Улыбка Криса оказалась заразительной. Он улыбался, как капитан школьной футбольной команды, самый красивый мальчик в школе, уверенный в себе и своей привлекательности и не допускающий мысли, что девушка может ответить на его приглашение «Нет, спасибо». Наверное, потому, что ни одна девушка никогда ему не отказывала.
И я не собиралась становиться по этой части первой.
И не только потому, что мне нужно выяснить, убивал Крис Роберту и Элизабет или не убивал.
В общем, я улыбнулась и сказала:
– Конечно.
И пошла за ним на танцплощадку.
Я танцую не бог весть как, но это не имело значения, потому что Крис танцевал очень хорошо. Должно быть, он учился в частной школе, где всех мальчишек учат всяким таким вещам. Он танцевал легко и непринужденно, даже мог разговаривать во время танца, А мне приходилось мысленно считать: «Раз-два-три, раз-два-три». С пятки на носок… ой, кажется, это из другого танца.
– Ну, – начал Крис, прижимая меня к себе и умело ведя в танце по залу. Когда я нечаянно наступила ему на ногу, он даже не поморщился. – Какая у тебя специализация?
Я попыталась украдкой взглянуть на Купера – как-никак предполагалось, что он должен за мной присматривать. Но его не было видно. Между прочим, Мэриэн я тоже не увидела. Может, он бросил меня ради своей бывшей подружки? Неужели он сбежал? После того, как поднял столько шума из-за опасности, которой я якобы себя подвергаю, выслеживая убийцу в Фишер-холле?
Да уж, теперь я знаю, как он обо мне заботится!
Впрочем, мне грех жаловаться – все-таки я бесплатно живу в его доме. Сами посудите, много ли народу на Манхэттене так легко получают доступ к стиральной машине и сушилке?
В ответ на вопрос Кристофера я сказала:
– Я еще не выбрала.
По крайней мере, это была правда.
– Серьезно? – Крис, казалось, искренне заинтересовался. – Правильно. Не ограничивай себя. Мне кажется, слишком многие, поступая в колледж, уже все решили насчет будущей карьеры. Они держатся за учебный план по своей специализации и даже не пытаются попробовать что-то еще. А вдруг они хороши в чем-то другом? Может, им подошло бы то, о чем они никогда раньше не задумывались. Например, ювелирное дело.
Вот это да, я и не знала, что можно изучать за счет колледжа ювелирное дело. А что, очень практично – можно в буквальном смысле носить на себе результат выпускного экзамена.
– А к чему ты чувствуешь склонность? – спросил Крис.
Я хотела сказать: «К медицине», но в последнюю секунду передумала:
– К криминальному правосудию.
Крис не убежал от меня в страхе, а беззаботно заметил:
– Да, криминальное правосудие – это увлекательная штука. Я сам подумываю насчет специализации в этой области.
Еще бы! Однако я постаралась поддержать игривый тон и небрежно поинтересовалась:
– И что же студент такого важного факультета, как юридический, делает в общаге для студентов колледжа?
Надо отдать Крису должное, ему хватило такта выглядеть смущенным.
– Вообще-то, там живут мои родители, – ответил он небрежно.
– А еще там живет много симпатичных студенток, – напомнила я.
«И двоих из них ты убил?»
Крис усмехнулся.
– И это тоже. Может, мне только кажется, но, по-моему, на нашем факультете все девушки какие-то…
Глядя поверх плеча Криса, я наконец заметила Купера. Он «обменивался любезностями» с профессором Брэйтуэйт. Они стояли возле салатного бара, и со стороны их разговор выглядел как довольно жаркий спор. Купер бросил взгляд в мою сторону. Значит, не забыл, значит, все-таки присматривает.
Похоже, он ссорится со своей бывшей, но все равно не забывает поглядывать на меня.
Я вспомнила, что Купер не знает Кристофера в лицо и может не догадываться, что я танцую с главным подозреваемым. Поэтому я за спиной Криса показала на него пальцем и беззвучно произнесла одними губами: «Это Крис».
Но результат оказался не таким, как я ожидала. Купер меня понял, но Мэриэн тоже заметила, что он на что-то отвлекся. Она проследила направление его взгляда и увидела меня. Не придумав ничего лучшего, я вяло помахала ей рукой. Она отвела от меня ледяной взгляд.
Пардон.
– На юридическом девушки…
Я повернула голову и поняла, что Крис продолжает говорить. Со мной.
– Скажем так, они считают, что просидеть весь вечер в юридической библиотеке – значит хорошо провести время.
О чем это он толкует?
Вспомнила! Он сравнивает студенток колледжа с сокурсницами по юридическому факультету. Ах да, конечно. Расследование убийства.
– А-а. – Я понимающе кивнула. – Конечно, студентки юридического – это совсем не то, что провинциалки-первокурсницы из Фишер-холла, правда?
Ок рассмеялся.
– А ты забавная. С какого ты курса?
Я пожала плечами, стараясь вести себя так, будто достигла возраста, с которого официально можно употреблять спиртные напитки, совсем недавно, а не… сколько же это… семь лет назад.
– Скажи хотя бы, как тебя зовут.
Крис понизил голос и добавил в него интонации, которые его предыдущей девушке наверняка казались сексуальными.
– Можешь называть меня Блонди, – промурлыкала я. – Тогда ты точно не спутаешь меня с другими своими подружками.
Крис усмехнулся:
– С какими еще другими?
– Ах, оставь. – Я легонько шлепнула его по руке. – Я про тебя все знаю, мы дружили с Робертой.
Крис посмотрел на меня как на сумасшедшую. Потом нахмурился.
– С кем, с кем?
Боже, ну и мастер! В серебристо-серых глазах нет ни малейшего намека на угрызения совести.
– С Робертой, – повторила я. Признаюсь, я испугалась собственной храбрости, сердце забилось чаще. Стоп! Я расследую преступление! – С Робертой Пейс.
– Понятия не имею, кто такая.
Вот уж сомневаюсь.
– Бобби.
Он вдруг рассмеялся.
– Бобби? Ты дружила с Бобби?
От меня не укрылось, что он выделил голосом слово «ты» и использовал прошедшее время. Как-никак, я профессиональный сыщик. Точнее, работаю на профессионального сыщика, веду его бухгалтерию.
– Мы с ней были подругами. – Я не улыбалась и больше не притворялась, что мне двадцать один год. Потому что в голове не укладывалось, как этот тип может быть таким бесчувственным. Слишком бесчувственным даже для убийцы. – До того как на прошлой неделе она упала в шахту лифта.
