— Еще одна жена Цезаря, — усмехнулся Темка. — В общем-то его и правда глупо подозревать. Он теряет в данной ситуации больше всех, и даже если бы это был он… не верю я, что у этих тварей, как, например, у серийных маньяков, есть подспудное желание быть пойманными.
— Это точно опровергают события прошлой ночи, — напомнила Елена. — Тем более я Андрика не раз уже проверяла, и не только выпивкой.
Будь Андрик упырем, ее имитация Зова пропала бы втуне, а самой Елены уже не было бы в живых.
— Выпивкой? — подозрительно переспросил Василий.
— Видишь ли, — злорадно разъяснил Тема, — упыри плохо переносят алкоголь.
— Он не очень хорошо действует на кровь, — таким же тоном продолжала Елена. — То ли разжижает ее, то ли еще что… Ну, в общем, они трезвенники.
Они стояли и ждали гневных воплей Василия. Но к их удивлению, он начал вдруг покатываться со смеху.
— Забавно в данном случае звучит мысль об оборотнях в погонах, — задыхаясь от смеха, объяснил Вася.
Мысль и впрямь была забавной.
— Слушай, а еще вопрос, — подождав, пока они отсмеялись, серьезно спросил Василий. — А кроме владельца «Глубинки» у тебя здесь знакомых не обнаружилось?
Это было совсем плохо. Вот ведь у полицейских привычка: как вцепятся в одну версию, так не собьешь. Елене эта версия совсем не нравилась. По вполне небезобидным причинам. Она же не дура, мысль, что кто-то хорошо знал о ее вчерашних приключениях, да и о цели ее приезда вообще, не откидывала. Подозрения, что это кто-то хорошо знакомый, ее не покидали. Но это ее личное дело! И не только из-за заказа. Просто это ее люди, ей с ними и разбираться. Да и кому будет приятна мысль, что кто-то из твоих знакомых кровопьющая тварь. Да еще норовит тобою же и полакомиться.
— Хорошо, — хмуро сдалась она. — У меня здесь есть знакомые.
Тема тут же открыл свой блокнот, готовый к записи показаний.
— Я знаю уже много лет Олежека, начальника местной службы безопасности, — начала она перечислять. — Но мы с ним несколько лет не виделись. Хотя я его и проверяла. Но кто сказал, что за два дня он не мог быть инициирован, находясь в трезвом виде? Знаю одну из сотрудниц кемпинга. Ее тоже проверяла. Но не выпивкой, а болью. Это Нинка, жена того ботаника, что на меня настучал.
Оба мужчины досадливо поморщились. Нинка тут была широко известна. А Елена в очередной раз поразилась широте ее изысканий. Да, крайне голодная девушка.
— Дальше, — перечисляла она. — Местный водила — Петя. Я его не проверяла. И, более того, года два мы не виделись. Что с ним могло случиться, неизвестно. Еще мои проводники. Серега и Макс. Давние приятели. Проверены, и в принципе… Ну, в общем, тут тоже все неточно. И… они были со мной в деревнях и у Прасковьи. Да еще и тот факт, что перстень нашел Макс. Более того, неизвестно, сколько в данный момент в лагере отдыхает городских. И сколько из них моих знакомых.
— Пусть тебе Андрей Сергеевич выдаст список жильцов, — посоветовал Тема. — Посмотришь, может, еще кого знаешь.
Елена согласно кивнула.
— Я бы на вашем месте на моих знакомых не зацикливалась, — посоветовала она. — Когда всю информацию соберем, то большая часть из них отпадет сама собой.
— Это каким же образом? — поинтересовался Василий. — И как ты эту информацию будешь собирать?
— Все просто, — начала она объяснять. — Сейчас составим списки погибших в деревнях за три года. Потом выделим из них в отдельный список тех, кто погиб по известной причине. Той, которая нас больше всего интересует.
— То есть установим общее число эпизодов по делу, — резюмировал Тема.
— Именно, — согласилась Елена. — Потом нужен список болезненных и в лагере, и в деревне. Выясним, кто из жертв был убит не сразу. И еще… Посмотрим круг знакомств этих товарищей. Вдруг что общее есть. Посмотрим, кто болеет сейчас. Вдруг такие найдутся.
— Опять обработаем круг знакомств, — продолжил за нее Тема.
— Точно. Еще нужен список всех, кто в последние два года пропадал в лесу. Кто из них вернулся, кто нет, — продолжала она, стараясь не запутаться. — Определим круг подозреваемых, сравним с данными по знакомствам жертв с последним списком. И кто из лагерных жертв с ними в лес гулял. Как часто, кто, когда.
— А еще проверим, кто из них знаком с тобой, из последнего списка, — напомнил Василий.
— Главное, не запутаться в списках, — решил Тема. — В общем, странноватый и муторный метод, но своя логика в нем есть.
— Женская логика, — уточнил ехидно Василий.
— Ага, — рассеянно согласился Темка. — Ну, мы тогда по кладбищам. Потом к врачам, потом сравнивать списки.
— Поторопитесь, — посоветовал Василий. — Скоро ночь.
— И что? — не поняла Елена.
— Ну, охотятся же они ночью, — напомнил полицейский.
Елена уже хотела раздраженно заново объяснять, что для упырей нет разницы между днем и ночью, но Тема ее остановил.
— Тут он прав. В данном случае эти гады действуют, как обычные преступники. Ночью спокойнее, никто не помешает насытиться.
Своя логика в его словах была. Полицейская логика. Елена пожала плечами и, махнув Василию на прощание рукой, пошла в деревню.
В принципе, Елена очень любила пешие прогулки по свежему воздуху. Особенно прогулки налегке. Добрый галантный Тема забрал у нее сумку, в которой была упакована заветная папочка со страшными фотографиями, колчан с арбалетными болтами и куртку. И кое-что еще довольно объемное и тяжелое. Он даже пытался отнять у нее арбалет, но Елена категорически воспротивилась. Так надежнее и круче. Она себе очень нравилась. Стильно одетая женщина с внушительным оружием за спиной, в сопровождении верного оруженосца, шагает по бескрайним сельским просторам родной страны. Не хватало только не менее верного Росинанта и ветряных мельниц впереди…
Первое селение они прошагали без приключений, миновали и местное кладбище. Все необходимые данные по переписи «мертвых душ» Елена сделала еще в день своего приезда. Приключения начались в большой деревне. Тут, как и в первое ее посещение, было очень много любопытных. Милые деревенские старушки таращились на них во все глаза. Во‑первых, слух о городской охотнице на вампиров уже давно распространился по всей округе, и, естественно, каждому хотелось рассмотреть ее повнимательнее. Во‑вторых, интерес вызывал и тот самый арбалет, что висел у нее за спиной. Не зря же ей так нравился ее фэнтезийный вид. Да и Еленин сопровождающий привлекал взгляды. Людям просто необходимы выдуманные романтические истории и легенды. Для пущего эффекта Елена взяла Тему под руку.
— Очень мило, — несколько удивленно прокомментировал он ее решение.
— А то! — важно ответила она. — Если уж я тут прогуливаюсь с первым парнем на деревне, то делать это надо по всем правилам.
— А! Мадам у нас еще и собственница, — сделал Артем забавный вывод.
