Я решаюсь задать вопрос, который уже обдумывала много раз:
– Почему это так важно? Почему она так важна?
– Она – абсолютный Резистент, – быстро, без раздумий отвечает Бернев.
– Не единственный, есть и другие, – не отстаю я, хотя и знаю, что Бернев редко отвечает на вопросы. – Так что в ней особенного?
– Ничего. Она врач и много знает о Центре. Я не могу позволить ей уйти.
Не вяжется. Врачей здесь предостаточно, всегда можно обучить новых. Агата – проблемный Резистент, в конце концов, это она организовала побег. Наверняка сможет провернуть такое еще раз. И да – она действительно много знает. И задает себе много вопросов, а потом еще и ответы на них находит. Тогда почему Бернев так жаждет ее возвращения, что готов рискнуть? Ясно, что вразумительного ответа от него не дождаться. Похоже, я не смогла бы стать равноценной заменой Агаты, даже если бы призналась, что я – абсолютный Резистент.
Мой план сорвался; в глубине души я обрадовалась, но лишь на мгновение. Потом стало стыдно.
– Я на это не согласна.
– Вот как. Ну все, обмен отменяется, – Бернев криво усмехается.
– Вы ведь не сможете заставить меня уйти.
– Еще как смогу. Увидишь.
Я понимаю, что сможет. Не пойду добровольно – пойду под прицелом. Откажусь – буду смотреть, как под прицел попадает Артур или Адам.
– Я могу что-нибудь с собой сделать.
– Агата этого уже не узнает.
По спине пробегает дрожь. Все, я провалила миссию, нарушила данное самой себе обещание. Это вышло так быстро и просто, что я даже осознать не успела. И тогда я говорю:
– Я тоже…
И успеваю захлопнуть рот прежде, чем договариваю: «абсолютный Резистент». Это погубит Адама. Отберет его шанс выбраться на свободу. Обмен должен состояться, так или иначе.
– Что – тоже?
– Ничего.
Не похоже, чтобы Бернев придал моим словам значение. Если и так – я вовремя замолчала, по этой фразе ничего не поймешь.
– Готовься к пути.
Бернев уходит.
Я в отчаянии.
Впервые за долгое время задумываюсь, как проведу остаток жизни. Неужели где-то посреди пустоши, прячась от дикарей и животных в разрушенных городах? Все еще трудно поверить, что это и есть моя жизнь. Но там мои друзья, там будет Адам. Я не стану жаловаться. Может, там окажется совсем не плохо. Но смогу ли я хоть раз уснуть, зная, что Агата где-то в Центре, может, на операционном столе, а может, уже мертва?
Она не придет. Мысль бьет в голову, как молния. Агата не станет меняться. Она, конечно, хочет, но разве ей позволят брат и жених? Разве отпустят ее назад, когда столько старались вызволить? Точно. У них есть план. Они что-то придумали, чтобы вытащить нас всех. Или это я себя утешаю, чтобы не мучиться чувством вины? Но я или заставлю себя поверить в это, или буду трястись от злости и бессилия еще три дня. И я выбираю первый вариант.
Палата стала мне почти родной. На раковине стоят теперь мыло, шампунь, дезодорант; кровать застелена теплым пледом. На спинке кровати висит моя одежда, выстиранная и зашитая там, где была дыра от пули. Бернев позаботился, чтобы мне здесь было удобно, – зачем?
День идет за днем, я сплю по несколько раз в сутки, пытаюсь убить время, глядя в окно, или просто хожу туда-сюда по палате. Пару раз качала пресс и отжималась от пола, вспоминая ежедневные тренировки. Почему все так вышло? Мне ведь уже нравилось в Центре. Мне хотелось чувствовать себя нужной, быть разведчиком, тренироваться, праздновать дни рождения с новыми друзьями. Я могла бы стать здесь своей. А Бернев растоптал мои надежды, как мелкую букашку. Показал, как я была наивна, когда поверила в лучшую жизнь. И теперь я заперта в лаборатории, моя подруга мертва, а сестра ненавидит меня. Даже если обмен состоится, все еще может неплохо закончиться для меня, но не для Агаты.
Утром перед уходом я долго готовлюсь. Тщательно моюсь, потому что не знаю, когда приму душ в следующий раз. Собираю волосы в хвост, завязываю полоской ткани, оторванной от простыни. Надеваю чистенькую форму. Даже когда я покину город навсегда, на спине все еще будет эмблема ЦИР. Очень хочется посмотреться в зеркало, хотя я и так знаю, что ничего хорошего там не увижу. Из-под облегающей ногу штанины видна повязка. Как я буду менять ее сама? Рана почти зажила, но временами напоминает о себе ноющей болью.
Впервые за долгое время – две недели? месяц? – я покидаю лабораторию. Меня встречают сразу трое парней из охраны. Похоже, репутация у меня что надо. Сразу за дверью ждет мой старый рюкзак. В глаза бьет солнечный свет. Как же я от него отвыкла!
День выдался солнечный и ясный, но прохладный. Я думаю, не набросить ли куртку. И тут появляется Адам. Его выводят из дверей «Венеры», и он ищет что-то глазами. Меня?
Он похудел. Это первое, что я замечаю. Кажется, даже ростом немного уменьшился. Щеки худые, скулы острые, глаза запавшие, тусклые. Ужас, в общем. Будто он все это время не ел и не спал.
Когда наши взгляды встречаются, мы оба молчим. А что сказать? «Привет, как отдыхалось на больничной койке»? Нас усаживают в машину и запирают дверцы. Темнота, тишина. Адам включает фонарик и светит прямо на меня. Слышен звук мотора.
– Мы сбежим, – говорит Адам тут же. Совсем негромко, так, чтобы услышать могла только я. Не успеваю переварить:
– Что?
– Агата говорила со мной и сказала кодовое слово. Это значит, что у них есть план побега. Никаких сделок с Центром. Поэтому будь готова бежать.
Почему у нее не было кодового слова для меня? Как-то несправедливо. Непременно выскажу ей, когда мы все будем в безопасности.
– Будем бежать по твоему сигналу? Тогда нам тоже нужно кодовое слово.
– Например, «беги»?
Ясно, Адам не изменился, все такой же прямой и надежный. Он знает, что делать, он нас вытащит. И внутри у меня так тепло от этого нового плана, что сердце начинает оттаивать. Может, все еще будет хорошо. Может, никто из нас больше сюда не вернется.
Поездка кажется долгой, гораздо дольше, чем раньше. С нами в машине наши рюкзаки и еще две большие сумки, набитые вещами.
– Как думаешь, там есть оружие? – шепчу я. Адам качает головой:
– Агата его даже не просила. Там должны быть лекарства в основном. Некоторые вещи.
Я роюсь в своем рюкзаке, ножа не нахожу. Но у меня кое-что есть. За пояс заткнут осколок тарелки, сверху он прикрыт майкой и кофтой. Не знаю, как использовать его против охраны с пистолетами, но так я чувствую себя немного защищеннее. А Адам, если что, и без оружия отлично справится: я все еще помню, как он голыми руками убил дикаря. Свернул ему голову, как цыпленку.
Странно: мы с Адамом наедине после стольких событий, а сказать нечего. У меня на языке вертится миллион фраз, но озвучить их я не решаюсь. Я привыкла молчать рядом с ним. Время от времени поглядываю на Адама, ловлю его взгляды, но он тоже молчит, отводит глаза. Наверное, волнуется не меньше моего.
