— Спокойно, — сказал вошедший Гордон, — это всего лишь я.
— Больше я не собираюсь рисковать, Горди. Я убью любого, кто подойдет к ней.
— Мы тоже намереваемся позаботиться о Барбаре, — мягко проговорил Гордон. — С ней будет все в порядке.
— Я не могу допустить, чтобы с Барбарой что-то случилось.
— Я тебе верю. Ты готов умереть за нее. Клянусь тебе, с ней все будет хорошо.
Алекс бросил быстрый взгляд на Барбару, потом снова посмотрел на Гордона.
— Ты знаешь, что Диего ударили в спину стилетом?
Гордон покачал головой.
— Совсем обнаглели.
— Да. Как странно, правда? Ведь мы с Барбарой уже решили отказаться от наших поисков.
— Ты хочешь сказать, что больше не будешь искать убийцу Генри?
Именно. Я хочу счастливо жить с Барбарой, а месть не лучшая спутница счастья.
— Но те, кого вы ищите, явно об этом не знают.
— Да. — Алекс стукнул кулаком о ладонь другой руки.
— Я организовал охрану Барбары и Диего.
Алекс кивнул.
— Но ты все равно с ней останешься?
— Да. Я собираюсь жениться на ней, как только она позволит мне сделать это.
Гордон улыбнулся.
— Это не новость, Алекс, ты же Везунчик.
— Да уж, — нахмурился он. — Если бы только знать, кто так желает нам зла, тогда все было бы гораздо проще. Я бы убил негодяя, и дело с концом.
— Мы можем сделать это за тебя.
Алекс немного помолчал.
— Вы что-то знаете?
— Нет. Но я и Билли переезжаем к Лео, и мы втроем сделаем все возможное, чтобы покончить с этим.
Алекс немного расслабился.
— Спасибо.
— Я не забыл ту ночь в Мадриде, когда ты принял на себя пулю, предназначавшуюся мне. — В речи Гордона неожиданно прозвучал австралийский акцент. Он никогда не рассказывал о годах, проведенных им в Австралии.
— Всякий, кто не знает тебя, Горди, мог бы поклясться, что ты родом из Австралии. Как ты умудряешься так хорошо изображать всякие акценты и с такой легкостью пользоваться местными диалектами?
— Это часть актерской натуры, приятель. — Улыбка Гордона не могла скрыть горечи, отразившейся на его лице.
— Это вовсе не твоя вина, Горди, — произнес Алекс.
— Хотелось бы мне в это верить. — Гордон отвел взгляд.
— Билли тоже был там в ту ночь, и его челюсть была свернута на пару дюймов, насколько я помню.
— Я благодарен вам за то, что вы не потребовали у меня объяснений, — сказал Гордон.
— Ты ведь сказал, что это не твоя тайна, — напомнил ему Алекс.
— Так оно и было. — Гордон нахмурился. Затем улыбнулся. — Но зато с тех пор я узнал, что только товарному поезду под силу повредить челюсть Билли.
— Те двое, которые сделали это, и выглядели как паровоз.
Барбара слышала голоса, но ей казалось, что они доносятся откуда-то издалека. Она видела длинный тоннель с неясным светом в конце. Она должна попасть туда, непременно должна. Она попыталась бежать, но не смогла даже пошевелиться. У нее связаны ноги! Голоса стали громче, и один показался ей знакомым.
— Алекс? Алекс! — Ее крик был почти беззвучен, словно выдох.
— Открой глаза, дорогая. Я здесь.
— Правда? Обними меня, не отпускай. — Что это со мной? Слишком много выпила? В голове какой-то шум и туман.
— Я никогда не отпущу тебя. Выходи за меня замуж немедленно.
— Хорошо, я согласна. — Барбара кивнула и снова погрузилась в сон.
— Черт, — пробормотал Алекс, бережно накрывая ее Одеялом.
Гордон рассмеялся.
— Я слышал ваш маленький диалог. Ты этого никогда не переживешь.
В палату вошел Билли.
— Чего он никогда не переживет?
— Алекс только что попросил руки Барбары. А она уснула.
— Сначала она сказала «да», — возразил Алекс, широко улыбнувшись, когда его друзья захохотали.
— Убирайтесь отсюда, громилы.
— Пойдем, Горди. Лео уже вернулся домой. Он хочет к нашему приезду подготовить помещение. — Билли ухмыльнулся. — Кстати, Горди, тебе придется спать в ящике комода.
— Очень смешно!
Билли повернулся к Алексу.
— Что мы можем для тебя сделать?
— Сообщите в полицию. Врач предполагает, что Барбару и Диего пытались отравить. Проверьте в доме всю еду, которую они могли съесть. — Алекс твердо посмотрел на них. — Мы выясним, кто это сделал.
Ночью, когда Алекс наконец забылся беспокойным сном на железной койке, слишком короткой и узкой для него, больничный шум почти не достигал его сознания. Но, когда Барбара застонала, он мгновенно вскочил на ноги, внимательно оглядевшись. Никого.
Алекс склонился над кроватью.
— Что такое, дорогая? Успокойся. Не нужно так метаться. Я с тобой.
Барбара открыла глаза.
— Опасность. Я чувствую опасность.
— Все в порядке. Я с тобой, за дверью охрана, никто не причинит тебе зла.
— Обними меня, Алекс, — пробормотала Барбара, а когда он выполнил ее просьбу, мгновенно уснула.
Алекс мог бы потихоньку высвободиться, не потревожив ее, но вместо этого он забрался на ее кровать и лег рядом с ней. Так было еще неудобнее, чем на железной койке, но его успокаивало то, что он рядом с Барбарой, и вскоре он тоже уснул.
Утром его разбудила сестра, с трудом пытавшаяся скрыть улыбку.
— Вряд ли это можно считать больничной процедурой, мистер Мэлоун.
Алекс широко зевнул и поморщился от боли в затекших мышцах. Он потер колючий подбородок и взглянул на Барбару. Она проснулась и переводила взгляд с него на сестру, при этом краска смущения заливала ее лицо. Алекс рассмеялся и поцеловал ее.
По дороге из больницы Барбара то и дело бросала на Алекса убийственные взгляды.
— Ну признавайся, — наконец не выдержал он. — Что такое? О чем ты все время думаешь?
— Медсестра не знала, смеяться ей или вызывать охрану, когда увидела нас, лежащих рядом на одной кровати.
— Сестры такие несговорчивые, — усмехнулся Алекс.
— А зачем ты сказал, будто это я захотела, чтобы ты лег со мной?
— Да ведь так оно и было. Когда я лег с тобой, тебе стало намного спокойнее.
Барбара откинулась на сиденье и улыбнулась.
— Я слаба как котенок. Но чувствую себя хорошо. — Молчание Алекса заставило ее посмотреть на него. — Что такое?
