Я брезгливо заглянула внутрь.
– А может…
– Можно остаться в лесу, без защиты. Пульсар ты разрядила, он зарядится только к утру, и при таких обстоятельствах есть шанс, что нас съедят.
– Раковина вполне подойдет, – закивала я.
– Вот и хорошо. А изнутри закроем вход драконьей чешуей.
– Тут водятся такие крупные драконы?! – во все глаза посмотрела я на нашу «дверь» чуть ли не в полтора метра шириной.
– Да… Это-то меня и беспокоит. Залезай!
Брезгливо поморщившись и подавив желание броситься обратно на свежий воздух, я забралась в затхлую раковину и чуть не завыла от омерзения, когда гоблин, пролезая следом, прижал меня к склизкой стенке.
– Бр-р…
Упершись ногами в чешую, закрывшую вход, а спиной в стенку раковины, Реван поманил меня к себе.
– Что?
– Иди ко мне. На мне спать ночью теплее и не так противно, – слегка улыбнулся гоблин.
Мгновение поколебавшись, я, скрепя сердце, согласилась, но забравшись на колени и прижавшись к широкой теплой груди, смущенно опустила взгляд. Очень интимная обстановка, даже при таких декорациях.
Гоблин крепко обхватил меня, прижимая сильнее, и уткнулся в волосы носом.
– Реван, я понимаю, что мы перешли на «ты», но помни: я все еще твой преподаватель.
В ответ он показал мне всевидящую татуировку, которая была у всех студентов на запястье и при опасности недозволенного поведения начинала светиться красным. Сейчас ее контуры были практически незаметны на руке.
– Нет, здесь ты мне не преподаватель. – И, усмехнувшись, прижался к моим губам, целуя.
* * *
Утром все мое тело ныло, голова гудела. Когда я собралась с силами и пошевелилась, то поняла, что Реван давно проснулся. Злобно покосившись на спокойного, как дохлый дракон, гоблина, я отодвинула его ноги и направилась на выход.
А там глаз радовала прекрасная картина вчерашнего сражения.
Обойдя груду слизи, я узрела поле боя в рассветных лучах солнца. Земля была немного в песке, отчего казалась золотистой, а воздух – теплым. Думаю, к обеду станет даже жарко.
– Умываться не будем, нужно беречь воду, лишь перекусим и в путь, – порадовал меня старший группы, выбравшийся следом за мной.
Молча взяв еду, я присела на ближайший камень и, отвернувшись от места схватки, начала есть, даже не вникая, что жую.
– Габриэла, хватит обижаться. Я же заранее предупредил, что намерения у меня серьезные.
Я ничего не ответила, лишь дернула хвостом. Предупредил он!
Вчера, когда гоблин меня поцеловал, я от неожиданности поддалась чувствам и эмоциям – страсть замутила голову – и очнулась незнамо сколько времени спустя, когда мои губы начали уже неметь.
Осмыслив произошедшее, я влепила по наглой моське пощечину, но с гоблина все как с гуся вода. И даже мои слова о неразумности столь близких отношений полностью проигнорировал, лишь прижав меня сильными руками к груди. Лишь засыпая, я почувствовала ласковые поглаживания волос.
Внезапно земля под ногами задрожала. Вскочив, я принялась озираться по сторонам, но ничего подозрительного не заметила, лишь округлившиеся глаза гоблина указывали на то, что это не игры помутившегося разума.
Настороженно развернувшись, я с удивлением увидела, как деревья засасывало под землю: одно за другим они исчезали, оголяя огромное пространство, полное млекопитающих, улепетывающих в сторону горного кряжа.
– Побежали! Быстро! – не своим голосом выдал Реван и, схватив меня за руку, потащил вперед.
– Что такое? – прокричала я, еле успевая переставлять ноги.
– Сзади нас мчится песчаная буря, а вместе с ней здесь скоро будет и дракон. Нужно поторапливаться.
И подхватив меня на руки, как поклажу, Реван припустил вперед. Трясло ужасно, но я, вцепившись в плечо гоблина, смогла видеть, что происходит сзади.
На горизонте клубилось пыльное облако, которое очень быстро двигалось прямо на нас. Оценив расстояние до горы, я пришла к выводу – не успеем.
А в вышине, порыкивая, летел огромный дракон. Время от времени он прекращал махать крыльями, планируя на потоках воздуха, и высматривал жертву. Поэтому, когда Реван добрался до ближайшего выступа горы и мы забились в щель, в небе раздался разочарованный рык, и гигантская тень мелькнула над нами.
– Реван, если мы побежали в эту сторону, то и хищники поступили, скорее всего, так же. Может, не пойдем дальше? – тоненьким голосом спросила я.
– Выбор такой: или мы пробираемся через горы и ищем выход, куда бы он ни вел, или остаемся здесь, я убиваю всех, кто на нас покусится, но ночью мы будем идти куда глаза глядят. Вчерашний поход ты помнишь, чем закончился. Про дракона я молчу.
Оценив перспективы, я воскликнула:
– Так чего же мы ждем?!
– Умница, – улыбнулся гоблин.
Мы очень медленно продвигались по узкой щели в скале, света становилось все меньше и меньше, Реван – все мрачнее и мрачнее. Неожиданно он ухнул вниз, утащив меня за собой.
По чему мы скользили и куда летели, я так и не разобрала. Еще более странным оказалось то, что мы очутились не под землей, а на песчаном поле с горой.
Больно приложившись попой при приземлении, я не сразу выровняла дыхание, а вот Реван уже стоял и, замерев, смотрел вперед. Это было странно для его деятельной натуры. Заинтригованная, я тут же подскочила на ноги.
Перед нами высился огромный дракон, который совсем недавно искал, чем бы перекусить. Он опирался на согнутые крылья, низко пригнув голову. Ящер принюхивался, прислушивался и был готов приступить к трапезе.
– Очень умная особь, – прошептал гоблин.
– Не говоря уж о размерах, – добавила я, осторожно присаживаясь и залезая в свою сумку.
Я специально просила у ректора снаряжение и сейчас надеялась, что меня укомплектовали согласно всему моему списку. Мне в голову пришла очередная грандиозная идея.
– Ты его побьешь? – невозмутимо поинтересовалась я.
– Нет, – порадовал Реван.
– Не переживай, я спасу тебя, – успокоила я гоблина, нащупывая в сумке нужную вещь. – Кинжал дай.
– Что?
В это время дракон пригнулся еще ниже.
– Быстро дай кинжал! Сейчас же!
Реван сунул мне в руку кинжал.
– Бежим! Даже если шансов нет, нужно бороться. Гоблины не сдаются.
И пока Реван подхватывал наше снаряжение, я прошептала: «И я тоже» – и молча бросилась прямо на дракона.
– Куда?! – зарычал сзади старший группы не хуже чешуйчатой твари.
Но я продолжала сокращать расстояние, чтобы в меня не плюнули огнем. Где-то я слышала, что ящеры извергают огонь только если воюют, а этот собрался перекусить.
