтти, сейчас мы с тобой немного поговорим. Ты должна рассказывать мне все, о чем я ни спрошу, ничего не утаивая. Это понятно?
– Да. А вы и правда охотник особого корпуса?
– Правда! И я найду того, кто сделал это с твоей госпожой! – пообещал Себастьян и, предотвращая новый поток слез, начал допрос: – Куда пошла госпожа виконтесса вчера? Ведь она хоть что-то сказала перед своим уходом из дому?
– Сказала, что у нее важные дела, что вернется поздно, просила предупредить отца об этом.
Точно так же говорила и предыдущая жертва, маркиза Элойза, вспомнил охотник. Она тоже собиралась где-то задержаться. И остальные погибшие предупреждали родных и близких о том же самом. А это уже система! Значит, все женщины были уверены, что уходят надолго, имели собственные планы на вечер. Хорошо, дальше…
– Что еще она говорила?
– Ничего больше! Клянусь! По крайней мере, мне. Но я знаю точно, что ни с кем другим из домашних она не разговаривала. Я проводила ее до самых дверей!
– Почему ушла без охраны? Она так всегда поступала?
– Когда как. Если была уверена, что ей ничего не угрожает, ходила одна, хотя господин виконт всегда ругался и требовал брать с собой хотя бы одного сопровождающего.
– Хорошо. Ты даже не предполагаешь, куда она собралась?
– Нет, я не знаю! Честное слово!
– Допустим, – кивнул охотник, – а были ли у нее кавалеры?
– Конечно, – даже удивилась Лэтти, – и не один! Вот только госпожа Вирана никого из них особо не выделяла. Да и вообще, она о замужестве даже думать не хотела, хотя господин виконт настаивал. Он всегда говорил, что женщина проявляется только в замужестве, а госпожа Вирана спорила с ним, убеждала, что в мире много интересного, а не только муж и детишки! Эх, бедняжка, теперь ей уже все равно…
Себастьян придерживался по этому вопросу скорее точки зрения виконта, тем более что тот – отец, и имел право учить дочь жизни, передавать ей собственный, накопленный с годами, опыт. Но и Вирану охотник понимал. Молодая девушка хотела свободы, мечтала о ней, а вовсе не о замужестве, связывавшем по рукам и ногам.
– Были у госпожи виконтессы враги, недоброжелатели?
– Не знаю таких! – пожала плечами служанка. – Она со всеми старалась вести себя доброжелательно. Разве что какой-то отвергнутый жених? Нет, я не думаю. Иначе я бы знала!
Себастьян вовсе не был уверен во всезнайстве Лэтти, но спорить со служанкой не стал, а спросил о другом:
– А как тебе вчерашняя торговка? Понравился ее товар?
– Изумительно! – воскликнула девушка, позабыв на миг о печальном событии. – Я такого прежде никогда не видела! Там крем один был, я намазалась – кожа, как у младенца, стала! Чудеса да и только!
– Госпожа Вирана многое купила?
– Уж я ее уговаривала, уговаривала, а она ни в какую! – даже рассердилась Лэтти. – Такой товар не каждый день встретишь, а ей было совсем неинтересно! Вот если бы новые книжки принесли, ее бы не оторвать, все бы скупила. Глупышка, упокой Звезда и пять святых ее душу!..
– Ну, все же, она что-то приобрела? – не позволил поменять линию разговора Себастьян.
– Купила, но совсем мало. Крема для притираний да благовоний чуток.
– И где же все это?
– Как где? Тут было! Сейчас…
Лэтти подскочила к столику и принялась звенеть баночками. На столе она проверила быстро и занялась многочисленными ящичками.
– Странно! Я же сама видела!..
– Отсутствуют?
– Куда-то делись, наверное! Хотя я точно помню: прямо перед тем, как госпожа Вирана из дому ушла, она кремом натиралась. Еще одну палочку зажгла ненадолго, запах такой приятный стоял целую ночь, вот только к утру и выветрилось! Да, точно, зажигала, а вскоре после этого и засобиралась. Может, с собой захватила? Я не знаю!..
При теле виконтессы ни баночка с кремом, ни палочки благовоний обнаружены не были, так что, даже если Вирана взяла все с собой, то успела от них избавиться, либо же кто-то изъял эти предметы. Это казалось тем более странным, что украшения, которые носила девушка, остались при ней, как и все прочие ценности.
Но все же кое-что из сказанного стоило обдумать. Например, отчего лишь запалив палочку благовоний, скромная и тихая девушка, любым развлечениям предпочитавшая чтение книг в тишине дома, чуравшаяся женихов, внезапно куда-то засобиралась?
– Как выглядела та торговка?
– Ой, красавица, каких поискать! Глаза черные, волосы длинные, талия тонкая! – завистливо вздохнула служанка. – Неудивительно, с такими-то кремами! Они из любой дурнушки сделают красотку!
– И как я могу ее найти, не знаешь?
– Вот чего не скажу, того не скажу. Думаю, она ходит по домам и свой товар предлагает. Лавку собственную купить – средств не хватает, хотя отбоя от покупателей бы не было. Такой товар!..
– Ладно, – прервал девушку Себастьян. – Если вдруг увидишь торговку еще раз, срочно доложи об этом господину Борхе или лично мне в корпус. Где меня там найти, спросишь у охранников на воротах! Все поняла?
Лэтти часто закивала, а в глазах ее уже угасли восторги по поводу кремов, и вновь пришло воспоминание об утрате. Чтобы не пришлось утешать служанку снова, Себастьян достаточно резко попросил проводить его вниз. Здесь делать было больше нечего. Никто ничего толком не знает, никто ничего не видел. Ушла к ночи виконтесса, а никто не проводил, не поинтересовался, куда это ты, собственно, собралась?..
Как только охотник оказался на улице, а за его спиной захлопнулась дверь, тут же, как по команде, из-за поворота улицы выехал уже знакомый отряд всадников. Агенты канцлера прибыли чинить допрос, но Себастьян очень сомневался в том, что им здесь будут рады.
