Черные гидрокомбинезоны, оружие, маски и ласты… это мирные моряки? Да, ладно вам…
Да и их «шлюпка» напоминала своих собратьев весьма отдалённо. Начнём хотя бы с того, что у неё отсутствовали весла — в принципе. Да и внешне она гораздо больше походила на маленькую подводную лодку (каковой, по сути, и являлась…).
С помощью грузовых стрел её извлекли откуда-то из глубины трюма и опустили на воду. Быстро загрузили туда снаряжение, на борт переправились «торговые моряки». Отцепили швартовые концы — и лодка исчезла под водой. Вся операция, между прочим, производилась на ходу, разве что скорость снизили до приемлемой величины. И это заставляло всерьёз задуматься о квалификации экипажа корабля… не все там были забулдыгами и портовой швалью… ох, не все! Если вообще ими являлись…
Со стороны снижение скорости корабля не вызвало никаких особенных подозрений, мало ли что бывает в открытом море? Тем паче, что и длилось-то это всего минут двадцать или чуть больше.
А миниподлодка, погрузившись на десяток метров, взяла курс к одному небольшому острову. По странному совпадению — к тому самому, о котором шла речь на недавнем брифинге военных моряков.
Совпадение?
Ну… на фоне всего прочего, так теперь тоже можно было бы подумать…
Подлодка шла очень медленно, подвсплывала под шнорхель лишь пару раз — для вентиляции отсеков и зарядки батарей. Заряд аккумуляторных батарей так расходовался лучше — наверху включали дизель. Не очень-то и мощный, но направление движения он позволял выдерживать. В этом рейсе, внутри корпуса подлодки были смонтированы дополнительные емкости с батареями — запас хода сразу вырос на сорок процентов! Немало!
Но вот и цель.
Подлодка снизила скорость, теперь она почти кралась над дном. И уже через полтора часа она подошла в запланированную точку.
Легла на дно, и из шлюзового устройства наружу выбралась первая пара «торговых моряков». Впрочем, будем откровенны — «торговцами» они перестали быть в момент посадки в лодку. Откуда-то вдруг у них появились воинские звания, да и имена по непонятной причине поменялись…
Высадившихся было всего шесть человек — больше просто не поместилось бы в лодку. Да, перед ними и не ставилась задача сотворить нечто грандиозное. Элементарная разведка, причем, по возможности тихо и незаметно.
Те, кто планировал операцию, уже успели кое-что выяснить про островок и знали, что никакой радиопередачи отсюда осуществить не выйдет. И задача бесперебойной связи стояла на первом месте.
Именно поэтому, один из высадившихся на берег, тащил на спине катушку с проводом. А, выбравшись на сушу, разведчики первым делом подключили к проводу некий хитрый прибор…
Всё, что они собирались передать во внешний мир, закладывалось сначала в его память. Оттуда, уже по проводу, передавалось на борт подводной лодки. А аппаратура, которая оставалась на ней, ретранслировала сигнал дальше. Каким образом?
А Бог весть…
Как-то же ухитряются переговариваться между собою подлодки на глубине? Вот и здесь, надо полагать, применили что-то похожее. И очень даже может быть, что где-то неподалёку на грунте лежит ещё одна лодка, которая и принимает всю информацию. А уж куда и как она передаёт её дальше…
Выдержки из сообщений.
…остров обитаем. Берега регулярно осматриваются парными патрулями, акватория — катерами. На месте старых батарей установлены пусковые установки ПВО. Одну установку «С-300» удалось разглядеть и заснять достаточно подробно. Она находится в боевом положении, и обслуживается расчетом штатной численности (фото прилагаются)…
…в квадрате 23х7 обнаружен радиолокатор 36Д6-М. На момент обнаружения не работал…
…в бухте оборудована стоянка для кораблей. В настоящий момент обнаружено пять единиц, не считая катеров — этих имеется не менее десяти. В связи с тем, что катера постоянно находятся в движении, приходят и уходят, подсчитать их точное количество не представилось возможным…
…на кораблях производятся какие-то работы, видны вспышки электросварки, на борт перегружаются какие-то крупногабаритные предметы. В связи с тем, что все корабли затянуты маскировочными сетями, конкретизировать их тип не удалось…
… корабль в квадрате 33–10 предположительно имеет длину не менее 250 метров…
… корабль на стоянке в северной части бухты имеет длину 270 метров…
… в квадрате 22-7 обнаружена артиллерийская батарея двухорудийного состава. Калибр орудий визуально превышает 152 мм. Длина их стволов превосходит известные аналоги 152–155 мм калибра.
… личный состав пехотных подразделений насчитывает не менее 500 человек. Опознаны и идентифицированы нарукавные шевроны нескольких человек (фото прилагаются)…
… нарукавный шеврон обслуживающего персонала ПВО указывает на их принадлежность к ВС Украины…
… патрульные группы принадлежат к подразделению «Мангуст» (фото группы и их нарукавных шевронов прилагаются)…
… среди обслуживающего персонала артиллерийских орудий замечены лица с азиатской внешностью…
…квадрат 10–02 — две САУ Panzerhaubitze-2000 на боевой позиции…
Сообщения были нечастыми, более того, они вообще приходили крайне нерегулярно. Офицеры, занимавшиеся их обработкой, только головами качали, расшифровывая очередное донесение.
Квадрат 33–10 — да там же абсолютно голые скалы, даже трава почти не растёт! И где, скажите на милость, там ухитрился спрятаться разведчик? А ведь фото сделано именно с того места, где вообще почти ровная скала!
А фото артиллеристов?
Совмещая фотоснимки с картой острова, офицер только головою покачал — где там сидел фотограф? За его спиной ведь пулеметное гнездо с крупнокалиберным пулеметом — вот оно на карте! В кадре его нет, значит, оно позади снимающего. А между гнездом и орудиями — всего сто метров! И где же этот очумелый заныкался? Да ещё днём!
Ответное сообщение.
…принять максимально возможные меры маскировки! Сократить до минимума все передвижения по острову…
Так прошло десять дней.
Объединённая эскадра медленно подходила к острову, на флагманском корабле вскрыли оперативные конверты…
— И каким образом вы собираетесь начинать действия? Вот так, ни с того, ни с сего — взять и просто атаковать остров? Между прочим, территорию суверенной державы!
— Формально — остров необитаем. Граждан Австралии на нём нет, — пожал плечами военный.
— А если есть? Пусть даже и в качестве наёмников — они на своей территории! И не совершали никаких действий против объединённой эскадры.
— То есть, вы предлагаете ждать, пока они откроют по судам огонь?
— А они не откроют. И на каком вообще основании вы собираетесь производить высадку вооруженных людей на территорию чужого государства?
