— Ты не знал, что он подошлет Некруза утром к Свенссону?
— И в мыслях не держал. Или он сам решил, или его любовник сошел с ума.
— Нужен ли нам начальник охраны, который сам решает судьбу нашего гостя или который приблизил к себе сумасшедшего?
— Не нужен, брат.
— Разберись с ним, Зия, когда он вернется. Я хочу знать, кто с ним заодно в данной истории.
Старик приехал на госдачу к генсеку. Присутствовали министр иностранных дел. После чая разговор перешел на положение в Афганистане и вокруг него.
— Вы нашли решение проблемы Масуда?
— Вчера операция вступила в завершающую стадию. Получено письменное обязательство Масуда до 15 февраля не применять силу против наших граждан и учреждений, а также против кабульского правительства. Фактически он пошел на перемирие. Наше встречное обязательство имеет устный характер.
— Кто его дал? На каком уровне?
— Наш человек, на уровне исполнителя.
— Насколько велика цена вопроса?
— Из госбюджета не потрачено ни копейки.
— Отлично, однако, Наджибулла настаивал на более радикальном решении, как вы помните, — вставил ремарку министр.
— Процесс перешел в НЕОБРАТИМУЮ стадию. После вывода войск результат проявится в полную силу. Если не раньше.
— Наджибуллу следует информировать?
— Нет. Сам узнает о результате. Одновременно с нами.
Четверка спецназовцев томилась в засаде. Ночью обойдя пост моджахедов, вышли к стене с прожилками, указанной Свенссоном. Крупный украсил ее сурой № 120 из Корана. В данное время он занимал позицию среди камней-великанов в русле речки напротив тропы, по которой ждали «духов» на автомобилях. Выше, в камнепаде замаскировались Серый и Балхаш. На пригорке с обзором на всю пойму лежал снайпер с винтовкой Драгунова. Молодой боец успел завоевать авторитет не только меткостью, но и юмором. Когда его кто-то обозвал «хохлом», парень не обиделся и взял слово в качестве псевдонима. «А что? Два слога — удобно для радиосвязи, да, и сало люблю».
На остановке в пути Алехин слышал не как шумит река, а кровь в висках. Увидев сумасшедшие глаза «Верного», окончательно уверился, что тот расстреляет группу. Ему нужны трупы иностранцев, чтобы свалить убийство на коварных шурави, напавших на колонну. Моджахедом двигала не просто ненависть к русскому шпиону, а желание сорвать перемирие, сохранить свое особое положение в раздираемом конфликтом крае. Для этого требовалось продолжение войны, а для ее возобновления — знаковые жертвы. Смерть офицера Алехина — случай на войне, убийство трех шведов советскими военными, — международный скандал. Оставалось надеяться, что «Верный» планирует совершить черное дело недалеко от лагеря спецназа. И надежда оправдалась: колонна вновь тронулась вниз по ущелью.
— Чудное место, дикая красота, — через несколько часов Свенссон решил помочь выбрать место экзекуции. — Подходит для последней фотосессии в Панджшере. «Лилебрур», вызови хозяина, мы просим остановку.
Мальчик побормотал в рацию и велел шоферу глушить мотор. Уве и Ритва недоуменно переглянулись и вышли из машины. Свенссон предложил фотографироваться под красивой скалой с охристой надписью арабской вязью, метрах в десяти от группы моджахедов.
— Уважаемый, что там написано? — поинтересовался разведчик у начальника охраны.
— «Аллах властвует над небесами и землей». Так гласит Коран, — с улыбкой гиены ответил моджахед и незаметно для себя, но вполне очевидно для русского погладил серебряный пистолет в портупее. — Подходящее изречение, особенно для вас, особенно тут в эту минуту.
— Ритва, дай «никон» на секунду, — сказал Матвей и, поколдовав с настройками, вернул. — Отнеси «Верному», пусть щелкнет нас.
Нурми подошла к таджику и передала камеру. Тот захохотал. Приложив аппарат к глазу, сделал несколько шагов вперед, навел на резкость и крикнул: «Smile». Гости изобразили улыбки, и моджахед нажал на кнопку. Последовала череда событий. Алехин повернулся спиной к объективу и, прикрыв шведов телом, повалил их наземь. Фотокамера взорвалась на сотни осколков, разнесших голову «Верного» и ранивших боевиков. Выстрелы спецназовцев добили обоих выживших при взрыве душманов. Водитель «буханки», стоявший в сторонке, успел удивленно приоткрыть рот, прежде чем его сразили пули. Али, по совету Свена оставшийся в машине, не пострадал.
«Каскадовцы», как и шведы, не ожидали взрыва. Они готовились ликвидировать боевиков по сигналу Свенссона — тот должен был поднять руку. Засада планировалась на крайний случай, ожидалось, что таджики просто доставят иностранцев назад в лагерь. Что-то пошло не так, и фотоаппарат почему-то взорвался. Бросившись на помощь, бойцы обнаружили всех троих в крови. Она струилась из раны между шеей и ключицей разведчика. Крупный зажал пальцем отверстие, а Хохол наложил повязку, плотно не получилось — место крайне неудобное. Применить жгут для остановки крови не удалось. Вторая пробоина — на левой лопатке — оказалась больше размером, а кровоточила слабее. Ее заклеили пластырем. Мелкие раны на спине опасности не представляли.
Балхаш убедился, что «духи» мертвы. Серый связался с лагерем, и оттуда с мощной радиостанции в эфир пошел SOS. Его приняла пара МИ-24, дежуривших на аэродроме подскока около шоссе. Их задачей было подобрать участников операции в случае экстренной эвакуации. Убедившись в правильности кодовых слов, летчики вышли по ущелью на площадку, где разыгралась драма. Ведущая вертушка совершила виртуозную посадку, ведомая барражировала, контролируя обстановку сверху. Взяв на борт потерявшего сознание Алехина, Серого, Балхаша и шведов, вертолет на максимальной скорости устремился к Баграму. Хохол и Крупный остались зачистить местность.
— Как тебя звать, мальчик, — спросил Крупный.
— Али, только Свен назвал меня «Лилебрур», что означает «Младший брат». Мы породнились. Он выживет?
— Разумеется, Свен — великий воин.
— Знаю. Победил нашего лучшего боевика в схватке на кинжалах. И взорвал «Верного» — начальника охраны Масуда. Шакал хотел расстрелять здесь шведов и свалить вину на шурави. Я помог старшему брату, сообщил ему про «Верного». Я шакала ненавижу.
— Успокойся, парень, ты в безопасности, можешь уйти с нами в Кабул.
— Нет, мне надо вернуться и доложить Масуду о случившемся, иначе тот может отказаться от перемирия, которое заключил со Свеном.
— Уверен? Ты машиной управлять умеешь?
— Уверен. С машиной справлюсь.
— Тогда сделаем так…
Хороший спецназовец знает, как замести следы. Крупный и Хохол имитировали совершенно новую ситуацию. Моджахедов собрали в кучу и взорвали гранатой, затем останки «Верного» затащили в японский внедорожник, оставив остальных на корм стервятникам. Али получил инструкции: со слезами поведать Масуду о гибели «любимого хозяина» в результате несчастья. Мол, «Верный» хотел бросить гранату в шведов, а один боевик пытался удержать его от убийства гостей Ахмад Шаха, схватив за руку. Тут граната и рванула. Свенссон ранен или убит, шведы его увезли на «буханке» в русский лагерь. Али повез тело хозяина домой. По дороге слышал вертолеты, видимо, прилетели за иностранцами.
