ГЛАВА 17
Лариса поднялась с отвратительным чувством холодка под ложечкой. Случалось такое нечасто, но уж если случалось, то непременно жди беды. Она вышла из спальни для гостей и, пока молодожены спали, решила принять ванну. Но горячая, наполненная душистой пеной ванна не принесла покоя ее душе. Лариса пыталась, как могла, отвлечься от возникшего чувства тревоги, но внутри у нее будто все покрылось инеем. Сидя на кухне и постукивая зубами о край чашки, она крупными глотками пила обжигающе горячий кофе и изо всех сил уговаривала себя успокоиться. Но не тут-то было! Колени как заведенные принялись подпрыгивать и постукивать друг о друга с периодичностью шестидесяти ударов в минуту. А когда из своей спальни выплыла улыбающаяся розовощекая Лялька, то Лариса не к месту разрыдалась.
— Ларочка, девочка, ты что?! — не на шутку всполошилась сестра, запрыгав и заворковав вокруг стула, на котором сотрясалась в плаче Лариса. — Аркаша мне сказал, что все улажено. Что все будет хорошо…
Ночью она и сама так думала, но, проспав три с небольшим часа, как-то порастеряла эту уверенность. Если тот человек на самом деле столь грозен и опасен, что, должно быть, так и есть, раз он добился коленопреклонения стольких губерний, то станет ли он слушать ее? Поверит ли ей или сочтет ее слова пустым комариным писком? Остается, конечно, Игорь, на чью помощь она поначалу искренне надеялась. Но, вспомнив последние минуты, проведенные с ним наедине, она окончательно расстроилась.
Смена ее настроения не укрылась от Аркадия. Выйдя из спальни одетым и полным энтузиазма, он, наткнувшись на рыдающую Ларису, моментально сник.
— Что-то не так? — голосом, не подобающим мужчине, поинтересовался он, слегка тронув ее за плечо. — Ты передумала?
Лариса отрицательно замотала головой.
— Тогда что?
— Не знаю! — соврала она. — Душит что-то внутри…
О том, что такое же чувство тревоги выворачивало наизнанку ее внутренности в день смерти их с Лялькой матери, Лариса промолчала. Как промолчала и о том, что подобное с ней происходило накануне страшной катастрофы в далеком сибирском городке. Какой-то счастливый случай заставил ее пойти тогда в туалет и избежать гибели. Поскольку туалета в том здании, где она находилась, не было, пришлось выйти на улицу, Ларису не постигла участь тридцати человек, оставшихся под обломками. Здание библиотеки, о необходимости ремонта которого так долго твердили местные власти и которое по-хорошему давным-давно нужно было снести, в одночасье превратилось в братскую могилу бедных студентов…
— Ну… Нужно взять себя в руки. Ты перенервничала. Давайте, девочки, давайте собираться. У нас не так много времени. — Аркаша постарался быть деятельным и даже хлопнул раза три в ладоши, подстегивая их к действию. Но от Ларисы не укрылось, что руки его в тот момент вибрировали почище ее коленей…
Сборы не заняли много времени. Ей так вообще нечего было собирать, поскольку она практически не успела распаковать свою поклажу. Лялька была легкой на подъем с детства и в дороге всегда обходилась малым. Пара свитеров, джинсы, шорты и рубашка. Вот и все, что она наскоро попихала в дорожную сумку.
С Аркадием было посложнее. Бедный банкир настолько вжился в образ преуспевающего делового человека, что мысль отправиться из дома без пары костюмов была для него просто чудовищной. Он долго отбивался от сестер, но в конце концов признал их доводы вескими и ограничился легким льняным пиджаком в еле заметную зеленоватую клетку.
— Давайте присядем на дорожку, — попросила Лялька, обводя прощальным взглядом стены гостиной. — Когда-то еще вернемся…
Все трое тяжело вздохнули и ненадолго замолчали. В относительной тишине стал слышен шум проезжающих под окном автомобилей. Детский смех вперемешку с плачем. Скрип лифта в подъезде. Типичные звуки просыпающегося города, не несущие в себе признаков конца света или грядущего несчастья. Все казалось на удивление спокойным и солнечным.
— Ну что, — шлепнул себя Аркаша по коленям. — Идемте, девоньки, и да поможет нам бог!!
Темно-вишневый «Фольксваген» Аркадия они решили оставить в гараже и, выйдя на улицу, направились к потрепанной «копейке» Ларисы.
— Ни к чему привлекать внимание, — предупреждая разочарованный возглас супругов, пояснила она. — Твоя машина слишком заметная в городе. А меня никто не знает.
— Да уж! — с хохотком ответил Аркаша. — Скажешь тоже! При таком-то раскладе! — Он обнял сестер за плечи. — Сам иногда теряюсь…
Они погрузились в машину и поехали. Причем Аркаша настоял на месте за рулем. Лялька устроилась сзади, а Лариса села рядом с водителем, потому как советы по управлению ее видавшим виды транспортным средством надо было подкреплять действиями. Как же Аркаша мог, например, знать, что педаль сцепления западает и срабатывает лишь на третий раз, и то если давить на ее правый верхний угол…
— А ты уверен, что тот дом сейчас пуст? — щебетала, вертясь на своем месте, Лялька. — А вдруг там кто-нибудь живет?
— Нет, милая, дом пуст. Ждет нас. Правда, придется там немного прибрать, но это уже детали. Я думаю, что полная безопасность стоит того, чтобы немного поработать тряпкой…
Ничего не значащие фразы, спокойная интонация, никакой вибрации в голосе. Видимо, Аркаша окончательно успокоился, благополучно миновав два квартала их города. Никаких выстрелов с крыш близлежащих домов. Никаких попыток к нападению на рыночной площади, куда они заехали заправиться.
— Здесь много народа, легко затеряться, — ответил он, заметив встревоженный взгляд Ларисы. — Толпа нам сегодня на руку…
Он пошел к окошку кассира, а Лариса принялась крутить головой.
Господи, ей сегодня везде мерещились киллеры. Вон парень у «КамАЗа» слишком уж внимательно и долго изучает ее номерные знаки. Зачем ему это? Праздное любопытство или что-то еще? А эта молодуха, едва не потерявшая равновесие под тяжестью огромных грудей, когда она вываливалась из сиреневого джипа. Ей что нужно в их автомобиле? Зачем она оскалилась, пригнувшись и заглянув в салон. А тот мужик в бейсболке, надвинутой на самые глаза? Почему он так настойчиво отворачивает лицо от ее пристального взгляда. И эта его манера раскачиваться с носка на пятку…
Вернувшийся Аркаша не дал ей додумать так неприятно поразившую ее мысль.
— Все, теперь до места. — Он повернулся к жене, потрепал ту за подбородок и ласково улыбнулся: — Все в порядке, девочка моя, все в порядке…
Спустя минут тридцать, поплутав бесконечными улочками окраин, они наконец-то выехали за город. Все было тихо и спокойно. Никаких подозрительных машин или личностей, пытающихся их затормозить. Ничто, как говорится, не предвещало несчастья. Ничто, кроме все того же опустошающего холодка, подтачивающего Ларису изнутри и сжимающего спазмами желудок. Она уже и подремать пыталась, и журнал, подсунутый Лялькой, полистать. Черта с два! Внутренности будто взбесились. Чувствуя, что еще немного и ее стошнит, Лариса попросила остановиться.
