– Пари отменяется, Джулия. Я приехал, чтобы сказать вам об этом.
У нее расширились глаза. Ричард знал, что Джулия ожидала услышать совсем другое. Ему захотелось прижать ее к себе и целовать до тех пор, пока ее щеки не порозовеют снова. Но Ричард лишь поднял футболку и протянул Джулии.
– Наденьте, а то замерзнете.
Замерзну? – мелькнуло у нее в голове. Да я вся горю от прикосновений его рук, от мысли, что могло бы произойти. Если бы не позвонил Али. Но об этом Джулия не собиралась говорить Ричарду.
– Спасибо, – поблагодарила она.
– Я хочу, чтобы мы были вместе не из-за пари, – сказал Ричард, глядя ей в глаза. – Я желаю, чтобы вы были моей, потому что вы хотите меня, потому что вам нравится, когда я обнимаю вас.
Сердце Джулии трепетало от восторга, но она смотрела на Ричарда строго и спокойно.
– Я не перестаю удивляться вам, Дик. Вы всегда уверены, что вам ни в чем не будет отказа.
– Если бы не звонок, мы сейчас занимались бы любовью.
– Я не собираюсь спорить с вами.
– А спорить не о чем. Вы знаете, что я прав. – Джулия отступила на шаг.
– Я хочу, чтобы вы ушли. Сейчас.
– А мне кажется, что вы хотите совсем другого.
Джулия не успела и глазом моргнуть, как снова оказалась в его объятиях и Ричард поцеловал ее. Она убеждала себя, что его поцелуи ничего не значат, что она не будет поддаваться его ласкам. Однако же Ричард закончил этот поцелуй, а не она.
– Ладно, – сердито буркнула Джулия, – вы доказали свою правоту. Да, я думала о том, как мы будем… – Она судорожно вздохнула. – Но это была бы ошибка. В отличие от вас я не всегда иду на поводу у своих желаний.
– Почему ошибка?
– Почему? – Джулия искусственно засмеялась. – Потому… черт! Я не обязана объяснять вам!
– Вы даже себе не можете объяснить это. – Ричард повернул ее лицо так, чтобы видеть глаза. – Я не могу отказаться от этой поездки, Джулия. Вы понимаете?
– Понимаю, я не ребенок, – сухо ответила она. – Вы уезжаете и хотите, чтобы я ждала вашего возвращения. Вынуждена огорчить вас, принц Сайд. Я не буду ждать вас.
– И не надо. Я предлагаю вам поехать со мной. Эта поездка займет не больше двух дней. – Он скользнул губами по ее губам. – Поехали, Джулия.
– Нет! – Она стала вырываться из его объятий. – За кого вы меня принимаете?
– За женщину, которая сама не понимает, какая она смелая и сильная. И я думаю, что вы хотите поехать со мной.
– Вы заблуждаетесь. Мы уже, кажется, решили, что наше пари…
– Отменяется. И его действительно уже не существует. – Что же я тогда делаю? – спросил себя Ричард. Я ведь никогда не смешивал дело с удовольствием. Правда, это не совсем деловая поездка. – Соглашайтесь, Джулия, – продолжал он уговоры, понимая, что сам может передумать в любую минуту. – Мы будем просто мужчиной и женщиной, которые знакомятся друг с другом.
– Я уже достаточно знаю вас. Вы человек, который не привык, чтобы ему отказывали. Кроме того, я не могу взять и уехать. Мне надо работать.
– А я ваш клиент, между прочим. Не делайте такие удивленные глаза, моя дорогая. Я сказал, что наше пари аннулируется, но не говорил, что хочу и дальше жить в квартире, которая похожа на номер в дорогом отеле. – Ричард заключил Джулию в кольцо своих рук. – Если вы поедете со мной, то сможете спрашивать меня о чем угодно. О моих вкусах, о предпочтениях. Ведь вам надо это знать для того, чтобы заниматься интерьером моего пентхауса.
– Да, – промямлила Джулия, кусая губы, – но…
Дик говорит так, будто эта поездка – самая естественная вещь на свете, подумала она. Хотя на самом деле это не так. Я только что дрожала в его объятиях, его руки ласкали мои груди, но я хотела большего. Гораздо большего. Я тоже хотела ласкать его, лежать обнаженной в его объятиях, ощущать на себе тяжесть его тела, когда он…
– Джулия?
Голос Ричарда звучал хрипло. Она боялась поднять глаза, догадываясь, что увидит на лице Ричарда.
– Мы будем разговаривать. Только разговаривать, если вы чего-то боитесь. Скажите, что вы поедете со мной.
Джулия знала, что ей следовало ответить. Но она дала ответ, которого оба ждали, – она поцеловала Ричарда.
10
Ричард не сказал, куда они летят.
– Это сюрприз, – ответил он на вопрос Джулии.
Он понимал, что глупо делать тайну из подобной ерунды, но вдруг Джулия не любит лошадей?
– Черт! – пробормотал Ричард, нервно шагая из угла в угол крошечной гостиной.
Может, я в самом деле рехнулся? – подумал он. Какая, в конце концов, разница, любит она лошадей или нет?
Он направился к двери спальни. Сейчас вот войду и скажу, что ей действительно не стоит сопровождать меня в этой поездке. Пообещаю позвонить, когда вернусь, и, возможно, приглашу поужинать…
Но не успел Ричард подойти к двери, как та открылась и на пороге появилась Джулия с небольшой дорожной сумкой в руке.
– Я взяла лишь самое необходимое – джинсы и блузки. – Она засмеялась. – Трудно выбрать вещи, когда не знаешь, куда едешь. Почему такая секретность, Дик?
Джулия стояла перед ним с порозовевшим лицом и с ярко блестевшими глазами, в джинсах и в простой ковбойке. Ричард подумал, что нет на свете женщины красивее.
– Это не имеет значения, – буркнул он и взял у нее сумку.
Со мной происходит нечто странное, обеспокоенно констатировал Ричард перед тем, как выйти из квартиры.
У Ричарда был собственный, хотя и небольшой самолет.
Джулии уже доводилось летать на частных авиалайнерах – свой самолет имел ее отчим.
Когда они приехали в аэропорт, у самолета их ожидали человек шесть. Завидев Ричарда, они бросились ничком на бетонную дорожку.
Джулия посмотрела на строгий профиль человека, идущего рядом с ней, и впервые осознала, что он действительно принц. Она резко остановилась.
– Что случилось? – спросил Ричард.
– Дик, я не могу лететь с вами, – затараторила Джулия, у нее так колотилось сердце, будто она прибежала сюда на своих ногах. – Не могу. – Он взял ее за плечи и повернул лицом к себе.
– Мои люди даже глазом не моргнут, если я возьму вас на руки и внесу в самолет, – спокойно сказал он. – Вы можете кричать, вырываться, но они будут делать вид, что ничего не видят и не слышат. Похищение женщины и содержание ее в гареме до сих пор остается в Рас-эль-Хайма прерогативой принца.
По улыбке Ричарда Джулия поняла, что он дразнит ее, но ни на минуту не усомнилась, что он может сгрести ее в охапку и отнести в самолет.
– Не волнуйтесь, дорогая. Я обещал, что с вами будет все в порядке. Я ничего не сделаю против вашего желания.
