– Надеюсь, что Руфина все-таки разведется со своим мужем и будет тебе по утрам варить какао и жарить гренки… – Белла, пожав плечами, спрятала деньги на место, открыла спортивную сумку и заглянула туда: там лежали деньги, которые, по ее расчетам, Парсамяны заплатили Ирине Цветковой за то, чтобы она забрала свое заявление назад. «Это для Гарика или Давида, они сами разберутся…»
– Тогда до встречи…
– Ты сейчас куда?
– Скоро узнаешь… Ты не поможешь мне донести все это до машины?
Григорий Александрович, подойдя к машине и увидев Володарского, покраснел, поздоровался и, поцеловав Белле на прощанье руку, поспешил уйти.
– Он влюблен в тебя, этот чертов Пасечник! – воскликнул Володарский, обнимая садящуюся в машину Беллу. – Иди ко мне, я никому тебя не отдам, так и знай…
* * *
Вечер выдался сухой и теплый. Легкий пряный ветерок кружил на площади перед рестораном крупные желтые и зеленые кленовые листья… Из приоткрытых окон лилась музыка, иронично-грустная, пронзительная… Множество припаркованных вдоль улицы роскошных, сверкающих хромом и лаком автомобилей, группа нарядных дам, весело и нервно щебечущих у крыльца ресторана, лоснящиеся смокинги мужчин и аромат их дорогих сигарет в сочетании с духами – во всем чувствовался праздник. Казалось, все богатые люди города съехались сюда отдохнуть и расслабиться, чтобы позже, на свежую голову, придумать что-нибудь небывалое, оригинальное, обещающее невиданные прибыли…
Ровно в шесть часов вечера двери ресторана закрылись. На улице не осталось ни одного человека, только случайный прохожий мог промелькнуть между рядами дорогих автомобилей. В банкетном зале, где каждому из приглашенных заранее было определено его место и столы, расставленные буквой Т, ломились от закусок и бутылок, теснившихся рядом с букетами свежих цветов и вазами, полными фруктов, вдруг наступила тишина. Все пятьдесят человек – члены местной администрации, крупные бизнесмены, банкиры, словом, представители элиты города с женами или любовницами – устремили взгляды на стоящего во главе этого огромного стола маленького темноволосого человечка, фамилия которого практически у всех ассоциировалась либо с композитором Вагнером и его знаменитым «Полетом Валькирий», либо со всей Германией сразу.
– Добрый вечер, уважаемые друзья, – произнес Вагнер и вздохнул, еще не совсем понимая, зачем вообще ему было поручено организовывать этот пышный прием. – Я пригласил вас сюда, чтобы, во-первых, всех вас увидеть вместе, во-вторых, чтобы в этом тесном кругу преданных мне людей предложить свой проект… Он одобрен нашим губернатором, и всем, кто примет в нем участие, этот проект сулит большую выгоду. Открываются перспективы…
Он ждал… Ждал появления Володарского. Вагнер, человек с большими амбициями, но не умеющий удержать на своей персоне и пяти минут внимания столь почтенной публики, был уже близок к отчаянию, поскольку понимал, что его речь подходит к концу, а что говорить дальше, он не знает, вдруг немного оживился, услышав приближающиеся к двери шаги. Он замер, устремив взгляд на дверь, и, когда она открылась, он довольно громко, почти непристойно вздохнул, как если бы кто-нибудь пришел, чтобы отменить назначенную ему казнь.
– Я приветствую вас, господа! – раздался властный, с приятным бархатистым тембром голос губернатора, Петра Филипповича Володарского. – Извините, что опоздал… Разрешите представить вам мою жену, Изабеллу…
В зале стало тихо, как на похоронах. Белла, сбросив с себя розовый плащ и оставшись в открытом золотистом платье, облегающем ее точеную фигурку, улыбнулась, дерзко всматриваясь в знакомые лица людей, часть которых она в последний раз видела на кладбище, на собственных похоронах, и, прошуршав шелком и позванивая дорогими украшениями, прошла к Вагнеру, слегка посторонила его и села в самом центре стола, нежным жестом приглашая последовать ее примеру Володарского.
– Поздравляю, – проговорил вконец растерявшийся Вагнер.
– Спасибо, – улыбнулась ему Белла, затем, подождав, когда ей наполнят шампанским фужер, подняла его и, невольно показывая всем свое обручальное кольцо, сказала: – Что же вы, господа, не поздравляете нас? Вы удивлены, увидев меня живой? И такое бывает в жизни… От недоразумений не застрахован никто, даже сам Господь Бог…
Она поймала наконец этот отчаянный и преисполненный горечи взгляд… Он был обращен к ней и буквально прожигал ее. Вера Фишер, казалось, гипнотизировала ее, глядя ей прямо в глаза и посылая невидимые, но вполне ощутимые отрицательные заряды.
Начались тосты, как на свадьбе. Белла смотрела на дверь. Она была уверена, что тот, кого она ждала, обязательно придет.
Но, пока его не было, она разглядывала остальных своих знакомых. Когда гости прилично выпили и закусили, включили музыку, и некоторые пары начали танцевать. Белла подошла к Давиду Парсамяну, красивому яркому армянину с белозубой улыбкой и серебристыми, красиво уложенными волосами. Увидев приближающуюся к нему Беллу, Давид так и замер с улыбкой на губах.
– Белла… Как ты нас всех напугала… Я выпил много, чтобы не свихнуться… Что с тобой произошло? Ты можешь мне объяснить? – Он взял ее под локоть и увел подальше от всех, в самый угол зала, где они сели на низенькие красные бархатные пуфы.
– Давид! – Белла открыла миниатюрную белую бархатную сумочку и достала оттуда деньги. – Это деньги, которые вы давали Цветковой… Я не могу тебе сейчас всего рассказать, но они совершенно случайно оказались у меня… Возьми их, они жгут мне руки…
Давид не пошевелился. Он ничего не понимал. Тогда Белла сама сунула пачку денег ему в нагрудный карман пиджака.
– Гарик же ни в чем не виноват… Отдашь ему эти деньги, пусть потратит на свою девушку…
– Белла, ты мне ничего не расскажешь?
– Извини, Давид, я бы, может, тебе что-нибудь и рассказала, да…
Она не договорила: к ним подошел Марк Фишер. Слава Богу, без Веры.
– Белла, что с тобой случилось? Расскажи, как ты воскресла?..
– Мне только что этот же вопрос задал Давид… Ребята, я бы вам все-все рассказала, если бы вы похоронили нас с Максом с музыкой… Но вы оказались чрезмерно рациональны… Так не поступают настоящие друзья… Зарыли нас в землю, как котят, и никто из вас даже слезу не уронил… И вы хотите, чтобы мы после этого еще и разговаривали?
Марк даже покачнулся, не в силах переварить услышанное.
– Белла, обещаю тебе, моя дорогая, драгоценная, вся усыпанная бриллиантами крошка, что в следующий раз я похороню тебя с симфоническим оркестром… Ты только дай мне водки, а то я сейчас свихнусь… – И Марк, качая головой, ушел, оставив Беллу наедине с Парсамяном.
– Давид, а где твоя супруга?
– Заболела. С Лорой вообще в последнее время что-то происходит…
– Она пьет?
– В том-то и дело, что нет…
– А что же с ней такое?
– Во-первых, она очень страдала, когда ты погибла… Это искренне. Она всегда относилась к тебе с трепетом… Но, похоже, она во всем винила Макса…
