Может, Бек согласится просто забрать летчика, а Изабель не тронет? Американца отправят в лагерь, а это не так уж плохо.
Вианна так и эдак крутила эти вопросы в голове – и за ужином, и после, когда укладывала детей. Сама она даже не пыталась уснуть. Разве можно спать, когда семья в опасности? И, вспомнив, кто виноват, она опять разозлилась на Изабель. В десять часов раздался топот сапог, громкий стук в дверь.
Отложив штопку, Вианна поправила прическу, поднялась с дивана и отворила. Руки так дрожали, что пришлось упереть их в бока.
– Герр капитан. Вы сегодня припозднились. Приготовить вам ужин?
– Нет, благодарю, – буркнул он, впервые столь нелюбезно. Молча прошел к себе, появился с бутылкой. Налил щедрую порцию в выщербленный стакан, осушил одним махом, налил еще.
– Герр капитан?
– Мы его не нашли, – выдохнул он, прикончив вторую порцию и наливая третью.
– О.
– Гестапо. – Он мрачно посмотрел на Вианну. – Меня расстреляют.
– Нет, что вы.
– Они не терпят неудач. – Допив вино, он грохнул стакан на стол, едва не разбив. – Я искал всюду. Обшарил каждый уголок, каждую щель в этом дрянном городишке. Я обыскал погребы, подвалы и курятники. Рылся в колючих кустах и мусорных кучах. И что в итоге? Окровавленный парашют, а летчика след простыл.
– В-вы наверняка еще не везде искали. – Она хотела утешить его. – Давайте я вас покормлю? Кое-что осталось от ужина.
Внезапно он замер. Прищурившись, пробормотал:
– Это невозможно, но… – Схватив фонарь, Бек бросился в кухонный чулан, рывком распахнул дверь.
– Что вы д-делаете?
– Обыскиваю ваш дом.
– Не думаете же вы…
Сердце колотилось как бешеное, пока он метался из комнаты в комнату, вышвыривал вещи из шкафов, отодвигал диван от стены.
– Удовлетворены?
– Удовлетворен, мадам? На этой неделе мы потеряли четырнадцать пилотов и бог весть сколько человек из наземных служб. Два дня назад разбомбили завод «Мерседес-Бенц», все рабочие погибли. Мой дядя там работает. То есть работал.
– Мне очень жаль…
Вианна выдохнула, надеясь, что все улеглось наконец, но тут он ринулся во двор.
Она что, вскрикнула? Похоже, да. Вианна бросилась следом, пытаясь ухватить Бека за рукав, но опоздала. Подсвечивая себе фонариком, он уже бежал к голубятне. Рванул дверь, заглянул.
– Герр капитан! – Запыхавшись, она вытерла потные ладони о юбку. – Вы никого и ничего не найдете здесь, герр капитан. Вы должны это знать.
– Вы ведь лжете, мадам? – Он не разозлился, нет. Он испугался.
– Нет, вы же знаете, я не лгунья, Вольфганг. – Впервые она назвала его по имени. – И ваше начальство не накажет вас, уверяю.
– Вот в чем беда с вами, французами, – горько сказал он. – Вы не хотите видеть правду, даже когда она у вас под носом. – И, отодвинув ее, двинулся прямо к сараю.
Он найдет Изабель и летчика…
И что?
Всех ждет тюрьма. Или даже хуже.
Он ни за что не поверит, что она не знала. Поздно изображать простодушие. И на его благородство ради спасения Изабель больше нельзя рассчитывать. Вианна солгала ему.
Он остановился на пороге сарая, внимательно огляделся. Убрал фонарик, зажег лампу. Поставив лампу на пол, обследовал каждый дюйм помещения, каждое стойло и сеновал.
– В-видите? – приободрилась Вианна. – А теперь пойдемте домой. Думаю, вам не помешает еще глоток вина.
И тут он заметил следы шин в пыли.
– Вы как-то обмолвились, что мадам де Шамплен пряталась в погребе…
Нет. Вианна открыла рот, но не могла выдавить ни звука.
Он рванул дверцу «рено», переключил передачу, подтолкнул машину…
– Капитан, прошу вас…
Присел на корточки, провел пальцами по полу, нащупывая контуры люка.
Если он его откроет, все кончено. Он застрелит Изабель или арестует и отправит в тюрьму. И Вианну с детьми тоже арестуют. Поговорить с ним, попробовать убедить уже не получится.
Бек расстегнул кобуру, взвел курок.
Вианна отчаянно озиралась в поисках хоть какого-нибудь оружия, приметила лопату, прислоненную к стене.
Он приподнял крышку люка, крикнул что-то. Крышка с грохотом отлетела в сторону, Бек выпрямился, прицелился. Вианна схватила лопату и, изо всех сил размахнувшись, опустила на голову капитана. С глухим чавк металлическое лезвие вошло в череп. Кровь хлынула из затылка и залила всю спину.
Одновременно грянули два выстрела, один из пистолета Бека, другой – из подвала.
Бек покачнулся и начал медленно поворачиваться, заваливаясь на спину. Из груди его фонтаном ударила кровь – через отверстие размером с луковицу. Лоскут кожи с волосами повис надо лбом, прикрывая глаз.
– Мадам… – прохрипел он, падая на колени. Пистолет брякнул об пол.
Отшвырнув лопату, Вианна бросилась к Беку. Тот уже лежал лицом в луже крови. Навалившись всем весом, Вианна перекатила его на спину. Лицо белое как мел, волосы слиплись от крови, кровь пузырится на губах при каждом вдохе.
– Прости меня, – прошептала Вианна.
Веки капитана затрепетали.
Вианна попыталась стереть кровь с его лица, но лишь размазала ее. Теперь и ее руки были в крови.
– Я должна была остановить вас…
– Сообщите семье…
Вианна увидела, как жизнь покинула его тело, как прекратило биться сердце, замерло дыхание.
Рядом послышался шорох, это сестра выбиралась из погреба.
– Вианна!
Она не двинулась.
– Ты… в порядке? – просипела бледная Изабель, ее била дрожь.
– Я убила его. Он умер, – глухо произнесла Вианна.
– Это не ты. Это я застрелила его, – возразила Изабель.
– Я ударила его лопатой по голове. Лопатой.
– Вианна…
– Нет, – отрезала Вианна. – Не желаю слышать твои объяснения. Ты понимаешь, что ты натворила? Немец. Мертвый. В моем сарае.
Изабель не успела ответить, как раздался свист, а потом к дверям сарая подползла телега.
Вианна схватила пистолет Бека. Чуть пошатываясь на залитом кровью полу, наставила оружие на незнакомцев.
– Вианна, не стреляй! – остановила ее Изабель. – Это друзья.
Вианна посмотрела на оборванцев в телеге, потом на сестру – вся в черном и оттого кажется мертвенно-бледной, под глазами темные круги.
– Ну разумеется, кто же еще… – Она шагнула в сторону, но продолжала держать под прицелом мужчин, сгрудившихся у ветхой повозки, на которой лежал сосновый гроб. Вианна узнала Анри – он держал отель в городе, с ним Изабель сбежала в Париж. Думала, этот коммунист в нее влюблен. – Твой любовник, конечно…
