– Можно просто – Маргарита.
– Вам чаю или кофе?
– Лучше чай. Я пройду с вами в кухню и, пока вы будете заваривать чай, начну задавать свои вопросы…
Рита отметила про себя, что она находится в квартире у очень состоятельных людей, обладающих хорошим вкусом и возможностями. Внешний же вид Спиридоновой, ее взгляд, манера поведения, движения и вообще весь облик явно свидетельствует о том, что она – женщина благополучная, с устроенной личной жизнью (в передней Рита приметила мужской плащ, куртку и домашние шлепанцы, на диване – чисто мужское чтиво: кипа журналов для автомобилистов и спортивные газеты) и – счастливая. Да и на дуру Алла не походила: посматривала на Риту умными глазами, словно, в свою очередь, оценивая ее.
– Знаете, зачем я к вам пришла? Чтобы поговорить с вами, как женщина с женщиной, – сказала Рита. – Я знаю, что вы рассказывали моим коллегам о супругах Гарашиных, из чего выходит, что Юрий с Александрой жили, что называется, душа в душу… Не знаю, зачем вам понадобилось наделять эту семью несуществующими добродетельными качествами, но, вероятно, в этом кроется какой-то смысл?
Алла Спиридонова, расставляя на подносе розовые с позолотой чашки, грустно усмехнулась, покачивая головой:
– Понимаете, я не знала, что мои подозрения кому-нибудь принесут пользу. Я очень тоскую по Саше, мне ее не хватает, и, быть может, поэтому я и не хотела, чтобы после смерти ее имя трепали в связи с ее личной жизнью. Подумала так: единственное, что я могу для нее сделать, – это хотя бы после смерти наделить ее семью, как вы выразились, добродетельными качествами, сделать – или изобразить – ее счастливой, что ли.
– Но это очень странно, если учесть, что ее убили и, возможно, ее любовник или любовники приложили к этому руку! Получается, что вы скрыли некоторые очень важные детали, имеющие отношение к личной жизни Александры.
– Ну, во-первых, я не знала, что ее убили. Поначалу, когда я ее увидела – лежавшую на полу в луже воды, с посиневшим лицом, – я подумала, что она сама приняла какие-нибудь таблетки, чтобы уйти из жизни, понимаете? Но и в этом случае мне не хотелось бы, чтобы ее считали самоубийцей, поэтому я и сказала тогда, что такая яркая и интересная женщина, как Алекс, не могла сама сделать такое. Вы и меня тоже поймите – я же была в некотором шоке!
– Но для простого свидетеля вы ведете себя довольно-таки странно. Почему? Что связывает вас и Александру и почему вы называете ее Алекс?
– Да потому, что у меня было словно бы две соседки! Не знаю, поймете ли вы… Она… раздваивалась. С Гарашиным она была простой домохозяйкой, наседкой – Сашей. Когда же он уходил, она превращалась в раскрепощенную, стремящуюся к другой жизни женщину – Алекс. Это у Алекс был любовник, Саша же жила жизнью затворницы.
– Вы… серьезно?
– Конечно, ведь все эти метаморфозы происходили на моих глазах!
– И как вы реагировали на ее поведение? В чем это выражалось?
– При мне она практически всегда была Алекс. Мы пили кофе и курили. Но когда я заставала ее дома вместе с Юрием, то видела перед собой совершенно другую женщину – заботливую, тихую, покорную, даже кроткую, знаете ли. В такие моменты она бросала на меня едва ли не извиняющиеся взгляды, мол, прости, я пока еще Саша, но вот сейчас Гарашин уйдет, и я снова превращусь в Алекс, мы с тобой выпьем кофе, покурим… Понятное дело: перемены в ее поведении выражались не только в том, что она начинала курить. Нет. У нее изменялось все – взгляд, походка, движения, даже тембр голоса! Она расправляла плечи и превращалась в очень красивую, свободную женщину, у которой есть тайна, понимаете?
– Ладно, я все поняла… – несколько раздраженно произнесла Рита, которой было довольно-таки трудно представить себе, что замужняя женщина на глазах у соседки превращается в свой собственный антипод. Она не верила Спиридоновой, хотя и продолжала ее слушать, надеясь, что та все же выболтает что-нибудь стоящее. – Что вы знаете о Сашином любовнике? Вы видели его?
– Мельком. Из окна. Знаете, ничего особенного. Но для Алекс он был, вероятно, спасением от того образа жизни, который она презирала. Ведь у нее, кроме дома, быта, плиты и утюга, ничего больше не было. Вот она и нашла себе отдушину, мужчину, с которым можно было проводить время, чувствовать себя желанной.
– А как вы относились к тому, что с ней происходит, к ее раздвоению? Презирали ее? Только честно!
Алла поставила перед Ритой большой фарфоровый чайник в розочках, сахарницу. Разлила горячий чай.
– Нет, я старалась ее понять. И еще, конечно, я жалела ее. Это правда! Знаете, что я никак не могла понять? Ведь у Саши были деньги, Гарашин ни в чем ей не отказывал. Другое дело, что она сама не сумела так построить свою жизнь, чтобы в ней было комфортно и интересно. Думаю, ей не хватило фантазии… Хотя, причина такого ее поведения могла крыться и в другом – она просто любила своего мужа, а потому долгое время принимала их совместную жизнь как единственно правильную и возможную. Думаю, если Саша и знала что-то о похождениях Юры, то закрывала на это глаза, поскольку просто не знала, как она может повлиять на ситуацию. И если бы Саша, к примеру, не встретила случайно Ивана, то никакая Алекс и не родилась бы.
Рита слушала ее и спрашивала себя: в каких отношениях были Саша и Алла, что соседка с такой легкостью говорит о любовнике Гарашиной? Сначала Алла делает вид, что она ничего не знает о тайной жизни своей приятельницы и представляет чету Гарашиных как идеальную семейную пару. Теперь же, пользуясь, возможно, тем обстоятельством, что эта самая пара мертва и она, Спиридонова, не несет за сказанное (выболтанное) никакой ответственности, соседка и выдает Рите правду-матку.
– Вы вот всё говорите – любовник, любовник… Разве Саша была настолько откровенна с вами, что рассказала о существовании своего любовника? И даже называла его имя?
– Говорю же – она раздваивалась! Когда она была Сашей, то молчала как рыба об лед. Когда же превращалась в Алекс – могла и поделиться…
Алла лгала: скорее всего, Александра ей ничего не рассказывала. Просто из любопытства Спиридонова могла сама проследить за Сашей, выяснить, куда она ездит, где живет ее любовник и что он из себя представляет. Рита и сама не могла себе объяснить, почему она не верит в возможность тесных доверительных отношений между Гарашиной и ее соседкой.
– Можно еще вопрос? Вероятно, он покажется вам странным… Предположим, Александра собиралась на свидание к своему другу. Где они встречались?
– На квартире одного его приятеля, вечно пропадавшего в командировках.
– Это Саша вам рассказала?
– Да, – не моргнув глазом ответила Алла. – И в чем же состоит странность вашего вопроса?
– Речь идет о весьма интимной стороне дела… Вы не знаете, Саша брала с собой на свидания простыню? – прямо спросила Рита.
– Да, брала. И я не вижу в этом ничего странного! Саша была чистоплотной женщиной, она не могла позволить себе спать на чужой грязной постели…
