– Минутку, товарищ полковник. – Варавва накрыл мобильник ладонью. – Будем работать или продолжите ставить палки в колёса?
– Будем…
– Доброе утро, товарищ полковник, майор Кашин, управление «ВК». Вас должны были предупредить.
– Да, я в курсе, – ответил начальник пермского УФСБ густым прокуренным басом.
– Извините за ранний звонок. Мне может понадобиться спецгруппа, как быстро вы сможете перебросить её в Молёбку?
– Всё так плохо?
– Прогноз, – усмехнулся Варавва.
– У меня в Кунгуре трое…
– Речь идёт о спецконтингенте быстрого реагирования.
– Его ещё надо собрать.
Варавва начал злиться, так как ему показалось, что начальник УФСБ тоже не слишком расположен помогать представителю центральной «конторы» и тянет время.
– Так соберите.
– Часа три-четыре… если машинами.
– А если «вертушкой»?
– Необходимо обоснование…
– Получите.
– Через два часа.
– Подготовьте, пожалуйста. – Варавва вернул мобильный, по очереди осмотрел посмурневших мужчин. – У меня ещё есть вопросы, первый: у Баркова были враги?
Шульман и старлей устремили взоры на следователя.
– Следствие только началось, – нехотя проговорил Борщевский. – Сведений мало. По отзывам, он был не слишком общителен, ни с кем не дружил.
– Женат?
– Разведён. Хотя женщины у него были.
– Круг подозреваемых? Опросили свидетелей?
– Говорю же, мы только начали работать. Никто не видел, кто заходил в палатку и кто вышел. Свидетелей нет.
– На ограбление этот случай не похож. У него что-нибудь пропало?
– При нём ничего не нашли, только паспорт и мобильный телефон.
– Странно, человек ехал сюда делать доклад и не взял материалы?
Косой перегляд мужчин подсказал Варавве, что от него многое скрывают.
– Кто его встречал?
– Ну, я, – буркнул полицейский.
– Он приехал один?
– С женщиной.
– Она здесь?
– Это журналистка из Перми, но она уехала в Усть-Кишерть ещё вчера вечером и ничего не знает. По идее, должна приехать, нам тоже хотелось бы задать ей пару вопросов.
– Хорошо, продолжайте разбираться. Будут новости – найдите меня.
Варавва бросил взгляд на синеющее лицо уфолога и вышел. Алексей вышел вслед за ним.
– Я вам нужен, товарищ майор?
– Пока нет, поброжу по деревне, по лагерю, осмотрюсь и позвоню.
– Вы и в самом деле хотите вызвать спецгруппу?
– Это пока моё предположение. Всегда лучше, когда не надо, но есть, чем когда надо, но нет.
Алексей улыбнулся, кивнул и направился к стоянке машин.
– Ты это, майор, не гони лошадей, – пробурчал появившийся из палатки следователь. – Здесь не Москва, другие порядки.
– И как вас понимать, господин Борщевский? – с любопытством спросил Варавва, вдруг окончательно осознавая, что за смертью Баркова, пропажей Белоброва и поведением Чешко и его подчинённых прячется тайна.
– Всяко случается, – пожал круглыми плечами следователь, отворачиваясь и делая шаг обратно в палатку.
– Эй, дядя, – негромко окликнул его Варавва. – Спасибо за предупреждение. Случись что, ты будешь первым, кого отсюда этапируют в Москву.
Лицо следователя вытянулось, глаза налились нехорошим блеском.
– Это… угроза?
– Это обещание. – Варавва поклонился и зашагал прочь.
Кроноцкое озеро. 24 августа, раннее утро
Утро выдалось росистое, тихое и солнечное.
Вепрев дважды выглядывал из домика, встречал внимательные взгляды парней в камуфляже и возвращался обратно в комнату.
Мысль пробиться сквозь оцепление приходила к нему не раз, и он вполне мог бы освободиться, несмотря на охрану, однако перед глазами возникало лицо Вараввы, почему-то искажённое гримасой боли, и Вепрев останавливал разгоравшееся желание действовать: перебить сторожей, других криптоидов, захватить Шелеста и уйти с ним в тайгу. Старшинин его докладу не поверил бы. Да и Варавву было жаль, так как майор вряд ли понимал, с кем имеет дело. Вепрев знал Кашина давно и был уверен, что склонить его служить криминалу, кто бы его ни возглавлял, невозможно.
Решение созрело после трёх часов маеты: на протяжении всей ночи Вепрев не сомкнул глаз. Сопротивляться насилию означало погибнуть самому, погубить Варавву и помочь криптоидам завладеть Драконом.
Что или кто это такой, было непонятно, однако Шелест не зря заострял внимание на этом объекте. Дракон был оружием, и если две группировки пришельцев готовы были ради обладания им замочить друг друга, пожертвовав большим количеством людей (военспец обмолвился насчёт этого нарочно, однако не приходилось сомневаться в его искренности), то стоило вмешаться в процесс и выяснить, что за Дракон прячется в Пермском крае.
«А там посмотрим!» – с угрюмой угрозой подумал Вепрев.
Вышел на крыльцо, отметив, что солнце на «японском востоке» встало, хотя ещё не вылезло из-за холмов и лесной полосы.
– Позовите начальника.
Здоровяк в пятнистом, с автоматом в руках, сделал кому-то знак, буркнул Вепреву:
– Ждите.
Шелест заявился через двадцать минут. Выглядел он бледным, помятым и невыспавшимся, хотя говорил, как и прежде, вежливо:
– Что решили?
– Иду с вами, – сказал Вепрев, сдерживая желание свернуть военспецу шею. – Но оставляю за собой право не соглашаться с вашими приказами, если они пойдут вразрез с моими оценками и совестью.
– Я передам ваши пожелания кому следует, – кротко пообещал военспец. – Вы не пожалеете.
– Что дальше?
– Через полтора часа вас посадят в самолёт, и вы полетите в Пермь… с нашими людьми.
Вепрев понимающе усмехнулся.
– И сколько будет людей?
– Сколько потребуется, – усмехнулся Шелест ответно.
– А с оружием как?
– Вам отдадут его на месте, в Молёбке.
– Хотелось бы посмотреть… потренироваться.
Шелест оценивающе глянул на майора, в сомнении пошевелил соломенными бровями, но увидел на лице завербованного лишь деловое выражение.
– Резонно, там тренироваться вам будет некогда. Идёмте. И будьте послушным мальчиком, не демонстрируйте на мне приёмы карате.
– Карате не обучен, – равнодушно сказал Вепрев, опустив подробности своего тренинга: с детских лет его обучали боевому самбо, потом была система «барс»
[2]
, превосходящая по многим параметрам любые азиатские техники рукопашного боя, и школа адекватного ответа, сделавшие из него рэкса и бойца.
