Ни разу не призналась себе, почему и зачем она здесь.
Она трусиха. Кейд назвал ее трусихой. И он прав.
Тори снова надела халат, вошла в кухню и набрала номер.
– Доброе утро. Соедините с фирмой «Биддл, Лоренс и Уилер». Это Виктория Боден. Можно попросить мисс Лоренс?
– Пожалуйста, подождите минуту, мисс Боден.
Через минуту она услышала голос Абигейл.
– Тори, как приятно слышать тебя. Как ты? Устраиваешься?
– Да, спасибо. В субботу открытие магазина.
– Так быстро? Ты, наверное, работала день и ночь. А я как раз собираюсь побывать в твоих краях.
– Очень надеюсь на это. Абигейл, я хочу попросить тебя об одолжении.
– Проси. Я тебе очень признательна за мамино кольцо.
– Что? О, я и забыла.
– Потребовались бы годы, чтобы его найти, если бы не ты. Я практически не заглядываю в эти старые папки. Что я могу для тебя сделать, Тори?
– Я… надеюсь, что ты сможешь связаться с полицией. С кем-нибудь, кто имеет информацию по одному старому делу. Я не хочу – ты понимаешь, я не хочу сама с ней контактировать.
– Да, я кое-кого знаю и сделаю все, что в моих силах.
– Это было изнасилование и убийство. – Тори бессознательно стала потирать правый висок. – Жертва – молодая девушка по имени Элис. Фамилия… – Она сильнее надавила на висок. – Тут я не вполне уверена: или Лоуэлл, или Поуэлл. Она добиралась на попутных машинах по шоссе… э… пятьсот тринадцатому, на восток, на побережье Миртл-Бич. Ее затащили в заросли, изнасиловали и задушили. Руками.
И Тори глубоко вздохнула, словно с груди сняли тяжелый груз.
– Я ничего не слышала об этом в новостях.
– Это было давно. Может быть, десять лет назад, может, больше. Летом. Было очень жарко. Даже ночью. Это немногое, что мне известно.
– Это уже кое-что, – откликнулась Абигейл. – Посмотрим, что мне удастся отыскать.
– Спасибо. Спасибо большое. Запиши номера домашнего телефона и магазина. Все, что ты сумеешь узнать, все будет кстати.
Тори возилась в своем магазине почти пять часов подряд, но Абигейл не звонила. Прохожие время от времени останавливались у витрины и восхищались выставленными в них товарами. Она уже не знала, чем себя занять, и, когда кто-то постучал в дверь, даже обрадовалась, но радость быстро испарилась при виде Фэйф. Неужели Лэвеллы не могут оставить ее в покое?
– Мне нужно купить подарок, – выпалила Фэйф, едва Тори открыла дверь, и ворвалась бы внутрь, если бы та не загородила вход.
– Магазин еще не открыт.
– Черт побери, но вчера он тоже был закрыт, не так ли? Мне нужен лишь один предмет, и это займет всего десять минут. Я забыла, что у тетушки Рози завтра день рождения, а она только что позвонила и сказала, что едет. Я же не могу оскорбить ее лучшие чувства. – И Фэйф попыталась умильно улыбнуться. – Она почти полоумная, и, если я не подарю ей чего-нибудь, она совсем свихнется.
– Ну ладно, – ворчливо согласилась Тори и отступила, давая Фэйф дорогу. – Что ей нравится?
– О, ей нравится все. Я могу сделать ей пилотку из газеты, и она будет радоваться. Господи, сколько у тебя тут всего!
Фэйф тронула рукой колокольчик, он качнулся и мелодично звякнул.
– Я хочу сказать, что ей не требуется ничего практичного.
– У меня есть красивые шкатулки. И есть одна, большая.
Чтобы поскорее покончить с делом, Тори выбрала шкатулку с резными сердечками и раскрашенную вручную крошечными фиалками и розочками.
– Это музыкальная шкатулка?
– Нет.
– Ну и хорошо, а то бы она ее заводила день и ночь и свела бы всех нас с ума. Наверное, она наполнит ее старыми пуговицами, но шкатулка ей понравится.
Фэйф взглянула на ценник и присвистнула:
– Да, придется раскошелиться.
– И резьба, и раскраска ручной работы. И это единственный экземпляр. – Тори с удовлетворением поставила шкатулку на прилавок. – Я положу ее в коробку с поздравительной открыткой и завяжу ленточкой.
– Очень мило с твоей стороны. – Фэйф достала чековую книжку. – Мне кажется, что у тебя все уже готово к открытию. Зачем ждать до субботы?
– Осталось доделать кое-какие мелочи. И, в конце концов, суббота уже послезавтра.
– Да, время летит. – Фэйф взглянула на общую сумму и подмахнула чек.
– Выбери подарочную открытку, напиши, и я прикреплю ее к ленточке на коробке.
Фэйф выбрала ту, где в середине красовалась роза, и нацарапала поздравление.
– Чудесно, теперь на несколько будущих месяцев я стану ее главной наследницей.
Она внимательно наблюдала, как Тори обвила коробку белой блестящей лентой, сунула под нее карточку и завязала ленту изящным бантом.
– Надеюсь, ей понравится подарок. – И в тот момент, когда она подавала коробку Фэйф, зазвонил телефон.
– Извини.
– Конечно, конечно.
Но что-то во взгляде Тори заставило Фэйф насторожиться.
– Вот только запишу расход, а то я всегда забываю.
Телефон прозвонил опять.
– Да возьми трубку. Я через секунду выкачусь отсюда.
Тори ничего не оставалось делать, как поднять трубку.
– Добрый день. «Южный комфорт» слушает.
– Тори, извини, что так долго не могла перезвонить.
– Все в порядке. Спасибо. Удалось что-нибудь узнать?
– Да, кажется, я нашла, что тебе надо.
– Подождешь минутку? Фэйф, я сейчас открою дверь.
Слегка пожав плечами, Фэйф взяла коробку, но, выйдя, задалась вопросом, почему, когда Тори взяла трубку, ее ловкие, умелые руки задрожали? Кто ей звонил?
– Извини, у меня в магазине был посторонний.
– Неважно. Имя жертвы Элис Барбара Поуэлл, белая. Шестнадцать лет. Ее тело было найдено только через пять дней после убийства. Останки… они стали к тому времени добычей зверей. И зрелище, говорят, было не из приятных.
– А насильника поймали?
Тори уже знала ответ, но должна была его услышать.
– Нет, и дело еще не закрыто.
– А дата? Когда ее убили?
– Это случилось 23 августа 1990 года.
– Господи. – И холодок пробежал по телу Тори, он проник в сердце, до мозга костей.
– Тори, в чем дело? Что с тобой?
– Я сейчас не могу тебе всего объяснить. И должна тебя попросить, Абигейл, снова использовать свои связи. Может, ты выяснишь, не было ли совершено подобного преступления за шесть лет до убийства Элис и десять лет спустя? И можно ли установить дату совершения таких убийств? Примерно тогда же, в августе…
