Поэтому, отслужив положенные два года в армии, он поступил в Военную академию.
В общей сложности в Вооруженных силах Советского Союза, а потом РФ Аркадий провел пятнадцать лет. Как и отец, дослужился до звания майора. Побывал во многих горячих точках. Последней такой точкой стала Чечня. Участие в первой чеченской кампании поставило точку на военной карьере Климова и стало поворотным путем в его жизни.
После позорного провала кампании Аркадий принял решение навсегда покинуть армию. Как и многие другие офицеры, он подал в отставку.
После отставки Аркадий Климов задумался, что именно ему делать дальше. Разумеется, за пятнадцать лет службы он уяснил для себя, что химия и армия — это вовсе не обязательно синонимы. После отставки он решил начать все заново.
Недолго думая, Климов поступил на вечернее от-деление химического факультета МГУ. В этот период им овладела новая сумасшедшая идея — синтезирование драгоценных камней искусственным путем. Через несколько лет он блестяще окончил университет и поступил в аспирантуру. В аспирантуре у Климова не сложилось. Для его опытов ему было необходимо более совершенное оборудование, чем то, к которому он имел доступ в стенах университета. К тому же его научный руководитель относился к увлечению Климова весьма неодобрительно.
Спустя год Аркадий Климов покинул стены университета.
И вновь перед ним стал вопрос: что делать дальше? Где взять денег на дальнейшие опыты и оборудование?
Он вспомнил о своей первой профессии. Войдя в контакт со своими бывшими сослуживцами, ныне подавшими в отставку, Аркадий выяснил, что большинство из них работает в тех или иных охранных фирмах.
Поняв, что на должности охранника денег ему не заработать, Аркадий пошел ва-банк. Он решил организовать собственную охранную фирму. Так возникло частное охранное предприятие «Ратники». Набирал Аркадий Климов только бывших военнослужащих, побывавших в Чечне. Он уже понял, что всем этим людям, как и ему, нужны деньги. А единственное, чем они располагали, было умение убивать.
Ему даже не потребовалось давать рекламу. Слухи распространяются быстро, и вскоре в Москве стало известно о возникновении нового охранного предприятия, чьи сотрудники получили закалку в боевых условиях.
К ним начали обращаться, когда надо было договориться с несговорчивым клиентом или устранить конкурента. «Охранное» предприятие стало процветать и начало приносить неплохой доход. Все деньги, которые зарабатывал Климов, он пускал на проведение собственных химических опытов.
И однажды ему это удалось. Первым драгоценным камнем, который он получил, оказался сапфир. Целый вечер Аркадий провел с увеличительным стеклом в руках, рассматривая результат собственных многолетних трудов. Ни одного изъяна ему обнаружить не удалось.
На следующий день он отнес камень на оценку. Сапфир оценили в сто пятьдесят долларов и тут же предложили продать. Возвращаясь из ломбарда с деньгами в кармане, Аркадий Климов понял, что он наконец-таки достиг своей цели. Впереди были несметное богатство, влияние и власть.
В это же время в Москве объявился старый знакомый Климова по армейской жизни полковник КГБ в отставке Федор Черниченко. Он только что вышел из тюрьмы, где провел последние пять лет. В свое время они познакомились в Нагорном Карабахе и, несмотря на свою принадлежность к разным ведомствам, мгновенно подружились. Следующие несколько лет они встречались урывками, но каждый раз запоминался им обоим. Потом Аркадий Климов узнал, что Черниченко сел в тюрьму из-за какого-то скандала, связанного с производством порнографии. Как впоследствии рассказал сам Федор, его подставило собственное ведомство, им был нужен козел отпущения, и этим козлом решили сделать его. В то время как сам производитель остался на свободе. Производителя звали Яков Севастьянович Тренин, и за те пять лет, которые Черниченко провел в тюрьме, он сделался весьма богатым и респектабельным бизнесменом.
В Москве Федор появился сильно похудевший, с ненавистью в душе к собственной родине и с новыми документами в кармане. Теперь его звали Вилес Лапине.
В Москву он прибыл с вполне определенной целью — потребовать с Тренина компенсации за пять нет заключения. Старый друг Аркадий Климов одобрил справедливое желание Черниченко и предложил услуги своего охранного предприятия.
Федор встретился с Трениным, однако взаимопонимания они не достигли. Яков Севастьянович объяснил Черниченко, что, если он не хочет вернуться обратно за решетку, он должен забыть о существовании господина Тренина и выбросить из головы свои абсурдные мысли, будто он, Яков Тренин, ему что-то должен.
Разумно оценив силы, Черниченко решил не вступать в прямую конфронтацию. Он решил действовать скрыто.
Аркадий Климов и на этот раз одобрил выбор друга. К тому же ему нужен был надежный человек для ведения собственных дел. К этому времени Климов уже строил грандиозные планы собственной алмазной империи. Его цель ни много ни мало состояла в том, чтобы полностью захватить весь отечественный рынок драгоценных камней, наводнив его алмазами собственного изготовления.
Аркадий Климов взял на себя производство, а Федор Черниченко — распространение и улаживание вопросов с конкурентами. Благо к их услугам было уже раскрученное и окрепшее охранное предприятие «Ратники». Такой поворот вполне устраивал и Черниченко, поскольку главным их конкурентом на черном рынке стала недавно образованная компания «Самоцветы», одним из руководителей которой являлся его главный враг Яков Севастьянович Тренин.
Они поставили дело на широкую ногу и в течение нескольких лет сделались очень богатыми людьми. В их распоряжении было несколько прекрасно оборудованных лабораторий, где круглыми сутками шел непрерывный процесс синтезирования искусственных драгоценных камней. За это время Аркадий Климов научился производить все существующие в мире камни, включая редчайшие черные алмазы.
Однако конкуренты тоже не бездействовали. Как стало известно Черниченко, компания «Самоцветы» втайне от государства приобрела несколько алмазных месторождений в Намибии и по дипломатическим каналам наладила бесперебойную поставку африканских алмазов в Россию.
Природные черные алмазы стоили баснословных денег, и компания «Самоцветы» резко пошла в гору.
Черниченко не жалел денег на гонорары собственным агентам (некоторые из которых являлись сотрудниками «Самоцветов») и был в курсе всего, что происходит в конкурирующей компании. Так он узнал, что между руководителями компании наблюдаются серьезные противоречия. Каждый из них имел свой персональный взгляд на будущее совместного бизнеса. Особенно сильные противоречия возникли между Кантором и Трениным. Третий руководитель, Илья Бабушкин, с самого начала занял слегка отстраненную позицию. Он жил в Намибии и занимался Намибией. От того, что происходило в России, он старался абстрагироваться.
Грызня в стане противника всегда на руку.
Черниченко понял, что настало время нанести последний удар.
Для начала он поднял в прессе кампанию о деятельности «Самоцветов». Газеты начали активно рассказывать о проблемах отечественного алмазного рынка и обсуждать вопросы, связанные с будущим бизнесменов, построивших свой бизнес на перепродаже камней. В некоторых статьях излагалась позиция, близкая той, которой придерживался Кантор. Другие журналисты, наоборот, считали более перспективным путь, которым предлагал следовать Тренин. Разумеется, это были достаточно абстрактные статьи. Никакие имена не назывались.
