Опять их пальцы соприкоснулись, и по телу побежала дрожь. На несколько секунд он задержал взгляд, и по ее глазам понял, что она испытывает то же самое. Внезапное притяжение. Также он понял, что ни один из них к этому сейчас не готов. И все же что-то в Сэмми вызывало любопытство и желание узнать ее лучше. Несмотря на то, что он больше не верит в любовь. Впрочем, у них ведь все может быть по-другому, поскольку она так же предана своему делу, как и он. Сэм была человеком откровенным, он не верил, что она, как Наоми, может говорить не то, что думает.
– Чудесные фотографии. Я не обращал внимания на те детали, которые вы подметили. Отделка окон, рисунок камня, чеканка. Вы заставили меня на многое посмотреть под другим углом.
– Это моя работа. Вы тоже заставили меня пересмотреть свои взгляды, когда говорили о виновности и невиновности человека.
– Это моя работа, – усмехнулся Ник. – Сэмми, вы заняты сегодня днем?
– У меня не было никаких планов, а почему вы спрашиваете?
Ник решил рискнуть.
– Мне очень приятно проводить с вами время, и я не хочу, чтобы наш день так быстро закончился.
– О. – Щеки ее залились румянцем. – Знаете, я тоже. – Голос ее дрогнул.
– Учитывая, что Трафальгарская площадь за углом, я предлагаю пойти в художественную галерею. Хотя, наверное, не очень правильно снимать в картинной галерее.
Сэм рассмеялась:
– Не волнуйтесь. Я всегда рада посетить Национальную портретную галерею. Это для меня удовольствие.
– Но вы ведь любите фотографию и свою работу.
– Как и вы. И я полагаю, ваша семья так же критически относилась к этому, как и моя.
– Любимая фраза моей сестры: «Ты слишком много работаешь». Но как иначе я могу стать настоящим профессионалом и достигнуть самых высот?
– Полностью согласна. Разумеется, можно добиться успеха и благодаря семье, но разве это будет означать ваш личный рост? – Она помолчала. – А я хочу добиться максимума того, что могу.
Ее взгляды так похожи на его собственные. У Ника появилось ощущение, что он встретил женщину, которая могла бы его понять. Впрочем, такое уже случалось. Он был уверен, что Наоми поможет ему реализоваться как личности и дождется момента, когда он сможет больше времени уделять ей и семье. Однако все закончилось, как у отца и сестры. Он доверился человеку, с которым, казалось, мыслит одинаково, но у него были скрытые намерения. Человеку слишком слабому, способному лгать.
– Ник?
– Простите. Задумался. – Он заставил себя улыбнуться. – Значит, идем в галерею?
Сэм извинилась и удалилась в дамскую комнату, он решил воспользоваться ситуацией и оплатить счет. Оказалось, Сэм его опередила – она заплатила по дороге.
– Спасибо за завтрак, – сказал он, когда она села напротив.
– Рада, что вам понравилось. К тому же была моя очередь платить. Вы ведь заказали ужин, помните?
Ник мог поспорить, но ему нравилось, что эта женщина стремится быть самостоятельной и не ждет, что о ней будут заботиться.
Они шли по улице к галерее, взявшись за руки. Когда он прикоснулся к ней, она чуть повернулась, и взгляды их встретились.
Неожиданно Сэм рассмеялась.
– Это происходит только со мной или вам тоже кажется, что нам по семнадцать лет?
– Да, пожалуй. Я думаю о том, что у меня должны быть сальные, давно не стриженные волосы, прыщи и я должен читать вам ужасные стихи собственного сочинения.
Сэм опять засмеялась.
– Я уверена, вы были очень симпатичным подростком. – Она покраснела. – Так подсказывает мне чутье фотографа.
– С благодарностью принимаю ваш комплимент. Кстати, полагаю, и вы были красавицей.
– Нет, – отмахнулась Сэм. – Я была совсем обычной.
Почему-то он ей не верил.
Они весь день бродили по галерее, и Сэм учила его, как смотреть на портрет.
– Смысл портрета в том, чтобы рассказать о личности. На старинных портретах важно обращать внимание на задний план. В современных работах надо попытаться уловить передаваемые вибрации и сосредоточиться на человеке.
Глаза его озорно сверкнули.
– Мне нравится, когда вы говорите как учитель.
– Простите. – Она потупила взгляд. – Я становлюсь занудной, когда погружаюсь в любимый предмет.
– Мне совсем не скучно, поверьте. Ведь это совершенно новые для меня знания. Кроме того, совсем недавно я сам долго рассуждал о юриспруденции.
И тогда она сказала, что тоже любит свою работу. Это то, чего не было у них с Наоми. Это чувство будоражило кровь и согревало изнутри.
– А ваши работы здесь представлены? – поинтересовался он.
Сэм тихо засмеялась:
– К сожалению, их нельзя еще поставить в один ряд с теми, что создали Дэвид Бейли или лорд Личфилд. Но может, однажды…
– А какой самый любимый портрет, который вы сделали?
Сэм задумалась.
– Я могу назвать минимум полдюжины. Впрочем, пожалуй, Фредди, он трейсер.
– Вы имеете в виду, он носится по всему Лондону, прыгает с крыш и залезает на стены?
– Как говорит Фредди, это означает «самовыражение без ограничений движения». Но, да, можно и так сказать. Чтобы сделать портрет и взять интервью, мы с журналистом бегали вместе с ним. Фредди уверен, понять, кто ты, можно, только дав телу возможность действовать без лимита. Если научиться преодолевать физические препятствия, то с легкостью преодолеешь и стресс в жизни. Его философия меня удивила.
– Неплохие мысли. И вы прыгали с ним по крышам?
– Не с камерой, конечно, нет – страховка ни за что бы не покрыла возможные повреждения. – Она улыбнулась. – А журналист – да.
– Вы смелая. – Он вскинул брови. – Или ищете острые ощущения?
– Ни то ни другое. Жизнь коротка, надо не упускать возможность попробовать что-то новое, даже если на первый взгляд это пугает. Если убрать границы, жизнь будет интереснее, полнее и потом не о чем будет жалеть.
– Мне нравится ваша философия. И что у вас еще в списке запланированного?
Ему показалось, она вздрогнула. Может, эти слова напомнили ей о сестре?
– Простите. Мне надо было по-другому выразиться.
– Например, что я хочу успеть сделать до смерти. – Она поджала губы. – Самым заветным желанием всегда было подняться над Землей, туда, где видны ее голубые очертания и черный космос. Мне бы хотелось все это сфотографировать. – Она посмотрела прямо ему в глаза. – А у вас? Что в вашем списке?
– Большинство мест, которые я хотел бы увидеть, в современном мире стали точками напряженности, ехать туда нет смысла. Но есть и выполнимые вещи, я мечтаю посмотреть на китов и полярных медведей в Канаде. И увидеть северное сияние.
