Иногда от всех этих передачек у Юрки появлялось нехорошее желание чего-нибудь отчудить, снести или взорвать. Пристрелить кого-нибудь тоже хотелось, на худой конец, расколотить телевизор. Однако, когда Таран смотрел телик, его табельное оружие находилось в ружпарке, взрывчатки тоже под рукой не имелось, а «сонька», как-никак, немалых денег стоила, чтоб ее об пол грохать. К тому же судьба предоставляла Юрке счастливую возможность регулярно кого-то убивать и рисковать собственной жизнью. Прогулявшись в Чечню, в Карибский бассейн или в Африку, он возвращался оттуда более-менее умиротворенным и мог некоторое время радоваться жизни, пока она его опять не начинали доставать своими приколами с голубого экрана…
Но сейчас Тарана покамест ничто особо не доставало. Ему очень приятственно было сидеть и попивать чаек на чужой кухне в обществе Жени и Надьки, а заодно поглядывать на то, как ведут себя за маленьким столиком темнокожие близняшки и Алексей Юрьевич Таран.
Конечно, Женя самым радушным образом угощала и потчевала гостей. Тараниха насчет варений вопросы задавала, насчет печенья, которое рыжая сама пекла, наконец, насчет того, как правильно чай заваривать и чего в заварку добавлять для аромата и вкуса. Поэтому Юрке оставалось только все помаленьку пробовать да похваливать. Ну и на детишек любоваться.
Вообще-то Юрку ничуточки не удивило, что Ксюша и Ксана ведут себя за столом столь же дисциплинированно, как и во всем остальном, не визжат, не верещат, не кидаются гранулами «Несквика» и не проливают какао на платьица. Но вот то, как повел себя в обществе экзотических дам Алексей Юрьевич, Тарана просто изумило. Чтобы Лешка просидел хотя бы тридцать секунд спокойно — такого раньше не было! Вполне нормальным поведением считалось, что он ерзает как на иголках, вертится, подпрыгивает, надувает щеки, пускает пузыри, лакает из блюдца, как котенок, пачкает нос и мордашку во всем, что пытается есть или пить. Наконец, сидя за столом и даже у мамы на руках, Таранчик считал себя вправе помычать, похрюкать, повизжать и еще чего-нибудь отчудить.
Но сейчас этот мелкий Таракашка вел себя так, будто всю жизнь воспитывался вместе с Ксюшей и Ксаной. То есть сидел тихо, как мышонок, и с невероятной аккуратностью повторял движения соседок по столу, которые не хватали гранулы горстями и не набивали «Несквиком» полный рот — именно так орудовал Лешка в обычной обстановке! — а брали по одному шарику этого «сладкого керамзита» маленькими пальчиками, неторопливо хрупали его, а потом отпивали глоточек шоколадного молока.
Юрке даже показалось, будто его сынишка тоже превратился в некое подобие этих наглухо зомбированных чернушек. Или, может быть, попал под воздействие каких-нибудь там таинственных ГВЭПов, которые умеют читать мысли, передавать их на расстояние и управлять поведением людей. Может, эта самая Женя уже начала ставить какие-то эксперименты над соседями? У Юрки даже малость башка зачесалась от таких предположений…
Наивная Надюха, похоже, наоборот, не только не волновалась, но и была несказанно рада тому, что ее башибузук, попав в приличное общество, ведет себя вполне пристойно и маме не приходится за него краснеть.
— Налить вам еще? — спросила Женя, обращаясь к детишкам, которые уже выпили все, что было в чашках, и схрупали основную массу «керамзита».
— Нет, мы больше не хотим! — дружно произнесли близняшки, а следом за ними — и Лешка.
— Тогда вставайте из-за стола и идите в спортзал. Научите Алешу играть в мячик!
И опять Юрка удивился, хотя на сей раз именно этого и ожидал: малышки и примкнувший к ним Лешка дружно встали из-за столика и сказали хором:
— Спасибо большое!
Но удивился Таран не столько этому вымуштрованному «спасибо» и даже не тому, что его Лешка попал под действие этого шоколадного коллектива, а совсем другому.
Юрка помнил, что биороботы Валет и Ваня без приказа ни шагу не делали. А получив приказ, выполняли его настолько точно, что даже смешно становилось. Например, когда купались в озерце рядом с деревней Муронго, Васку Луиш дал команду: «Ваня, Валет! Раздеться и в воду!» Тогда эти самые «юные терминаторы» сняли с себя все обмундирование, зашли в воду по щиколотку и встали, как столбы, потому что сочли все пункты приказа выполненными. Луиш приказал им: «Вперед!», и биороботы сперва пошли пешком, а потом с огромной скоростью поплыли через озеро. Помнится, тогда пришлось отдавать команду: «Ваня, Валет, назад!», чтоб они, выполняя предыдущий приказ, не усвистали голышом в джунгли…
По идее, если представить себе, что шоколадные девчушки — это аналоги Вани и Валета, то они должны были сразу же встать и отправиться в спортзал.
Однако они не только сказали «спасибо!», но и убрали все со стола! То есть сделали то, чего им Женя вслух не приказывала. И Таранчик тоже, глядя на старших товарищей, взял со стола свою кружечку и понес ее к мойке! Потом Ксанка подтащила к мойке табурет и стала мыть посуду, а Ксюшка и Лешка — вытирать. Теперь уже и Надька заволновалась — она ведь и близко не подпускала Лешку к таким делам!
— Я помогу им! — сказала Тараниха. — Не промоют они все по-нормальному.
— Все будет в порядке! — успокоила Женя. — Никаких проблем!
Действительно, молодежь ничего не уронила, не наплескала воды на пол и вымыла посуду чисто и аккуратно. Затем дружными усилиями смахнули со столика крошки, замели их веником на совочек и высыпали в специальный маленький контейнер для мусора. Наконец, задвинули столик и стульчики в тот уголок, где ему было отведено место, ополоснули ручки, вытерли и дружно пошли в спортзал.
— Я погляжу, как они там! — сказал Юрка. — Там железяк всяких много, не стукнулись бы случайно…
— Это излишне, — махнула Женя, — ничего с ними не будет. Они будут очень осторожны. И ваш мальчик тоже.
— Но я все-таки посмотрю, — понастырничал Таран.
— Как вам угодно, — усмехнулась Женя.
Когда Юрка пришел в спортзал, то не увидел там ничего необычного. Детишки встали в треугольник и бросали друг другу маленький зеленый мячик. Ксана бросала его Ксюшке, Ксюшка — Лешке, а Лешка — Ксане. В общем, нормальная игра дошкольников. Слабенько бросали мяч по дуге вверх, так что поймать его было легко. Даже у Лешки, который в такую игру, похоже, раньше не играл, и то очень неплохо получалось. На глазах Тарана он всего пару раз упустил мяч. А девчонки, которые были постарше и половчее, — вовсе ни разу. Но ни одна ни другая, увидев Лешкины промахи, не засмеялась, не захихикала. Обе мулаточки вовсе не улыбались. У них были сосредоточенные, даже какие-то суровые мордашки, будто они не просто в мячик играли, а выполняли какую-то ответственную работу. И ни на что не переключали внимание, ни о чем не разговаривали, не визжали и не пищали. Небось даже зэки на сталинских великих стройках и те пошучивали, когда кирпичи вручную выгружали из вагонов и перекидывали друг другу… Лешка, в общем, когда на глазах папаши в первый раз не поймал мяч, какие-то эмоции проявил. Мяч, шлепнувшись на пол, подскочил, звонко запрыгал, покатился куда-то, а Лешка, топоча и хихикая, побежал его догонять. Догнал, показал девчонкам, а те никак не отреагировали. Ни одного смешка не прозвучало! Только Ксана строго сказала:
