– Что, в штаны наложил? – захохотал водитель. – Эх, вы, городские… Ладно, давай запрыгивай.
Сергей забежал по ступенькам в старый «пазик» и уселся около двери. Автобус тронулся и загремел по ухабам своими внутренностями.
– Давно кукуешь тут? – поинтересовался водитель.
– Да минут сорок, не меньше. Успел даже по кладбищу прогуляться.
– Ямку себе копал, что ли? – снова захохмил водитель.
– Да так… Просто, – смутился Сергей, – вы мне лучше скажите, кто такой… Как же его? – Сергей почесал голову. – То ли Воронов, то ли Воро… А! Воронцов Алексей!
– Алексей Павлович? – посерьезнел водитель автобуса. – Это человечище, царствие ему небесное. Гордость нашей деревни.
– А кем он был?
– Врач военный. Где он только не был? По всем горячим точкам его жизнь помотала. Знал бы ты, сколько он пацанов у смерти из-под носа увел! Вроде как к Герою даже представить хотели, да только не дожил он, схватило сердце прямо во время операции. На похороны даже из Москвы какие-то журналисты приезжали.
– У смерти из-под носа увел, говорите?.. – тихо пробормотал Сергей.
– Чего?
– Ничего-ничего… Вы лучше на дорогу смотрите, – Сергей отсел в конец салона и задумчиво уставился в окно.
Новогоднее происшествие
– Баюн, отойди от елки!
– Да там, по-моему, игрушка криво висит, – кот пыхтел и пытался забраться на ель, но то и дело соскальзывал по колючим хвойным лапам вниз.
– Баюн, ты ее всё равно не завалишь, она ж живая!
– Да. – Он приподнял нижнюю ветку и с удивлением уставился на ствол дерева. – Да я и не собирался ее валить, просто игрушка криво висит.
– Пойдем уже к столу, скоро Новый год. Ты песни выучил?
– Ой, да что там учить? – махнул лапой кот. – Пять минут, пять минут, это что-то там и что-то…
– Вот я так и знал! Договаривались же, что ты за музыку отвечаешь! Почему ты такой необязательный?
– Что значит – необязательный? – подбоченился кот. – Я очень обязательный. Даже Сварожич сказал, чтобы Баюн был обязательно! Так что не надо тут тень на плетень наводить!
– Сварожич вообще-то сказал, чтобы Баюн пел обязательно, а не был!
– Пил?
– Пел!
– Ел?
Верлиока прищурил единственный глаз и, ничего не ответив, пошел к крыльцу дома Сварожича. Баюн хитро улыбнулся и, пригладив усы, попрыгал вслед за ним, продолжая выкрикивать в спину разные предположения:
– Может быть, сел? А? Или, например, цел? А что? Беспокоится за меня, вот и сказал – хочу, чтобы Баюн был цел и невредим.
Старик молча зашел в дом и хлопнул дверью прямо перед носом кота. Тот оглянулся на украшенную елку и слегка наклонил голову набок.
– Нет, все-таки криво висит. Вот отсюда прям видно, что криво. Это дело нужно исправить…
* * *
Внутри дома было шумно. Все были заняты делом.
– Видно? Сейчас нормально?
– Нет, с помехами пока что, – Домовой, как самый знающий в области современных технологий, настраивал блюдечко, в котором, то и дело пропадая и снова появляясь, виднелось напряженное лицо Сварожича.
– Попробуй яблоко на два деления вправо повернуть, – прерывающимся голосом посоветовал Сварожич.
– Я пробовал уже, еще хуже становится.
– А я говорила ведь, давайте я свое телезелье сварю! – отвлекшись от нарезки салата, сказала Яга.
– Оно воняет, – бросил через плечо Домовой и снова принялся крутить яблоко, – и вообще, я не пойму, зачем нам эта трансляция? Сварожич же в соседней комнате сидит!
– Это ты там у себя привык ко всяким телевизорам, а у нас их нет, – начала разъяснять Яга, – а мы, между прочим, тоже хотим, чтоб нас всех поздравил наш этот… Кто он у нас?
– Не знаю, кто там у вас, а у нас Сварожич, – влился в разговор, подошедший Леший.
– А у нас кто?
– Я ж говорю – не знаю, кто там у вас.
– Ты вот это брось! Я в ваших этих разборках не участвую! И вообще, сегодня праздник, можно было бы обойтись и без всех этих подковырок, – обиделась Яга.
– Да ладно тебе, бабуль, я ж шучу, – Леший подошел к Яге и слегка приобнял, – тем более к нам и навьи тоже придут. Горыныч салют обещал знатный.
– Бабуля… – буркнула Яга, – самому уже сто лет в обед, какая я тебе бабуля?
– Самая красивая бабуля! И самая хозяйственная! – ответил Леший и, пока покрасневшая Яга переваривала комплимент, схватил со стола соленый огурец и направился к Домовому, помогать ему в настройке блюдца.
* * *
– Изображение появилось, а звук пропал, – расстроенно проговорил Домовой.
– А так? – послышался голос Сварожича.
– О, снова появился.
– Домовой! Настраивай уже быстрее, полчаса до Нового года!
– Так всё… И звук есть, и картинка.
– Да это я из-за стенки кричу! В блюдце есть звук или нет?
Домовой приложил ухо к блюдцу:
– Говори, Сварожич!
– У меня уже горло пересохло говорить. Есть звук или нет?
– Нету…
– На яблоко нажми и подержи пару секунд, – посоветовал Леший, – меню должно появиться.
– О, и правда…
– Теперь крути его вправо.
– Все, Сварожич, есть и звук, и картинка.
– Ну наконец-то, – послышалось из блюдца.
– Кто-то про меню что-то говорил. – Входная дверь распахнулась, и в дом вошел заснеженный Илья Муромец. – Пора бы уже перекусить, наверное. А то там люди с голоду уже помирают.
– Какие люди?
– Да не знаю, дед какой-то около елки лежит, а Баюн вокруг него бегает.
Первым вскочил Верлиока и бросился наружу. За ним ринулись и все остальные.
* * *
– Баюн, ты зачем его усыпил? – Сварожич присел рядом с лежащим на снегу стариком и посмотрел на кота. Тот стыдливо ковырял лапой снег перед собой и отводил взгляд в сторону. – Что ты там прячешь за спиной?
– Да ничего…
– Показывай давай, что там?
– Да это он мне подарил…
– Баюн! – сверкнул глазами Сварожич.
– А что? А что? – понесло кота. – Я стою, никого не трогаю, тут этот дед идет, говорит: «С Новым годом! У меня для тебя подарок! Читай стишок!» Я ему: «Нетушки, сначала подарок, а потом хоть стишок, хоть песню». Он и согласился. Ну и вот…
Баюн протянул вперед руку, в которой лежал новенький микрофон.
