Вот теперь стало немного жутко. Я даже голову в плечи втянула! Но через несколько шагов вспомнила, в каком фэнтези нахожусь, и расслабилась. Более того — выпрямила спину, вздёрнула подбородок и сменила походку перепуганной гусыни на модельную, от бедра.
А клыкастые воины… расступались. И кланялись при этом весьма почтительно. Правда, смотрели странновато, но что с них, с дикарей, взять?
Когда мы с Ирри одолели значительную часть зала, а живой коридор стал шире, я смогла увидеть кое-что ещё. Там, впереди, толпились черноглазые брюнеты, причём их было ничуть не меньше, чем «наших».
Это стало поводом отбросить стеснительность и, аккуратно потянув Ирриара за рукав, шепнуть:
— Зая, а что происходит?
— Большое собрание племён, — «пояснил» вождь.
— А… — протянула я. И всё-таки уточнила: — А по какому поводу?
Увы, но ответа не последовало. Вместо этого мне подарили новый, исполненный какой-то подозрительной грусти взгляд.
И опять! Очень захотелось удариться в панику, но я сдержалась. Более того, задрала подбородок ещё выше и нацепила на лицо улыбку триумфатора. Ну а как иначе? Ведь я — равная вождю.
В какой-то момент коридор закончился, и стало ясно, что вся эта гигантская толпа воинов образует широкий такой круг. В центре круга стояли военачальники, причём обеих мастей. Делегацию тёмненьких возглавлял, разумеется, Алекс.
Я очень хотела удержать лицо, но, увидав соотечественника, не выдержала и закатила глазки. Он в долгу не остался — выдал стандартную ехидную улыбку, а потом вообще подмигнул.
В этом жесте было столько наглости, что дико захотелось пихнуть Ирриара в бок и сказать: «Зая, врежь ему, а?» Однако я опять-таки сдержалась, а черноглазый…
Он сделал шаг навстречу и, приложив ладонь к сердцу, отвесил неглубокий поклон.
— Приветствую вождя племени Ургар, — в голосе брюнета прозвучали какие-то особенные нотки, этакое величие. — Приветствую гриайму.
Я невольно подобрела и вежливо кивнула в ответ. Лишь теперь заметила, что предводитель племени Рейя тоже принарядился. В смысле, и браслеты, и цепочку с громадным медальоном, и массивную клипсу надел.
Удивительно, но ему шло. Причём настолько, что возникло желание подойти и немножечко этого недопотомка бога пощупать. А ещё ноготком по его чудесной щетине поводить. Туда-сюда, туда-сюда…
— Приветствую, — басисто отозвался Ирриар, и я вздрогнула.
Неадекватные мысли из головы тут же выдуло, на их место пришло закономерное раздражение. Вот чего эта зараза черноглазая так ухмыляется? У него что, других дел нет?
— Рад видеть вас здесь, — сказал Алекс, а я, не выдержав, скривилась.
Он это к чему? О чём?
— Ну, я же обещал, — не менее «понятно» ответил Ирри. — А привычки отказываться от собственных слов у меня нет.
Предводитель тёмненьких снова улыбнулся, но как-то… предвкушающе что ли. А синеглазка клыкастая кивнула, чтобы через миг повернуться ко мне, и…
Новый поцелуй, равно как и предыдущий, в разряд страстных не входил. Правда, мурашкам с гормонами это не помешало. Первые выступили и побежали, а вторые отреагировали менее бурно — просто расчехлили знамёна и приготовились атаковать. Я же вновь почувствовала опьянение, но…
— Зая, что… — начала было я, едва поцелуй прервался.
Только ответа не последовало. Вместо него, вождь племени Ургар потянул дальше, к тёмным, и передал мою руку Алексу.
Алексу?
Так. Стоп! Подождите.
— Что происхо… — вновь начала я, но была перебита.
— Тш-ш-ш, — заявил черноглазый и… новую ехидную ухмылочку подарил.
Всё. Вот теперь я окончательно протрезвела и вспыхнула. Не пытаясь освободить руку из капкана Алекса, стремительно повернулась и уставилась на синеглазого вождя. Тот уже отступил и выглядел печальным, но очень величественным. А ещё на клыкастой физиономии какая-то прямо железобетонная решимость отражалась.
Я открыла рот в третий раз, но подумала и всё-таки смолчала. Более того — прикусила язык и шагнула вбок, дабы теснее прижаться к соотечественнику.
Вождь племени Рейя против подобного не возражал, а совсем наоборот. Даже руку на мою талию положил и показательно поцеловал непорочную деву в макушку.
Ирри всё это дело видел, но ни слова не сказал. Глазищами своими синими сверкнул, и всё.
Та-ак…
Следующим элементом «Марлезонского балета» стало явление некоего странного товарища из числа брюнетов. Он напоминал этакого отмытого и политого дезодорантом бомжа. С запозданием, но я всё-таки сообразила, что перед нами шаман. А вот догадаться о содержимом шкатулки, которую он передал Ирриару, увы, не получилось.
Ирри шкатулку принял, тут же открыл и заглянул внутрь. Военачальники племени Ургар к вождю приблизились и тоже заглянули. По лицам растеклись удовлетворённые улыбки.
— Всё в порядке, — сказал синеглазый.
Его голос разнёсся по залу и вызвал дружный, но какой-то неоднозначный вздох.
— Рад, что вы довольны, — отозвался Алекс.
Вот теперь Ирри от шкатулки отвлёкся и внимательно посмотрел на меня. Во взгляде синих глаз читалось неподдельное сожаление.
— Прости, — беззвучно, одними губами, сказал предводитель блондинов, а я…
Впрочем, нет. Реагировать я не стала. На подкатившую было панику тоже прицыкнула, потому что смысла истерить не видела. Для начала хотелось понять, что произошло. Ну и ещё один момент… Мне тут легенда про прекрасную Грейму и двух претендующих на её тело богов, вспомнилась. Надеюсь, это банальное совпадение? Просто уж на что, а на любовь втроём я не согласна.
Хотя…
Пока размышляла о своём отношении к «тройничкам», общее собрание племён закончилось. Делегация блондинов дружно поклонилась и величественно направилась прочь.
Наша делегация тоже пошла, но в другую, противоположную, сторону. К воротам, которые не просто намекали, а буквально кричали: вы переходите на «сторону зла»!
Лично мне к тёмненьким вообще не хотелось. В данный момент я бы с большим удовольствием догнала Ирриара и устроила очень жёсткий допрос. Тем не менее я шла и даже улыбалась сопровождающим нас с Алексом воинам.
Когда миновали ворота и, преодолев ещё несколько десятков метров, замерли, дожидаясь остальных, тоже сияла. И даже вопросов не задавала, позволяя соотечественнику проявить инициативу и пояснить самому.
Однако Алекс говорить не спешил, зато выглядел предельно довольным. Остальные брюнеты, причём все — и военачальники, и рядовые — настроение вождя разделяли.
Как только последний воин покинул общий зал, а ворота, соединяющие с территорией светленьких, закрылись, один из украшенных браслетами военачальников вскинул руку и воскликнул громогласно:
