– Вождь, я его привёл. – Рядом появился варог, который притащил пленного аристократа, взятого в ночном бою.
Аристократа не били, только оружие и кошелёк отняли. Ему бы радоваться, что живой, а он скис, и я спросил его на греческом:
– Кто ты?
– Меня зовут Андрей. Фамилия Синадин.
– Знатный у тебя род, Андрей.
Он кивнул, и я задал следующий вопрос:
– Почему в ночном бою растерялся?
– Я не воин. – Пленник пожал плечами.
– А кто ты?
– Математик и архитектор.
– Вот как? – Я был удивлён. – В Константинополе ещё есть учёные?
– Есть! – Синадин горделиво вскинул подбородок. – Мой учитель Исаак Сиропул был учеником самого Михаила Пселла и всю жизнь продолжал его дело.
Честно говоря, кто такие Исаак Сиропул и Михаил Пселл, когда они жили и чем прославились, я не знал. Однако учёный, тем более математик, в хозяйстве пригодится, и при первом удобном случае его нужно отправить в Рарог.
– А что ты делал в Херсонесе, Андрей?
Пленник опустил голову:
– Логофет Максим Петролиф покровительствовал мне. Он собирался расширять порт, и я должен был сделать некоторые расчёты.
– Значит, говоришь, ты мирный человек?
– Да-да, – быстро закивал он.
– И расчёты делаешь?
– Верно.
– В таком случае станешь делать расчёты в другом месте. Для меня. В награду будешь жить и, возможно, со временем вернёшься на родину. Как тебе такой расклад?
– А у меня есть выбор? – невесело усмехнулся он.
– Выбор есть всегда. Например, можно погибнуть в бою или попытаться сбежать.
– Это не по мне.
Я кивнул варогу, он утащил математика, и мне пришлось вернуться к вопросу вывоза добычи…
Город грабили трое суток, и за это время вывели из него всех мастеров и самых красивых женщин. А потом отпустили их обратно, ибо логофет предложил за горожан сто тысяч денариев. Деньги он обещал доставить в ближайшее время из Аластора, крепости, которая в моём времени стала городом Алушта. Предложение выгодное, проще взять деньги, чем убивать людей или тащить за собой тысячу рабов. Поэтому я его принял. Оставил на месте полутысячу чёрных клобуков, которые занялись охраной пленников и стерегли добычу, и помчался к Сурожу, по-ромейски Сугдеи. Ещё один не очень большой, но богатый крымский город. Настолько богатый, что купцы из Сурожа свои торговые ряды даже в Киеве имели. Следовательно, в их домах немало ценного. А чтобы они не сбежали от меня морем, вдоль берега шли драккары, которые были готовы к встрече не только с торговыми судами, но и с боевыми кораблями ромеев.
Глава 17
Осень 6659 от С. М. З. X.
Горели города, монастыри и рыбацкие посёлки. Умирали люди, и скрипели осями повозки с награбленным добром. Плакали оставшиеся сиротами дети, и рвали на себе волосы изнасилованные налётчиками женщины. Кругом кровь, грязь, горе и дым. Я принёс в благословенный Крым войну, и для десятков тысяч местных жителей, которые проклинали меня, Вадим Сокол – исчадие зла и посланец дьявола. У каждого своя правда, истина древняя, и я понимал это. Поэтому сохранял спокойствие и смотрел на уничтожение ромейских поселений с равнодушием. Оправдание есть – всё делается ради великой цели, мой путь определён, и по нему придётся пройти до самого конца. Иначе никак.
От Херсонеса я направился в Сурож, и по пути была взята Каулита (Ялта), а потом разграблены богатые монастыри Фульской и Сугдейской епархий. Однако взять главный приз я не смог. Защитники Сурожа были полны решимости отстоять родной город, а местные купцы успели усилить гарнизон за счёт подкреплений из Трабзона и наёмников. За стенами города моих людей не было, а держать блокаду мы не могли и потому двинулись дальше. Снова грабили монастыри и церкви, разоряли небольшие приморские города и деревни, а когда передовые отряды кочевников подошли к Корчеву, получили богатый откуп. И в это же время драккары перехватили ещё два торговых судна, оба с зерном. После чего корабли варягов и трофейные суда ушли на Олешье, а степняки стали оттягиваться к Херсонесу.
Набег продолжался два месяца, до наступления холодов и начала сезона дождей. Добычи взяли много, даже больше, чем рассчитывали, и на север отправился огромный обоз. Войско беспрепятственно миновало Мангуп, вышло в степи, и нужно было делить добычу. Чёрные клобуки – наёмники, и потому получили серебро, а заодно небольшую долю от хабара, в знак доброй воли, как премию. Воины моей орды и «дикие» половцы взяли оружие, доспехи, лошадей и скот. А вот с присоединившимися батырами из лукоморской и приднепровской орд пришлось поспорить. Слишком многого они хотели, их меньше тысячи воинов, а лапу надумали наложить на треть всего, что было захвачено. Но ничего, эту проблему тоже решили. Они получили что положено и остались довольны.
Дальше орду повели тысячники, а я отделился и в одиночку помчался к ближайшему выходу на тропу Трояна. Скакал двое суток. Привалы были короткими, только вздремнуть и перекусить. Устал сильно и, когда добрался до места, прежде чем перейти в Киев, развёл костерок и обогрелся. Заодно решил заварить бодрящих травок, которые дала мне Нерейд, и, пока закипала вода, провёл некоторые подсчёты. В основном финансовые.
От жрецов получил восемь тысяч гривен, часть серебра потрачена на чёрных клобуков. На Руси наёмники обходятся дешевле, чем в Венедии, об этом я уже упоминал. Но всё равно минус тысяча гривен, ибо я проявил щедрость. Остальные гривны находятся в Киеве и будут использованы для подкупа князей, царских бояр и священнослужителей.
Кроме того есть крымская добыча. После разделов и подарков, которые сделаны вождям, осталась значительная сумма, почти миллион денариев. Это двадцать тысяч гривен. Причём в золоте и серебре только треть. Остальное в товарах и трофеях, которые будут проданы в Киеве. Думаю, ладожские Соколы помогут за небольшой процент от сделок. Обычная практика. А пока можно тратить что есть, и средства планирую использовать для снаряжения и найма воинов, а также для подкупа половецких вождей. Знал бы, что в Крыму возьмём настолько богатую добычу, не стал бы просить серебро у Доброти. Хотя чего это я? Деньги лишними не бывают, и пока дают, надо брать. Так что верно поступил.
Что дальше? Многое будет зависеть от того, как меня встретят в Киеве, что происходит в Венедском союзе и получится ли перехватить управление Приднепровской ордой. Составляющих очень много, не всё можно просчитать, и потому планы постоянно подстраиваются под обстановку. Неизменно одно: чем скорее удастся объединить степняков и ударить по Европе, тем меньше жертв будет среди венедов. Хотелось бы, чтобы это произошло быстрее. Но приходится быть реалистом, и, скорее всего, в следующем году больших половецких походов в Европу не ожидается, только разведка. Пять-шесть тысяч воинов католиков не одолеют, нас трупами закидают. А вот потом начнётся погром. Разумеется, если у меня всё получится и я буду жив. Всё время приходится самому себе напоминать, что меня могут убить, отравить, посадить на кол, сжечь или взять в плен, а затем заточить в каменный мешок…
