– Конечно, не могло, – с принуждением усмехнулся Лис.
– Вот я ж и говорю. Я и табель на работе у Екатерины Викторовны проверил – у нее нет пропусков, тем более недельных…
«Доверяй, но проверяй!» – подумал Лис. А вслух сказал:
– Что по Левому берегу?
– Продолжение серии «пожарницы», – сказал Михайлов, разрезая яблоко на четыре части самодельным выкидным ножом, которые умельцы-зеки делают в колониях. – Две сгоревшие машины на поляне в лесополосе, способ убийства тот же. Только они угнаны на днях. И в одной за рулем – Антон, а во второй Хитрый – его водитель!
– А где же «Майбах»? Чего они вдруг пересели на угнанные?
Михайлов кивнул.
– Это вопрос. Следы «Майбаха» на поляне имеются. А сам он сгорел в Монтажниках, в автомастерской. И «Лендкруизер» и грузовой трейлер, и мастерская – все сгорело. И одиннадцать трупов. Там целый бой был. И стреляли, и гранаты швыряли.
– Кто же с кем воевал?
Вениамин вытер нож, закрыл и спрятал в задний карман.
– Вроде Лепников по кличке Берц, он недавно вышел из колонии, имел свою банду… Молодняк, правда…
– А кто с другой стороны?
– Восемь человек из отряда «Орел» – они еще во вторую чеченскую против нас воевали, а сейчас – в составе чеченской милиции. Опытные, матерые, мужики, обстрелянные солдаты…
– И этот сопливый Берц бился с такими бойцами и положил их?!
– Там еще двое хозяев, но они, похоже, не при делах… А Берца свидетели видели. Рабочие на каркасе дома работали, а он из автомата тех расстреливал…
– Ладно, Веня, иди, разбирайся, утомился я что-то, – Лис лег на кровать.
Хотя давление было в норме, но чувствовал он себя неважно. Можно было пожаловаться врачам, получить таблетки или уколы, но у него болела душа, а душу доктора лечить не умеют.
* * *
Потом они с Катей уехали в санаторий в Сочи. Попали как раз в бархатный сезон – начало сентября, не жарко, солнце мягкое, ласковое. Отдых пробежал быстро и приближался к концу. Лис, отключившись от криминальной сети высокого напряжения и отвыкнув от похлебки, которая варится в адском котле, уже не очень хотел возвращаться ко всему этому. Между тем ему предстояло сделать выбор: или продолжить службу, или писать рапорт об увольнении на пенсию. Надо сказать, что второй вариант, который он никогда даже не рассматривал, сейчас казался более привлекательным.
Вечером они гуляли по набережной: Катя в васильковом сарафане, с распущенными по загорелым плечам волосами и легких открытых босоножках, не скрывающих яркий педикюр. Лис был в белых джинсах, белой шведке и белых, в дырочку, мокасинах.
– А ведь мы чуть ли не первый раз так отдыхаем, – сказала Ребенок и некстати вспомнила, как Антон звал ее кататься на яхте по Средиземному морю.
– Нравится? – спросил Лис.
– Вообще-то да…
Лис вдруг вспомнил про Координатора-Призрака. Тот жил в Испании, на берегу, не знал никаких забот, но заботы сами пришли и вернули его в Тиходонск, где он один устроил разгром, который под силу только специально подготовленному подразделению, заброшенному во вражеский тыл. И где он сейчас? Успокоился и уехал обратно, не вернув своих денег? Или ищет Лиса?
Эта мысль тоже пришла некстати. Но ее отогнал мягкий скрип тормозов: рядом остановилась красная «Феррари» с наглухо затонированными стеклами, включая лобовое. Лис напрягся. Но дверь открылась, и из машины вышла девушка. Высокая, гибкая, в полупрозрачных цветных шароварах, схваченных на щиколотках зелеными тесемками, в такой же полупрозрачной кофточке с тесемками на запястьях, в аккуратных балетках. Сквозь одежду достаточно отчетливо проглядывали узкие «стринги» и играющий чисто символическую роль узкий бюстгальтер. Но, судя по веселой белозубой улыбке, ее это ничуть не смущало.
– Здравствуй, начальник! – она отбросила с лица длинные волосы цвета воронова крыла. – Ну что, можно верить цыганкам?
– Кто это? – удивилась Ребенок. – Откуда она тебя знает?
– Здравствуй, Лала, – растерянно сказал Лис. Он не рассчитывал увидеть когда-нибудь взявшуюся ниоткуда и пропавшую неизвестно куда гадалку. Хотя каждый день, перед тем, как заснуть, вспоминал ее пророчества.
– Все правильно нагадала? – веселилась Лала.
– Ну, да… Практически… А что вы тут делаете?
– А я здесь отдыхаю, во-о-он там! – тонкий пальчик с наманикюренным ногтем указал на высокий забор впереди. Лис знал, что местные даже подходить к нему не рекомендовали.
– Так это президентская дача! – воскликнул он.
Лала еще больше развеселилась.
– Вот там и живу, – звонко рассмеялась она. – Со своим хорошим другом. Ему разрешается в любое время. Да и я человек полезный, ты сам убедился…
Распахнулась вторая дверца, и на нагретый за день асфальт с трудом выбрался из низкой машины грузный лысоватый человек, которого Лис почти каждый день видел по телевизору. Одет он был так же, как на экране: строгий костюм, отглаженная сорочка, галстук, депутатский значок.
– Лала, нехорошо опаздывать к ужину, – сказал он, не обращая внимания на Лиса, хотя с интересом осмотрел Ребенка. – Из-за тебя только я всегда опаздываю…
– Не волнуйся, сегодня на полчаса задержат. У Хозяина важный гость из Америки.
– Меньше болтай! – недовольно сказал депутат и с трудом полез обратно в машину.
– Ничего, в вечерних новостях объявят, – Лала скорчила ему вслед смешную рожицу.
– Он и купается в костюме? – прыснула Ребенок.
Лала внимательно посмотрела на нее.
– Извините, можно я украду вашего мужа? Ненадолго…
Взяв Лиса под руку, она отвела его на несколько шагов.
– Хорошая у тебя жена. И хотя я не признаюсь в своих ошибках, тебе скажу: три предсказания правильные, три сбылись – так или этак, но сбылись! А вот с четвертым я ошиблась. Нету этого…
Она показала два растопыренных пальца, что можно было истолковать, как знак победителя «V» или как рога.
– Нету! Верь цыганке! Веришь?
Ответа Лала не дождалась. «Феррари», взревев двигателем, сорвалась с места, набрала скорость и через минуту заехала в открывшиеся перед ней ворота КПП.
– У тебя везде знакомые! – сказала Ребенок, глядя вслед исчезнувшей машине. – А она правда цыганка? Совсем не похожа! И что она тебе нагадала?
– Да, ерунду всякую…
– А что сбылось, что не сбылось? И вообще, ты веришь цыганке?
Они встретились глазами. Лис слишком часто встречался с самой изощренной и правдоподобной ложью, и всю свою жизнь он разгадывал эту ложь. Он чувствовал ее шкурой, нервными рецепторами, он знал ее запах и видел сквозь благопристойный флер, которым она себя окутывает. Но он помнил поговорку про единственный в мире хрустальный веер, на который лучше даже не смотреть лишний раз, чтобы он не лопнул. И он отвернулся, зевнул, поднял камешек и бросил в море.
