Тогда, за ужином, когда Люлита и Меликсер с явным удовольствием ели борщ, Валентину так и распирало рассказать им о письмах Симы, о видеороликах (один удивительнее другого), о попытке Симы разыскать их. Но Ольга весь вечер бросала на нее такие тяжелые взгляды, что Валентина все-таки сдержалась, потому что понимала – подруга права, обо всем этом они расскажут в более подходящее время, когда, к примеру, в Штраубинге появится сама Сима. Но тема для разговора тем не менее была все равно интересной и даже жутковатой. Так, к примеру, Ольга предположила, что этот человек мог быть обыкновенным вором. Люлита согласилась с ней и высказала свое мнение по поводу того, что ей сейчас не следует расспрашивать Карла Заммера о том, проживал ли в пансионе еще кто-нибудь, кроме русских туристок, – даже если она постарается сделать это очень естественно, ссылаясь на то, что она опекает русских и переживает, смогут ли они ужиться на одной кухне. Не говоря уже о том, чтобы спрашивать хозяина, не пропал ли кто из постояльцев. Поэтому, сказала Люлита, уж лучше оставаться в неведении, кто именно был этот человек, чем вызвать подозрение своими расспросами. Валентина с Ольгой сказали, что никого в пансионе не видели. Но, с другой стороны, они прожили там всего несколько часов, во время которых постояльцы, даже если они и были, могли находиться на работе. Ведь в пансионе, по логике вещей, должны жить люди, не имеющие постоянного места жительства в Штраубинге, но приехавшие сюда на заработки. А если учитывать, что пансион все-таки не дешевый, следовательно, и зарабатывать эти люди должны в несколько раз больше, чем размер платы за жилье. Люлита сказала, что прежде здесь жил какой-то поляк, причем очень долго, еще югослав и семья из Чехии.
Под конец ужина настроение у всех значительно поднялось, и про мертвеца их пансиона они и вовсе позабыли.
И вдруг этот утренний звонок! Кто бы это мог быть? Храбрая Ольга отправилась открывать. Валентина, едва дыша, поплелась за ней. «Ольга, т-тебе п-памятник при жизни надо ппоставить за твою смелость», – шептала она, заикаясь, в спину подруги.
– А я вот думаю, – отозвалась та слабым голосом, не оборачиваясь, – если это полиция, то почему позвонили один раз? В кино показывают, что полиция особенно-то не церемонится, они звонят и стучат, пока не поднимут на уши весь квартал. Может, нам еще повезет и это какой-нибудь молочник или почтальон? Жаль, что мы не успели расспросить Меликсер о возможных звонках, визитах каких-то нейтральных людей, тех же разносчиков, к примеру.
Они остановились перед дверью и прислушались. Никаких звуков, никакого движения.
– Ну и дурочки мы с тобой... – прошептала Ольга. – Уверена, что это привезли какие-нибудь рекламные журналы. Или тому подобную ерунду. Я открываю!
– Подожди. Хотя бы спроси, кто там!
Ольга спросила, но за дверью было все так же тихо.
Она повернула ключ, открыла засов... Приоткрыла дверь – никого. Потом толкнула тяжелую дверь, она поехала в сторону, открывая взгляду широкое, выложенное мраморными плитами крыльцо, на котором стояла большая, красивая, празднично оформленная коробка, перевязанная красным атласным бантом.
– Посылка! – воскликнула Валентина. – Это же Сима! Помнишь, она написала: «Ждите посылку»!
Она хотела уже было взять коробку, как Ольга ударила ее по руке.
– Оля, ты почему дерешься?
– А вдруг там бомба?! Валя, ну почему ты такая легкомысленная?
– Откуда здесь взяться бомбе? И кому это понадобилось вдруг нас убивать? Мы же никому ничего плохого не сделали!
– Валя, я предупредила тебя! Лично я до этой посылки не дотронусь!
– Ну, тогда приглашай саперов! Позвони в полицию и скажи, что боишься открывать рождественскую посылку. Сейчас по городу знаешь сколько таких посылок на каждом крыльце? Не думаю, что кто-нибудь, кроме тебя, думает, что там бомба.
– Я все отлично понимаю, но я боюсь. Вот именно сейчас я боюсь! И не советую тебе дотрагиваться до нее... Может, позвонить Люлите?
– Ты хочешь, чтобы старушка взорвалась вместо нас? Да я сердцем чувствую, что там все нормально. Что это – Сима!
– С того света!
– Оля, ты же сама сказала, что поверила в то, что моя тетка жива...
– Валя, как хочешь, но я отойду подальше от тебя с посылкой, в сад... Пусть это предательство, но я тебя предупредила. И тебя никто не заставляет открывать эту коробку.
И Ольга, такая мужественная, смелая и отважная, бегом бросилась в сад. Валентина смотрела ей вслед, не веря собственным глазам. Какая же избирательная у нее храбрость!
– Я открываю! – крикнула она в сторону высоких сиреневых кустов, за которыми, предположительно, укрылась подруга. – Все, слышишь?! Открываю!
Она легко развязала мягкий атласный бант, развернула красную, в золотых и серебряных звездочках блестящую бумагу, разлепила полоску скотча и открыла коробку. Нашла в ней сразу же пакет с шоколадными пряниками, попробовала.
– Ты жива? – услышала она голос Ольги.
– Не только жива. Оля, ты не представляешь себе, как же это вкусно! Не пойму только, что там внутри... орехи или марципан?
– Я серьезно!
– И я серьезно. Это обычная рождественская посылка. В коробке полно шоколада и всяких вкусностей. Пойдем, мне все это одной не унести.
Ольга вышла из-за кустов, вся розовая от стыда.
– Считай, что этого позорного бегства не было, – заявила, улыбаясь, счастливая Валентина. – Пойдем скорее, занесем это сокровище в дом.
В кухне они выложили из коробки все, что в ней было (красиво упакованные плитки шоколада нескольких сортов, конфеты, печенье, пряники, запечатанный в жестяную коробку кекс, груши и два яблока), на стол. Ольга включила кофеварку.
– Ну, – не унималась Валентина, – теперь ты не жалеешь, что поехала со мной в это опасное путешествие? Смотри, какая красота! А вкуснота!
– Валя, ты прямо как ребенок, – покачала головой Ольга. – Но ведь все могло кончиться гораздо хуже...
– Оля, невозможно постоянно находиться в напряжении и ждать какого-то подвоха, – говорила, отправляя в рот очередную горсть орехов в шоколаде, Валентина.
– И это говоришь мне ты, человек, еще четверть часа назад не собиравшийся открывать дверь?
– Что было – то прошло, – Валентина облизнула губы. – Ешь, а то тебе не хватит...
– Да здесь шоколада на целый взвод! Ладно, что здесь самое вкусное?
– Все! – простонала Валя.
Ольга собиралась было уже отнести пустую коробку в мусорный контейнер, как вдруг заметила на самом ее дне что-то блестящее, плоское. Достала и только потом уже испугалась. Но, к счастью, это была обыкновенная банковская пластиковая карта.
– Валя, это тебе. Сима, кажется, решила не ограничиваться шоколадом и прислала тебе банковскую карту. Вот только пользоваться ею ты не сможешь. Маленькая, но весьма существенная деталь – код. У тебя его нет.
