– А у нас, за несколько часов до встречи с вами, с этой высотки в срочный рейд со своим подразделением зачем-то ушел центурион «мечей» Павлов, – заметил Илья. – Который гораздо больше тянет на элитного солдата, чем я. Накладочка вышла, Славя.
– Похоже… – протянула девушка. – Могла бы сама догадаться. Тогда все становится гораздо понятнее. Только лично для нас всех это ничего не меняет.
Время тянулось медленно, сменив бодрый ритм боев и походов на вялую ежедневную рутину больничной палаты. Илья менял повязки и делал уколы Лоде, поил ее чаем, подолгу валялся в постели, ведя неторопливые разговоры ни о чем с инопланетянками. Славя восстановилась довольно быстро, но выходила из пещеры только пару раз и ненадолго. Лена ворчала, что это разрушает ее с трудом выстроенную маскировку их схрона, да и необходимости особой не было. Все откровенно ждали конца.
Илья через пару дней чувствовал себя гораздо лучше. Он даже был почти уверен, что дойдет до имперской базы. Если пешком и не торопясь, особенно если примет до этого стимулятор. Видимо, внутренние повреждения были не так уж сильны. Да и Славино «лечение» помогло. Вот только Илья не хотел им особенно злоупотреблять. Да, ему становилось немного легче. Но Славю это выматывало слишком сильно.
Первый раз, когда Славя, поднабравшись сил, предложила помочь, Илье было и немного страшно и любопытно одновременно. Но инопланетянка уверяла, что хуже точно не будет, что она уже это с Ильей делала, когда тот был без сознания, поэтому парень согласился. Девушка попросила его раздеться до пояса и села рядом с ним, положив свои прохладные ладони Илье на грудь. Ее коса скользнула вниз и слегка обвилась вокруг живота декуриона, легонько щекоча волосками. Чем-то это все напоминало процедуру снятия кардиограммы. Славя сосредоточенно закусила губу, напряглась, и Илья словно почувствовал легкий удар в грудь. Телу сразу стало тепло, сердцебиение подскочило на пару десятков ударов в минуту, а в голове мгновенно прояснилось как после хорошего сна и кружки крепкого кофе с утра. Но и все. Ничего такого уж…
Зато Славя сильно побледнела и быстро задышала, как после долгого бега. Ее коса, казалось, слегка поблекла, как будто яркое золото немного припорошили пылью. Это Илье очень не понравилось.
– Не надо больше так, – сказал он, подумав, через пару минут. – Славя, спасибо, мне это действительно помогает, но ты слишком выматываешься от этого. Ты мне… всем нам нужна здоровой. Оно того не стоит.
– Ну почему же, – задумчиво сказала девушка, оторвавшись от стакана с крепким сладким чаем. – Я дала тебе немного энергии, слегка ускорила метаболизм. Это не способно само по себе вылечить болезнь или заставить срастись кости, но ускорить естественные процессы – очень даже. Опять же это любопытный научный эксперимент. Да, коэффициент передачи очень низок, я теряю зря кучу энергии, но он все же отличен от нуля. Значит, наши организмы во многом похожи, иначе все просто прошло бы впустую. Тут есть над чем хорошо подумать, Илья.
– Ну, хорошо. Провели эксперимент и хватит. Славя, я и сам выздоровею, перелом ребер для землян не смертелен.
– А ты что ли врач, Илья? – ответила девушка. – Мы только предполагаем, что у тебя дело в ребрах, но у нас даже рентгена нет. Без анализов точно не скажешь, могут быть еще повреждения внутренних органов. Мое лечение поможет в любом случае. Да и хороший эксперимент один раз не проводится. Для науки важна накопленная и обобщенная статистика испытаний.
– Не надо. Лучше Лоде помоги.
– Помогу, – серьезно ответила Славя. – Но и с тобой завтра еще один сеанс лечения проведу. Не спорь, мужчина.
– Слушай, Славь, надоело, – прорвало, наконец, Илью. – Я уже давно понял, что у вас на Славии все наоборот. Наверное, у вас там все мужики сидят дома, растят детей и берегут домашний очаг, а вкалывают и воюют женщины. Но у нас не так. У нас в Империи главные мужчины, а не женщины. Не надо со мной так разговаривать.
– Точно? – Славя задумчиво посмотрела на Илью. – Ты отвечаешь, что у вас в империи мужчины всегда главные?
Илья уже почти сказал запальчиво «да, отвечаю», но в последний момент прикусил язык. Почему-то ему вспомнились разглагольствования отца после рюмочки о том, что русский мужик всем сплошь обязан и у всех всегда в долгу, начиная от начальства и заканчивая женой, а мужику никто никогда ничего не должен, сколько бы он для кого ни делал. И эту кухонную правду Илья мог подтвердить на собственном невеликом опыте. Ему, начиная от школьных лет и кончая службой в армии, множество раз говорили о том, что он должен. Родине, родителям, императору, своему народу, учителям и командирам – да кому угодно. А вот, наоборот, о его правах как-то все больше молчали. Вспомнилось и где-то слышанное выражение о мужиках – расходниках эволюции, которых не жалко, и о высокой миссии женщины сохранять род. Много чего припомнилось. Если так, то какой же он, Илья, главный? Как бы наоборот не вышло.
– Не знаю, – сбавив тон, ответил декурион. – Вроде бы у нас мужская цивилизация, мужчины сильнее, правит император. Но если глубоко разобраться… все очень сложно. Женщины зачастую главнее.
– Я тебя поняла, – легко согласилась с ним Славя. – Как с языка снял. У нас на Славии ровно наоборот: женщины физически сильнее, и правит госпожа Матриарх. Как бы зеркальная вам ситуация. Но некоторые наши мужики бывают гораздо главнее женщин и зачастую заслуженно. Хотя могу сказать, что порою мужчины на Славии, обычно самые некрасивые, только и делают, что кричат о необходимости равенства своих прав с женщинами. Хотя в реальности требуют не столько равных прав, сколько дискриминации женщин в пользу мужчин. На Славии тоже… все сложно. У нас еще ничего, а в западных кланах бывали дикие случаи, когда девушка просто из вежливости предложит мальчику донести тяжелую сумку или придержит дверь, а потом получает обвинение в няше, – расчувствовалась Славя. – Нормального, верного, красивого, скромного мальчика, чтобы создать хорошую семью, в своем или дружественном клане не найдешь днем с огнем, у всех амбиции, все мальчики думают только о деньгах и карьере, а женщину воспринимают как средство, – запальчиво сказала Славя, видимо, тема задевала ее за живое. – Был у меня печальный опыт…
– Ладно, извини, накипело, – усилием воли прервала свой монолог инопланетянка. – Это к тебе не относится, я вижу – ты хороший. Илья, я умом-то понимаю, что у вас мужской тип цивилизации, а у нас женский, и у вас все наоборот. А по ситуации что-то никак не могу в разговоре с тобой найти верный тон. Просто с тобой мне… Так, все, – Славя картинно схватилась руками за голову и прикрыла глаза. – Оставим эту скользкую тему, а то я тут наговорю ерунды.
Илье тоже было весьма неловко. Вот умеет же Славя вроде и объяснить и в то же время все только запутать. А еще он заметил какой-то странный взгляд Лены, который она бросила на него и Славю. Причем это было не в первый раз. И этот взгляд, какой-то чересчур долгий и пристальный, Илье ой как не понравился. Не вела себя так Лена раньше. Еще пару дней назад, когда они беседовали, сидя на камне у входа, она была вполне открыта и откровенна. А в последнее время девушка что-то все больше молчит и ест сладкое. Хуже того, она мало говорит не только с ним, но и со Славей, да и тон ее бесед поменялся. Вот только с утра выговорила Славе по поводу того, что та разбросала какие-то свои контейнеры у ее кровати. Раньше между инопланетянками такого не было. Чтобы несколько разрядить ситуацию, Илья решил втянуть Лену в общий разговор.
