— Отдыхай теперь, сука дотошная, — хрипло выдавил вор.
Вытер прямо о ее шубу кровь с ножа, снова вернулся в гостиную. Подхватил с пола сумку, с сожалением заглянув в ее почти пустое нутро. И, перешагнув через Тамару Михайловну, с хрипом надувающую кровавые пузыри безобразным перекошенным ртом, вышел из квартиры.
Глава 20
— Где ты была?! Где ты опять была?! — Королев упал перед ней на колени прямо на лестничной клетке, обхватил ее коленки руками, прижался щекой к животу и разрыдался, без конца приговаривая: — Тут такое случилось!.. Такое случилось, Дашка!!! А ты где-то вечно шляешься!!! Тебя вечно нет дома! Тебя никогда не найти!
Она сонно зевнула, глядя на него сверху вниз с тупым отстраненным равнодушием. До его слезливого горя ей теперь не было никакого дела. У нее своя неприятность случилась. Да такая…
Она ведь вдрызг разругалась с Гариком Прокофьевым. И не просто поспорила, повздорила, надулась, а разругалась! И закончилась эта ругатня тем, что он заорал на нее в телефонную трубку, а потом она на него, и он как скажет:
— Да пошла ты!!!
Разве такое прощается?! Разве можно так вот посылать, если любишь?!
Ну, да, она его не послушалась и поехала сегодня утром в Луковское. Он же не смог! Он же отказался! Он же счел это бесполезным занятием!
Да, она не позвонила ему ни утром перед отъездом, ни из Луковского, хотя от желания поделиться новостями у нее просто язык распух. Но ведь потом позвонила! Прямо с автовокзала позвонила, едва нога ее коснулась посадочной платформы.
И что услышала?
Да пошла ты, говорит!
Может, она тоже была не права, накричав на него и пару раз обозвав необязательным и непрофессиональным. Но она его не отсылала никуда, это точно. И уж точно она хотела, как лучше…
— Дашка, — хныкал у нее в ногах Королев, слюнявя ее ладони. — У нас такая беда приключилась, такая беда!!!
— Что за беда? — без особого интереса спросила она, пытаясь сделать хотя бы шаг к своей двери.
Тут еще, как на грех, стукнула подъездная дверь и кто-то начал почти бегом подниматься по лестнице. Не хватало еще, чтобы мексиканские страсти Королева стали достоянием общественности!
— Слушай, встань немедленно! — зашипела она на него и легонько шлепнула по макушке. — Кто-то идет!
Королева это немного отрезвило. Он с великой неохотой оторвался от ее коленей. Встал, отряхнул запылившиеся джинсы и предложил:
— Да, да, ты права. Давай зайдем к тебе.
Зашли. Не успели закрыть дверь, как мимо нее кто-то прошмыгнул на этаж выше. Вовремя успели.
— Так что случилось, Володя? — Она медленно стянула шапку, тряхнула волосами, заправив их тут же за уши, сняла куртку и принялась переобуваться в тапочки. — По кому ты так убивался?
— По Тамаре Михайловне, — шепнул он спазматически страдальческим голосом и, кажется, снова всхлипнул.
— А что с ней?
Даша удивленно глянула на него, распрямившись.
Что могло случиться с безобидной одинокой Тамарой Михайловной, весь грех которой заключался в чрезмерном любопытстве? Еще сегодня утром она провожала Дашу взглядом из своего окошка. Кивала ей, улыбалась, помахивала рукой. И была живой, и казалась абсолютно здоровой. Что могло случиться с ней за каких-то несколько часов?!
— Так что с ней стряслось?
— Ее… ее убили!!! — еле выговорил Королев, и еще момент, точно снова шлепнулся бы на колени.
— Ее — что?! Убили??? — Даше было впору самой падать.
Вот это новость!
— Кто убил? За что? Да говори ты, раз начал! — прикрикнула она с раздражением на Володю. — Так, понятно. Я сейчас.
Она ушла на кухню. Набрала полную чашку ледяной воды. И вернулась в прихожую, где в горестной нерешительности топтался ее сосед.
— Пей! — приказала она. — Пей и говори внятно.
По законам жанра и гостеприимности ей надлежало бы его пригласить. Усадить в глубокое мягкое кресло, накрыть пледом, напоить горячим чаем со смородиновым листом или даже накапать валокордина, но…
Обойдется, подумала она с небывалой жестокостью. Обойдется и перетопчется в прихожей.
— Кто и за что ее убил? — потребовала Даша, с небывалой брезгливостью наблюдая за тем, как Королев давится крупными глотками.
— Откуда я знаю?! Ты спросила, Даш!
Он тут же поперхнулся и принялся отчаянно кашлять, поворачиваясь к ней спиной. Она, стало быть, должна была постучать ему по спине между лопатками. Постучала, ей не жалко.
— Я после обеда с работы отпросился, — начал он.
И тут же она перебила его вопросом:
— А что так? Что-то тебе сегодня после обеда не работалось?
Даша и сама не знала, чего к нему цепляется. То ли чрезмерная его истеричность раздражала. То ли из-за того, что с Гариком поцапалась — нервничала, а он так и не перезвонил ей больше. Хотя бы для того, чтобы извиниться.
— Чего? — Королев не понял, кажется, ее вопроса и продолжил рассказывать: — Тут милиция, «Скорая» промчались в соседний двор под арку.
Аркой они с Дашей и Лешкой с детства именовали проходные дворы.
— Народ высыпал на улицу. Ну, и я тоже вышел. Потом «Скорая» обратно с сиреной промчалась. Ну и…
— Что?
— Я ушел, потом снова выглянул в окно, милиция возле подъезда. Дай, думаю, выйду, спрошу, что стряслось. Они и сказали, что вроде Тамару Михайловну нашли убитой в генеральской квартире. Там в соседнем дворе отставной генерал живет.
— Да знаю я этого генерала, что дальше?!
Генерала Ивана Александровича Сушилина Даша знала очень хорошо. Он часто заговаривал с ней на улице. Всегда здоровался. Да и с Тамарой Михайловной их, кажется, что-то связывало. Может быть, симпатия, может быть, давняя дружба. Летом она их неоднократно видела из своего окна мирно беседующими возле любимой скамеечки Тамары Михайловны.
Боже! Неужели то, что рассказывает сейчас Королев, и в самом деле правда?!
— Генерал вроде вернулся домой, а посреди квартиры мертвая Тамара Михайловна. Все кругом в крови.
— Как она туда попала? — первый вопрос, который тут же возник просто из ниоткуда, который ну просто напрашивался сам собой. — Если генерала не было дома, то как там оказалась Тамара Михайловна? Они что, жить начали вместе? Этого не может быть в принципе. Я еще сегодня утром видела ее в своем окне. Она помахала мне, поздоровалась. Возле окна на кухне стояла в халатике байковом. Такой, крупными маками. Она всегда его зимой надевала. Уже много лет. Она была жива и… Господи! Да что же происходит такое вокруг?! Как же так можно?! Взять и ни за что убить! Так запросто!!!
