В магазине было душно, невзирая на то, что входная дверь распахнута. Тетка сразу его увидела и громко позвала через головы. Люди недовольно заворчали, но тетка сразу пресекла воркотню.
— Племяш мой, не стоять же ему в очереди!
Народ умолк. Действительно, было бы несправедливо, если бы родственники продавцов стояли в общей очереди.
— Ну, как там у вас? — спросила тетка, пропустив Леньку за прилавок, потому что ему предстояло вытащить мешок с мукой. — Отец пишет?
— Звонит раз в неделю.
— Деньги шлет?
— Не заплатили еще…
Тетка сунула ему сто рублей в руку и тихо сказала:
— Это тебе. Больше дать не могу, кредит выплачиваем. А Гальке конфет, — и дала ему пакетик с леденцами.
Ленька обрадовался. Теперь и пиво можно купить. А то мать дала ему денег в обрез — на муку и дорогу. Но здесь он пить не станет, а то потом этот чертов мешок не дотащит до автобуса. Да и вечером на халяву выпьет на свадьбе. А вот когда с пацанами встретится, тут ему сотня и пригодится. Это тебе не тридцатка, которую они по карманам сообща наскребают на бутылку вчетвером…
Когда он втащил мешок с мукой в дом, матери уже не было.
— Пошла к Климовым, помогать готовить, — объяснила Галька, поставив Валика в ведро и обливая его водой из кастрюли. Рядом на полу валялись мокрые ползунки. Валик радостно щебетал и топал ножками, разбрызгивая воду по полу и на ноги сестре.
— Слушай, Галь, надень ты ему нормальные пацанские штаны. Что он у нас как младенец все в этих ползунках? Он же в них едва влезает, — посоветовал сестре Ленька.
— Да мать штаны на выход бережет, — Галька уже вытерла Валика полотенцем и стала втискивать брата в ползунки, которые натянулись на животе малыша, как на барабане.
Под окнами проехала машина и остановилась у ворот соседей.
— Глянь, кажись дядька из Москвы прикатил, — высунулась в окно Галя. Действительно, из такси вахню вышел сытый на вид городской мужик в солидном костюме с большой сумкой. Он расплатился с таксистом, и не успела машина отъехать, как из соседнего дома выскочили с радостными криками все Климовы — и сама Люська, и ее отец с матерью, и младший брат, а за ними и любопытные тетки, которые пришли помогать готовить угощение на свадьбу. Среди них Ленька увидел и мать с низко надвинутым на лоб платком. Она сложила руки на животе и наблюдала за встречей московского гостя.
Ленька вышел во двор выполнять поручения матери и с нетерпением дожидался пиршества. Пришла мать и принялась чепуриться.
— Собирайся уже, — обратилась она к сыну. — Костюм надень, в котором на выпускном был.
— Да мам, какой костюм? Что я как дурак буду? Все пацаны в рубашках и брюках. Не я же жених…
— Там дядька из Москвы приехал. Пусть видит, что и мы, деревенские, не лыком шиты. Мало ли… Нужно поприличнее выглядеть.
— Что, «мало ли»? Думаешь, он меня в Москву пригласит? — хохотнул Ленька и едва успел увернуться от подзатыльника.
— Делай, как говорю, — строго сказала мать.
— А я? — уже приготовилась заплакать Галька. — Я тоже хочу на свадьбу.
— Ну так одевайся… Валику штаны надень. И смотри, не потеряй его. А то мне там тоже нужно будет помогать — то подавать, то со стола убирать.
Мать ушла, и Галька кинулась к шкафу, лихорадочно перебирая свой небогатый гардероб.
— Надень эту кофточку с надписями и юбку джинсовую, тебе так нормально, — посоветовал Ленька.
Он помог одеть Валика, тот сучил ножками и не давался, заливаясь смехом. Наконец принарядили младшего и втроем отправились к соседям. Народ уже сходился со всей деревни принаряженный, оживленный. Во дворе Климовых толпились гости и жадно поглядывали на столы, заставленные всякими закусками.
— Голубцы забыли, — ахнула соседка тетка Настена и кинулась в дом.
Все эти приготовления возбуждали народ. Ленька заметил, что так всегда бывает на праздниках — люди как будто с голодухи набрасываются на дармовщинку. Но к столу хозяева не приглашали, не приехали еще все родственники жениха. Утром, пока Ленька ездил в город, молодые зарегистрировались в сельсовете, потом ходили в церковь венчаться, а теперь сами никак не могли дождаться, когда же можно будет приступить к главному — гульбе. Приехал автобус с родней жениха, и все обступили вновь прибывших.
— Ленька, глянь сколько народу подвалило! — удивилась Галька. — А говорят, что у городских меньше родственников, чем у деревенских. А их полный автобус!
— Да тут и друзья, не только родственники, — смекнул Ленька.
Наконец всех пригласили к столу — и началось. Все было как всегда — и тосты, и пожелания счастья молодым, и вручение подарков, и крики «горько», и длительные паузы, когда все торопливо наворачивали угощение. Долго и солидно выступал дядька из Москвы, которого представили как Дмитрия Николаевича, народ почтительно внимал каждому его слову. Уже потом, когда наелись, выпили и пустились в пляс, Ленька оказался рядом с солидным родственником невесты. Тот закурил, угостил Леньку дорогой сигаретой, неожиданно стал задавать разные вопросы о житье-бытье и планах на будущее. Они потом еще несколько раз находили друг друга в толпе, и Леньке было приятно, что дядька обратил на него внимание. Разговаривал он с ним на равных, и когда Ленька спросил, чем он занимается, тот, не чинясь, коротко сказал, что у него свой бизнес. Ленька вытаращился на высокого гостя — он впервые видел живого бизнесмена. Это тебе не владелец торговой палатки на сельской площади, как Степка Пирогов. Бизнес в Москве — это круто.
— А какой у вас бизнес, если не секрет? — не удержался Ленька от расспросов.
— Я занимаюсь произведениями искусства, — как-то туманно ответил Дмитрий Николаевич.
Друзья отвлекли Леньку от нового знакомого, и он его уже видел только издали. Того окружили родственники и заставили водить хоровод, а потом и плясать под радостное уханье мужиков и визги баб.
Все было как обычно, и даже небольшая потасовка возникла, когда Мишаня Хрущ вдруг вспомнил, что бегал за нынешней невестой еще в восьмом классе и решил ей об этом немедленно напомнить, обняв спьяну и даже попытавшись ее поцеловать. Жених, конечно, не стерпел такой наглости и дал бывшему ухажеру своей уже вполне законной жены в ухо. Тот повалился и с трудом поднялся, имея намерения дать сдачи. Но родственники жениха взяли его в кольцо и выволокли на улицу. Тот обиделся и ушел, издали выкрикивая какие-то угрозы. Инцидент тотчас же забылся — какая свадьба обходится без драк? А здесь даже и не драка, а так, небольшая потасовка.
— Что это за дурачок? — спросил у Леньки Дмитрий Николаевич, пропустивший все самое интересное, потому что у него в начале инцидента зазвонил телефон и он зашел в дом и долго не появлялся. Видать, вел важные переговоры. И, наверное, удачные, потому что вышел довольный, с широкой улыбкой на лице.
