– Ольга Викторовна ведет на канале «Бум» гастрономическое шоу «Сожри быстрее», – объяснила Лика, – там народ на скорость всякую еду лопает. Приз – миллион. Без дураков вручают, прямо в студии.
– Да ладно? – удивился Саша. – Может, мне туда сходить? Лимон не помешает.
– Там все непросто, – затараторила Анжелика. – В группу набирают десять человек, каждый вытаскивает из черного ящика карточку, на ней написано, какое блюдо тебе первым дадут. Представьте, что вам достался целый торт, а другому ма-а-аленький салатик из водорослей.
– Фу, – поморщился Саша, – это ваще гадость.
– Надо слопать целый торт? – уточнила Фая.
– Да, – подтвердила Лика. – В этом-то и фишка. Представьте, только что торт умяли, а впереди второй раунд, и вы вытащили баранью ногу.
Саша потер руки.
– Вот это по-нашему. С горчичкой самое оно.
Анжелика поправила висевшую на плече сумку.
– А вашему сопернику опять повезло – одно куриное яйцо выпало.
– Это нечестно, – возмутилась Фаина.
– Лотерея, – пожала плечами Лика, – как повернется, так и получится. Редко кто миллион забирает. Обычно к восьмому туру не больше двух человек остается.
– Сколько же их надо пройти? – вдруг заинтересовалась Елена.
– Десять, – засмеялась Лика.
– Ужасно, – заохала Зайчевская, – торт, баранья нога, яйца… Так питаться нельзя.
– Наборы у них разные, может печень оказаться, морепродукты, икра, а потом бах – молоко, за ним зеленый огурец, селедка, – вещала экскурсовод. – Или что-то экзотическое, типа тараканов в глазури.
– Фу… – передернулась Елена. – Это же какой удар по здоровью!
– Зато радость для кошелька, – заржал Саша. – Я за миллион что угодно могу сожрать.
– И собачьи какашки? – хихикнула Лика.
– В легкую, – кивнул Саша. – Ам – и нету.
– Отвратительно, – простонала Елена. – Вы пищевой монстр.
– Вау! А вы смотритесь угарно, – не остался в долгу Саша. – Зачем так вырядились? Боитесь, что изнасилуют? Не беспокойтесь. Во-первых, я тут, прогоню маньяка, во-вторых, на улице светлый день, кругом народа полно, а в-третьих, вы уже по возрасту неликвид сексуального рынка. Снимайте ерундень, а то задохнетесь.
– Молодой человек, отстаньте! – фыркнула Зайчевская.
– Неудобно, наверное, в очках для плавания, – сказала я.
– Это антиаллергический набор, я привезла его из Японии, – снизошла до объяснений Елена. – Очки и платок от пыли, бумажная маска – защита от невидимых паразитов и микробов, перчатки, чтобы на кожу чего не попало. У меня аллергия!
Анжелика подняла зонтик.
– Внимание. Мы находимся на стартовой точке. Посмотрите друг на друга и запомните лица.
– Зачем? – бодро спросил Шурик. – На вечную память?
– Не смейте шутить на тему смерти! – взвизгнула Елена. – Она услышит и заберет вас.
Шурик согнул руку в локте.
– Я боксом занимаюсь. Хотите бицепс пощупать?
– Нет, – фыркнула Зайчевская.
– Как дам старухе с косой в нос, она тут же с копыт свалится, – пообещал Саша. – Бабы, я тут у вас один мужик, всегда можете рассчитывать на мою защиту.
Анжелика открыла сумку и добыла оттуда плоские пакетики.
– Получите одноразовые отличительно-привлекательные курточки. Их необходимо надеть. Итак, начинаем, я первая…
Анжелика разорвала пакет, вытащила оттуда что-то яркое, красное, энергично встряхнула, и у нее в руках оказалась ветровка из тонкой клеенки. Лика живо нацепила ее и завертелась в разные стороны.
– Ну как? Отличная вещица! И вам она досталась даром.
Я уставилась на наряд. Спереди его украшала надпись «Осторожно на дороге», сзади были нарисованы череп, кости и красовалось сообщение «Внимание, человек на трассе».
Глава 7
– Зачем это надевать? – удивилась Фаина.
– Чтобы к нашей группе никто бесплатный не присоединился, – объяснила Лика. – Вы кровные денежки заплатили. А полно людей, которые готовы на халяву меня послушать. Увидят, что вам что-то интересное рассказывают, и примкнут без приглашения. Подумают, будто никто не заметит, как они задарма развлекаются. Разве это честно по отношению к вам, отдавшим собственные деньги? Поэтому наденьте курточки. К одинаково наряженной компании нельзя примазаться, вмиг вычислят.
Все молча надели ветровки.
– Какие вы у меня красивые… – умилилась Анжелика. – Ну, слушаем, растопырив ушки. Мы находимся в Подмосковье. Много лет тому назад, в тысяча семьсот втором году, у графа Милова, которому принадлежала куча земель под Москвой, занедужила жена Марфа. Все вроде нормально у женщины, ничего не болит, а сил, аппетита и настроения нет. Лечили бедняжку лучшие врачи тех лет, но толку было ноль, несчастная графиня продолжала чахнуть. Милов понял, что от докторов толка нет, и обратился к знахарке Авдотье. Та пообщалась с Марфой и поставила диагноз: черная тоска, горькое уныние. То есть на современном языке – депрессия.
– Это от большого количества свободного времени, – заметила Фаина. – По себе знаю: бегаешь белкой в колесе, дел невпроворот, и времени на глупые мысли об одиночестве не остается. Но если заказов нет – все, начинает в голове всякая ерунда кипеть.
– Милов решил, что надо как-то веселить супругу, – повысила голос Анжелика, – и построил для нее театр. Вон там круглое здание видите?
– Да, – хором ответили мы.
– Муж по всей России искал актеров, музыкантов, – щебетала Анжелика, – выписал из Германии доктора, который знал чудодейственную гимнастику. Не стану вас утомлять долгим рассказом, главное, что через год княгиня…
– Графиня, – поправила телезвезда, – вы так сначала назвали Марфу.
Анжелика моргнула.
– И то и другое правильно. Отец ее был князем, муж графом.
– Повезло бабенке, – вздохнул Шурик. – Выздоровела она?
– Да, – кивнула Лика. – Даже родила пятнадцать детей и восемь собак.
– Круто! – захихикала Фаина. – Младенцы, понятное дело, от мужа. А псы от кого?
– Женщина не могла произвести на свет щенят, – отрезала Ольга Викторовна. – Глупое вранье, следовало придумать нечто, хоть отдаленно похожее на правду.
Личико Анжелики покрылось розовыми пятнами. Мне стало жаль приветливую девушку, скорей всего студентку, которая зарабатывает на жизнь, водя экскурсии, поэтому я сказала:
– Трудно говорить, когда тебя постоянно перебивают. Лика имела в виду, что графиня завела кучу собак.
Гид посмотрела на меня с благодарностью.
– Точно. А к Милову стали обращаться другие дворяне, у которых жены беспричинно лили слезы. К началу девятнадцатого века имение Миловых превратилось в больницу для страдающих, как тогда говорили, от «черной меланхолии». Огромное здание имело форму буквы «П». В левом крыле располагались палаты, где печаль изгоняли врачи, а в правом разместилось то, что мы сейчас именуем СПА, там недужные принимали всякие ванны, массажи, занимались танцами, рисованием, пением, разными ремеслами. Здесь по помещениям беспрепятственно ходили кошки-собаки, кроме того, были оранжерея и контактный зоопарк. Антидепрессанты в таблетках тогда еще не придумали, но в этой лечебнице успешно избавляли пациентов от дурного настроения. Вокруг клиники образовалась деревня Захаркино, в ней жил обслуживающий персонал, врачи, медсестры. После коммунистического переворота в больнице устроили госпиталь, затем сделали центр реабилитации для членов большевистской партии, который просуществовал до начала перестройки. Бесплатные путевки сюда выдавал лучшим работникам профсоюз. Двадцать четыре дня – и человек снова огурчик. Методы психологической реабилитации использовались те же, что и при графе: бальнеолечение, физкультура, прогулки по парку, хорошее питание. В середине восьмидесятых заведение закрыли, а в девяностых усадьбу приобрел Валерий Борисович Милов.
