– Слушаю.
– Добрый день. Могу я пригласить к телефону Орлова Сергея Борисовича?
– Да, безусловно… – Затем последовала небольшая пауза, после чего Эмма услышала: – Кто это? – Это был ЕГО голос. Она не верила, что такое бывает, а потому от волнения не смогла произнести ни слова. – Алло, кто это? Я слушаю…
– Сережа… – наконец она взяла себя в руки и попыталась расслабить напрягшееся горло. – Это я.
И снова пауза. Сейчас он повесит трубку. Он просто сбежал от нее, от лишних проблем, он понял, что ему не нужна женщина с прошлым. Возможно, он и прав…
– Ты?! Откуда ты звонишь? – заговорил он уже много быстрее и явно тоже волнуясь. – Тебя так хорошо слышно… Ты звонишь от НЕГО? От Перова?
– Да нет же… Я сейчас здесь, на Шаболовке, звоню со станции метро… Сережа, я в Москве… – Эмма не выдержала и разрыдалась. – Забери меня, пожалуйста, отсюда… Скажи, ты… рад? Ты рад, что я здесь? Если ты не желаешь меня видеть, то лучше скажи мне прямо сейчас… Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы… Ты скажи, и я уеду. И ты меня больше никогда не уви…
– Эмма! Перестань говорить глупости… Стой, где стоишь, я сейчас приду к тебе… Умоляю тебя, не исчезай… Ты прямо на станции? Давай поконкретнее договоримся, где именно мы с тобой встретимся… не хватало только, чтобы мы здесь потеряли друг друга…
– Хорошо. Я буду стоять возле цветочного ряда.
– Но ведь там их несколько.
– Найдешь… – Она повесила трубку и вышла на улицу. Подошла к цветочному ряду и купила букет из двадцати девяти сиреневых с желтым ирисов. Целая охапка цветов. Дикий поступок. Но цветы были восхитительными и источали нежный сладковатый аромат.
Она сразу узнала Сергея, хотя он и был в строгом костюме. Он казался ей значительно старше, чем там, на даче… Высокий, красивый мужчина с волнистыми, коротко подстриженными седыми волосами, смуглым лицом и темными глазами растерянно оглядывал окружающих его людей, затем подошел к цветочному ряду и начал о чем-то расспрашивать продавщицу. Эмма, которая спряталась за лоток с пирожками, не могла пошевелиться, все еще не веря своим глазам.
И вдруг он увидел ее, вернее, сначала не ее, а ирисы… Эмма сделала шаг навстречу, Орлов подбежал к ней и крепко обнял. Казалось, вокруг стало совсем тихо. Прохожие останавливались, чтобы причаститься к этому таинству встречи, потому что никто не сомневался в том, что это не обычное свидание… Не могут люди, встречающиеся каждый день, простоять, обнявшись и не произнеся ни слова, так долго, словно они не виделись целую вечность.
Наконец он отпустил ее и теперь стоял, внимательно глядя в глаза.
– Так можно сойти с ума… А ведь я сегодня уже собирался лететь назад… Это просто чудо какое-то, что мы с тобой встретились… Значит, тебе удалось вернуться в квартиру и ты нашла там мою записку? Пойдем, а то нас с тобой уже начинают воспринимать как шоу… Они это любят… – Сергей схватил ее за руку (она подумала о том, как часто он это с ней делал, словно хотел удержать при себе, направить, уберечь…) и, крепко сжимая ее холодную ладошку, повел за собой.
– Давай сюда свою сумку… Рассказывай… Или нет, постой… – Он остановился и снова пристально всмотрелся ей в лицо, словно пытаясь найти там ответы на свои вопросы, словно по ее взгляду он надеялся определить, страдала ли она. – Я должен просить у тебя прощения… Я до сих пор не могу понять, как же я прохлопал появление Перова… Ведь это он тебя похитил?
– Да, это был он… Там же есть еще один вход в подъезд… Он хитрый, Перов, я тебя предупреждала…
– Я могу себе представить, как ты разочаровалась во мне, когда вдобавок ко всему еще и узнала, что я уехал в Москву… Но я должен тебе все объяснить… Давай присядем где-нибудь и обо всем поговорим… Понимаешь, Ядов хороший мужик, но он не позволит нам побыть вдвоем… Он заполняет собой все видимое и слышимое пространство, он шумный, громкий, но ужасно приятный человек. Это он меня вызвал сюда ночью… Понимаешь, он нашел мне клиентку…
– Клиентку? – спросила Эмма и густо покраснела. У нее это слово ассоциировалось с вполне определенным занятием.
– Да… Вот я и подумал, что деньги нам с тобой сейчас не помешают… Я должен для нее сделать одну вещь… Но делал бы я ее дома… Понимаешь, это моя работа, это мои обязательства перед Ядовым, это деньги, наконец! Ты же сама говорила, что тебя придется «выкупать»… Скажи, ты не сердишься на меня?
Она не знала, что ему ответить. Эмма еще не разобралась в своих чувствах настолько, чтобы так сразу решиться выложить Сергею всю правду. Правда хороша только тогда, когда ее от тебя ждут. Да и как могла она ему сказать, что, узнав о том, что он улетел в Москву, подумала, что потеряла его навсегда…
– Ты ведь решила, что я тебя бросил?
– Да, – вдруг тихо проронила она и вся как-то сжалась, спрятав лицо в ирисах. – Да, именно так я и подумала. Это если честно.
– Я понимаю тебя, Эмма, и должен кое-что рассказать о себе. Давай все же присядем… – Они свернули в какой-то двор и сели на скамейку. Сергей взял ее за руку и держал, не отпуская, чтобы и самому поверить в то, что Эмма реальна, что это не призрак, не привидение. – Человек склонен к идеализации… Тебе понятно это слово?
– Понятно. – Эмма снова напряглась, ожидая услышать от Сергея какие-то тайны, о которых она и не подозревала. Она боялась услышать причину, по которой они не смогут быть вместе. – И что же дальше?
А он на миг залюбовался ею и потерял нить разговора. Он смотрел на ее бледное тонкое лицо, высокий лоб, над которым сверкали ярко-рыжие волосы, аккуратный нос, нежные розовые губы, и ему вдруг показалось, что Эмма нереальна… Она была слишком хороша для земной женщины. Но тут же с горечью подумал о том, что, возможно, именно красота и сыграла в ее жизни такую разрушительную роль… Не будь она красивой, не было бы страсти Холодного, не было бы Перова, который делал деньги на ее красоте и страхе… Но она сидела сейчас здесь, далеко от Перова и прочих мужчин, а значит, принадлежала только ему.
– Я что, плохо выгляжу? Почему ты так долго рассматриваешь меня?
– Потому что ты очень красивая… – Он поцеловал ее в губы, затем отпустил и замотал головой, словно приходя в себя. – Эмма, я собирался тебе сказать, что я, возможно, не совсем тот человек, который тебе нужен… Я люблю тебя, это я знаю твердо… Но я не уверен, что и ты сможешь меня полюбить… Понимаешь, я не тот герой, у которого в жизни все получается… Возможно, я в какой-то степени даже инфантилен, и это при том, что голова моя уже давно седая… Моя жена разочаровалась во мне почти на следующий день после свадьбы. Я не был ласков к ней, хотя и старался. Я не знаю, почему все так получилось, ведь Лора, в сущности, неплохая женщина, и она достойна большего… Наверное, все-таки я не любил ее… И получается, что я солгал ей… Ведь если бы она знала о моей нелюбви к ней, она бы, возможно, и не вышла за меня замуж. Мы познакомились с ней на дне рождения одного нашего знакомого… Повстречались всего несколько дней и поженились. Мне даже казалось, что я был счастлив. Но теперь-то я понимаю, в чем все дело… Понимаешь, в моей жизни большое место занимает работа. Когда я работаю, то время для меня летит незаметно… Работа затмевает все. Так вот, встретив Лору, я вдруг понял, что передо мной открывается совершенно новая страница жизни. Семья. Мне всегда нравилось это слово. Мои родители обожали друг друга… И мне захотелось тепла, ласки, детей… Но у нас ничего не получилось. И хотя мы старались изо всех сил, вся нагрузка легла на плечи Лоры… Это она усиленно создавала видимость благополучия… И я даже думаю, что она это делала не столько для наших общих друзей, сколько прежде всего для нас самих… Но она страдала, ей был нужен мужчина… ДРУГОЙ мужчина… Возможно, сильный во всех отношениях…
