Властный и уверенный в себе, впрочем, как и все мужчины, сидящие перед ней. Единственное отличие в том, что он не спешил с выводами. Медленно оценивал, взвешивал каждое слово, ловил взглядом каждое движение, выискивал намеки на страх и блеф. И не нашел этого. В ней не было фальши, и это заинтриговало его. Девушка видела зарождающиеся искорки интереса в глазах, знаменующие начало игры.
– Я могу быть проблемой, но вам лучше удовлетворить мои запросы и жить себе припеваючи дальше.
– Твои запросы или Девила? – иронично переспросил он. – А все же не отвечай, ведь это неважно. Меня интересует другое. Почему ты скрываешь лицо?
Девушка улыбнулась, показывая наигранное удивление, и, подняв руку, очертила пальцем границу кружевной маски, как бы спрашивая, это ли он имеет в виду. Мужчина кивнул в ответ, словно забавляясь ее поведением. Такая непринужденная и беспечная, Алекс в душе кипела от злости. Вот он, первый, на кого пало ее подозрение. Слишком надменный. Нет ни капли удивления и беспокойства на его лице, словно он знает то, что скрыто от других. Алекс внутренне напряглась, но не позволила себе и вида показать. Лишь легко улыбнулась.
– Мое лицо принадлежит Дьяволу, а он не любит делиться. Никогда. Ни с кем.
– Но с тобой же он поделился своими владениями.
– Сладкий, я принадлежу ему так же, как и все вокруг. Все принадлежит Дьяволу, напоминаю вам еще раз эту простую истину. И не советую пытаться изменить ее, – предупреждение в ее голосе было четким и ясным. – Вернемся к делам, ведь время – деньги. Уолтер, отметь, что я дала им шесть часов, начиная с этой минуты. Если ровно через шесть часов мой приказ не будет выполнен, клан Лерес понесет наказание. Тебе ясно это, Альфред?
– Да, – ответил мужчина, и в его голосе слышались отголоски злости и ненависти.
Уолтер, занявший свое место за креслом девушки, сразу же достал ультратонкий планшет, его вечный атрибут. Он внимательно всматривался в экран, делая какие-то пометки в органайзере.
– В среду прибудет живой товар от наших новых партнеров в Японии, – произнес Уолтер.
– Робертс, как я понимаю, это по вашей части. С вами встретится Вар, чтобы забрать пошлину, – за ее спиной Уолтер сделал пометки, но только для вида, словно девушка только что приняла это решение, хотя на самом деле они обговорили все еще вчера.
Да, Алекс не нравился этот бизнес. Сама фраза «живой товар» в первый раз вызвала ужас на ее лице. Но она быстро справилась со своими эмоциями и этим снова удивила мужчину, хотя он думал, что это уже невозможно. Но девушка оказалась не такой простой, как он подумал на первый взгляд. С обычной подстилки она выросла до госпожи, и главное – это не было показательным выступлением. Она не играла роль, а на самом деле вникала в их бизнес, откидывая мораль и чувства подальше.
– Семьдесят процентов – это настоящий грабеж, а у моего бизнеса и так шаткое положение. Мировой кризис.
– Не ной. Без Девила этот кризис давно бы поглотил тебя. Ты остаешься на плаву только благодаря нам. Семьдесят процентов и три штуки из товара. Их отберет Вар.
– Что? Это грабеж! – озверел мужчина, понимая, что потеряет кругленькую сумму.
– Я не люблю, когда оспаривают мои решения. Запомни хорошенько. Для первого раза я беру малость, но еще слово, и я приплюсую еще три. Нужно ли это тебе?
Мужчина засопел, но промолчал так же, как и пятеро его коллег. Сейчас они ничего не могли с ней поделать, но Алекс прекрасно понимала, что, как только она покинет это помещение, на нее сразу начнется охота. Кто-то сразу попробует устранить проблему, а кто-то – например, Вальросса – попытается сначала нарыть информацию. И она ожидала этого. Пока они будут делать из нее свою добычу, не заметят, как давно сами превратились в мишень.
Еще около часа девушка разбирала вопросы этого жестокого во всех смыслах бизнеса. Она видела, как мужчинам тяжело соглашаться с ее приказами, терпеть ее превосходство, но ни один из них не решился встать с кресла. Трусы. Жалкие, мерзкие трусы, которых, как теперь понимала Алекс, Девил терпел лишь во избежание войны в теневом мире. Зачем ему город, погруженный в кровь?
– Ну что же, господа, на сегодня, думаю, все. Считаем наше заседание закрытым. О следующей встрече вам сообщат. Надеюсь, к тому времени никто не совершит ошибок.
Ее сладкая речь снова несла в себе предупреждение. Алекс медленно поднялась с кресла, улыбаясь напряженным взглядам, которые следили за ней. Конечно же, каждого интересовал вопрос с взрывчаткой под ними, но девушка не собиралась так просто успокаивать их волнение.
– Через месяц состоится ежегодный закрытый прием в честь правления Девила. Не сомневайтесь в том, что он пройдет, как и планировался.
Алекс уверенно направилась к выходу. Ее мужчины сгруппировались вокруг нее, прикрывая девушку и спереди, и сзади. Уолтер отворил перед ней тяжелую массивную дверь, и девушка вышла в темный и грязный коридор.
– Кстати, господа, – уже в коридоре произнесла Алекс, даже не повернувшись к двери, – во взрывчатке отсутствует запал, поэтому не бойтесь, можете спокойно подниматься с ваших мест.
Как только последнее слово слетело с ее губ, Даян захлопнул за ними дверь, отрезая их от возмущенных мужчин. Уолтер надеялся, что никто не рискнет кинуться за ними, но все же предосторожность не помешает. К счастью, они спокойно покинули здание. Алекс подошла к своему черному «ягуару», который уже тихо гудел, готовый моментально сорваться с места. Уолтер, захлопнув за девушкой дверь, устроился спереди и полуобернулся к ней:
– Как ты?
– Я устала. Морально.
– Домой?
– Нет. Мне нужно найти силы на дальнейшую борьбу, а это возможно только рядом с ним.
– Понятно. Кел, в больницу.
Водитель кивнул, выруливая на центральный проспект, и помчался с огромной скоростью, в очередной раз наплевав на правила дорожного движения.
* * *
Она сидела возле его постели, оберегая целительный сон и нежно рисуя пальчиками невидимые узоры на его руке. Сколько дней он уже лежит в беспамятстве? Сколько еще лекарств впитает его тело? И какую цену придется заплатить за его жизнь?
Алекс всегда старалась быть реалисткой. Поэтому, даже ничего не понимая в медицине, она знала, что такое ранение не проходит бесследно. Но она готова была пройти сквозь чистилище, лишь бы помочь ему вернуться к нормальному состоянию.
Темные тучи сгущались над ее головой. И она понимала: враг не дремлет. Попытка добить Дьявола провалилась, но она показала, что информация слишком быстро просочилась к их врагам. А это означало, что среди них есть крот, и теперь они были нацелены на его поимку. Еще одна ошибка – и он полностью выдаст себя. Алекс была уверена, что эта попытка – первая из множества последующих. И ей нужно было набраться сил, чтобы предотвратить все остальные.
Ей был необходим Девил. Его голос, его взгляд, его прикосновение – это единственное, что вновь могло вдохнуть в нее жизнь. Единственное, ради чего вообще стоило жить. Почему она была настолько слаба? Почему не смогла защитить свою любовь? Неужели это присуще всем женщинам?
